В 2020 году, исследуя случайно обнаруженные захоронения, ученые заметили одну особенность. Среди погребенных было больше ста детей, похороненных с монеткой во рту.
Многие из этих монет относятся ко времени монархического правления Сигизмунда III Вазы, который правил Польшей в 1587-1632 гг., а также иные монеты датируются временем правления Иоанна II Казимира Васы – он был Великим Князем Литовским и одновременно королем Польши в 1648-1668 годы.
Эта находка заняла умы археологов. Конечно, они попытались выяснить, что значит обряд захоронения с монетой во рту и что существовало на этом месте ранее. Катажина Олешек, член команды, информировала журналистов: по данным письменных свидетельств, на этом месте в 1604 году была большая приходская церковь с садом, школой и кладбищем, а рядом располагался дом священника. Напрашивается вывод, что захоронение – это часть церковного кладбища.
Но о чем говорит наличие монет? Что скрывается за этим обрядом? И говорит ли это погребение об обрядности?
Ученые комментируют, что этот обычай проистекает из старой дохристианской традиции под названием Обол Харона.
Несмотря на то что традиция ассоциируется с греками и римлянами, распространена она была и у некоторых восточных народов, в частности, у персов. Монетой во рту заменяли «пищу для путешествия», она же являлась платой за путешествие и печатью души, чтобы та не вернулась обратно.
В Энциклопедическом словаре Ф. А. Брокгауза и И. А. Эфрона приводится описание ритуала под термином виатикум – это латинское название. Греки же называли дань оболочкой Харона, Обол Харона. Харон в греческой мифологии – старик, перевозящий души умерших через Стикс, реку мертвых. С приходом христианства многие языческие ритуалы были искоренены и преданы забвению, некоторые влились в христианское вероучение, а иные, как и этот, существовали локально. Ритуал провода в последний путь с взяткой для Харона, пищей для путешествия, печатью для души, как называли монету, существовал вплоть до XX века. И необязательно клали одну монету, их могло быть несколько.