Когда я был молод, я жадно поглощал фэнтези Энтони, а когда я стал немного старше, я начал исследовать его набеги на "жесткую" фантастику, иногда удивляясь той глубине, на которую он был способен. Эта книга стоит как бы на краю пропасти между этими двумя крайностями. Он постулирует мир под названием Таро, который вызывает у посетителей галлюцинации, основанные на их визуально-эмоциональном состоянии, который становится центром религиозного движения. Пол, молодой монах с Земли, отправляется исследовать эту планету на предмет своего Ордена и попытаться определить, реален ли Бог Таро.
Энтони строит сюжет вокруг первых девяти козырей колоды Таро со странным перерывом для карты «Призрак», которую он представляет, но по большей части эта книга, кажется, следует традиционной колоде в структурированной и интересной манере ( следующей книги не будет). Энтони исследует ряд тем, включая духовность и ее связь с похотью, наркоманию, веру, оккультизм и влияние технологий передачи материи на общество с умом и осторожностью. Хотя его понимание Таро само по себе кажется довольно поверхностным, судя по приложениям, ему, тем не менее, удается создать здесь интересную историю, которая не будет раздражать тех, кто обладает большими знаниями. К сожалению, остальная часть серии не сохранила этот высокий стандарт. Пирс Энтони слишком одержим сексом, и его очевидный взгляд на женщин просто как на сексуальные объекты (главный герой возражает против этой точки зрения, но почти все его мысли, касающиеся женщин, являются сексуальными), не вызывает у меня симпатии к нему или к этой книге. .
Сам сюжет достаточно приличный, хотя на самом деле нужно слишком много времени, а первые несколько глав довольно скучны. Но идея планеты, на которой оживают карты Таро, завораживает, хотя я почти ничего не знаю о символике Таро. Однако концовка была не столько концовкой, сколько местом, где остановилась книга. Каждая книга в трилогии (или любой серии) должна быть самодостаточной, а эта - нет.
Персонажи ... Хорошо. Антареанец, который мы видим слишком коротко, имел потенциал. У некоторых религиозных лидеров также есть потенциал, но, как и в случае с Антареем, мы не видим их достаточно. Вместо этого мы застряли с Братом Полом. Одним словом, брат Пол меня раздражает. Он знает ответ на все вопросы, даже когда уверяет нас, что не знает. У него было загадочное прошлое, о котором мы не узнаем до конца, когда оно оказывается идеальным фоном, чтобы убедить любого, что, хотя он и религиозный человек, он действительно знает, как устроен мир! Он был торговцем наркотиками! Он видел все темные стороны! Мы обещаем.