К сожалению труды Федора Алексеевича Соколова всеми забыты, остается только сожалеть, что его разработки канули в лето. Он так же как и Витвицкий был сторонником бесконтактного пчеловодства. Соколов изучал диких пчел.
Соколов тоже разработал свой улей, который очень похож на улей Прокоповича. Сделанный в виде шкафа, он имел дверку сзади. Стенки улья двойные , с засыпкой опилками. Улей имел 3 летка: у потолка, посредине улья и у пола. Всего на зиму оставлялось 8-10 кг корма. Подрамочное пространство в улье составляло около 40 см. Таким образом, микроклимат в улье был максимально схож с дуплом.
Миллионы лет среднерусская пчела жила в условиях узковысокого жилья (дупло). Она прекрасно обходилась без помощи человека и без лекарств. Медосбор достигал до 60 кг товарного меда. Представляете себе – сколько можно получить меда и воска, если пчелам вернуть усовершенствованный узковысокий улей, а также «Бесконтактную технологию пчеловодства». Современные материалы позволяют изготовить стенки корпусов улья с повышенной тепло- изоляцией, что позволит пчелам при зимовке в ульях малого поперечного сечения меньше расходовать корма и сохранить энергию для бурного весеннего развития. Чем меньше зимнее потребление кормов, тем меньше влажность в улье, тем меньше проблем с зимней вентиляцией.
Естественный закон о жизни дикого роя (в сокращенном виде)
1. Всякое дерево, достигая известного возраста и старости, теряет свою сердцевину (остов дерева, его скелет), которая усыхает, разрушается и сгнивает, а после этого внутри дерева образуется в большинстве случаев пустое пространство, имеющее направление сверху ствола дерева вниз, … называемое нами дуплом.
2. Всякое дерево, имеющее дупло, но здоровую древесину (наслоение, окружающее сердцевину), продолжает не только жить, но и плодоносить…
3. Пустота или дупло… всегда имеет одинаковый, характерный вид: она начинается на известной высоте выгнившей сердцевины дерева незначительною пустотою, вроде 1 – 2 вершка в диаметре, направляется вниз к корню дерева и образует там большую ширину и глубину пространства, чем толще старое дерево, а при этом дупло постепенно расширяется внутри дерева к низу, сообразно сгнившей и выпавшей сердцевины, то есть образует пустое, конусообразное пространство, узкое вверху и широкое внизу…
4. Всякий натуральный рой … имеет вес от 3 – 7 фунтов (1ф. = 400гр.), а в среднем 5 фунтов.
5. Толщина клуба всякого натурального роя средней величины, свившегося на ветке дерева, в главной массе скопления пчел, имеет в поперечнике (диаметре) от 4 - 6 вершков.
6. Всякий выходящий рой быстро свивается на месте привоя в довольно тесный клуб и принимает вид неправильного шара грушевидной формы. Свивается рой в клуб потому, что в нем есть матка и масса молодых пчел, привыкших к более возвышенной температуре воздуха в дупле дерева, которая гораздо ниже вне дупла. Рой свивается в клуб еще и для того, чтобы сразу поставить себя в оборонительное положение против внезапно меняющихся атмосферных явлений: холодного ветра, дождя, града, то есть опять-таки для защиты себя от холода.
7. Всякий рой, свившийся в клуб, не задержанный ничем и никем, вскоре подымается и направляется непременно в лес, к избранному исковой пчелой дуплу дерева, входит в него и поселяется для продолжения отдельной от прежнего роя жизни, увеличения и распространения своего пчелиного рода.
8. Всякий рой, входя в дупло дерева, направляется непременно вверх, то есть в голову дупла. Там свивается, очищает потолок от сора и там… начинает свои восковые постройки, …матка приступает к кладке яичек в середине строящихся роем пластов вощин… Молодые матки делают то же, но только после оплодотворения их, а промежуток времени между поселением роя в дупле дерева и началом кладки маткою яиц отнюдь не останавливает работ, не пропадает даром, а напротив, в это время рой выстраивает большее количество вощин, чем рой со старой, оплодотворенной маткой, при которой масса пчел бывает занята уходом за деткой, а не постройкой вощин.
