На Чемпионате мира в Сайтаме японки претендовали на весь пьедестал, ведь домашнее судейство и сложный контент Рики Кихиры позволяли думать, что хотя бы одна медаль уйдет в Страну восходящего солнца. Однако в короткой программе Рика совершила ошибку, которая стоила ей медали любого достоинства. Рика вместо тройного акселя прыгнула только одинарный. Но и без него она получила 70 баллов, что было немало.
В произвольной программе Рика собиралась прыгнуть два тройных акселя, так как терять ей было нечего. Но с одного из них она упала, что отразилось на компонентах. В итоге Рика заняла четвертое место, ее обогнали Алина Загитова, Элизабет Турсынбаева и Евгения Медведева, которые завоевали золото, серебро и бронзу соответственно.
Можно, конечно, говорить, что судейство было предвзятым, но если учесть, что для Рики это был домашний чемпионат, то вопросов быть не должно. Видимо, фигуристка переволновалась, да и стабильно прыгнуть три тройных акселя в одной программе Рика в тот сезон не могла. Реванш Рике взять не удалось, на ЧМ-2021 она опустилась еще ниже в таблице, заняв только седьмое место. Пока Рике не удается стать чемпионкой мира, но у нее все впереди.
Кстати, внимательные зрители и болельщики заметили, что новая система оценки прыжков, разработанная японцами, была заточена под тройной аксель Рики, который она не показала в короткой программе. И все помнят, как охнул зал, когда стало ясно, что Рика осталась без своего коронного элемента. Но такова жизнь, и Рика в новом сезоне стабилизировала аксель и выступала с ним более уверенно, а также учила новые элементы.