9. Рой-вторак с молодой маткой в случае потери ее на поигре с трутнями не бросает построек и дупла дерева, а ожидает прихода из того же улья, из которого и сам вышел, третьяка, который приводит сюда та же исковая пчела.
10. По мере построек вощин вниз матка тоже опускается за роем вниз дупла для кладки яиц в вощинах, но с наступлением первых же холодных ночей отступает опять вверх, а рой по мере выхода молодой пчелы тоже отступает постепенно вверх дупла дерева. Самый ход в поле рой прекращает при понижении температуры до +8 о по Реомюру.
11. По мере выхода молодой пчелы в голове дупла дерева рой заливает освободившиеся ячейки вощин медом и печатает их, чем преграждает матке новую кладку яиц в эти же ячейки. Таким образом, в голове дупла дерева скапливается постепенно запас печатного меда, необходимого рою для зимнего довольствия.
12. Иногда сильный рой выстраивает восковые постройки далеко ниже входного отверстия в дупло дерева и тоже заливает их медом, но никогда не остается здесь, под медом на зиму, то есть ниже отверстия или летка, а избирает для этого в дупле дерева выше летка такое место, которое в состоянии закупорить своею массой поперек, чтобы не допустить в голову течения мимо себя не соответствующей температуры воздуха, который может охладить мед, сделать его… негодным для употребления …
13. Обеспечив снизу своею массой правильное хранение кормового меда, рой заботится также и о том, чтобы из головы дупла дерева не уходил теплый воздух, выделяемый клубом роя, а потому еще летом наглухо заклеивает голову и стенки дупла дерева прополисом, вплоть до окончания места, избранного роем в дупле дерева для зимнего своего пребывания.
14. Рой не заклеивает входного отверстия в дупло дерева или летка в продолжение всего лета, но после наступления холодных ночей обязательно заклеивает леток и тем больше, чем более увеличивается дневной и ночной холод к осени. Затем к тому времени, когда температура воздуха внешнего держится еще около +8° по Реомюру, рой уже прекращает ход в поле и заклеивает леток прополисом настолько, насколько рою необходим лишь малый приток в дупло дерева холодного, но чистого воздуха для замены теплого, но испорченного дыханием пчел воздуха.
15. Относительно большей или меньшей степени заклейки летка на зиму всякий рой соображается прежде всего с собственною силою, а потом с обширностью и глубиною находящегося под ним пустого пространства в дупле дерева, и чем короче и уже пустое пространство в дупле дерева под роем, тем меньше рой заклеивает леток…
16. Не имея никакой возможности регулировать леток зимой, рой, заклеивши его с осени, до известной степени регулирует зимой внутри дупла самый воздух над собою посредством сокращения или расширения своего клуба и под собой посредством движения крыльев, то поднимая температуру, то опуская ее, когда это нужно.
17. Всякий дикий рой защищен от чрезмерного холода со стороны стенок дупла тем, что всякое живое дерево, в силу своей организации, не замерзает зимой ни при каких морозах, а только теряет температуру до известного предела, колеблющегося между +1- –2 по Реомюру.
18. Холодный и тяжелый воздух, входя в дупло дерева через нижнюю половину летка, направляется не вверх, прямо к клубу зимующего роя, а течет по передней стенке дупла дерева вниз, на дно дупла, здесь размещается, встречает на дне чуть согретый воздух, с ним смешивается, не производя ни малейшей испарины, постепенно согревается, становится от этого более легким и потому постепенно поднимается вверх, к рою и снабжает его чистым воздухом для дыхания. Из этого ясно видно, что чем глубже дупло дерева под роем, тем лучше, здоровее и спокойнее зимует в нем всякий дикий рой.
19. Хотя всякий дикий рой и подвергается с осени до весны оцепенению в силу своей физиологической организации, но не полному оцепенению, а потому живет и до некоторой степени бодрствует, питаясь медом, как пищей и питьем, а, равно регулируя воздух как над собой, в голове дупла, так и под собой, до дна дупла дерева, теми способами, какие указаны свыше.
20. Ведя в продолжение осени и зимы такую совершенно естественную и вполне нормальную жизнь, дикий рой благополучно доживает до весны, выходит весной в целости и сохранности и теряет лишь несколько старых и больных пчелок, которые упадут на дно дупла дерева.
Ф. А. Соколов 1900 г.