Если вы решили завести щенка, будьте готовы к непредвиденным тратам. У собак-малышей постоянно возникает потребность что-то грызть и пробовать всё на вкус. Например, подол вашего любимого халата.
Щенок может тянуть за одежду по разным причинам: если ему что-то от вас нужно (например, у него закончилась вода в миске); когда ему скучно, и он пытается привлечь ваше внимание, чтобы вы с ним поиграли (или он сам таким образом играет); если ему хочется что-то погрызть, и ваша одежда представляется ему подходящей.
Собак-компаньонов (спасателей, поводырей) специально учат навыку хватать человека за одежду, так как это необходимо для выполнения их обязанностей, но домашнему псу такая привычка совершенно ни к чему. От неё следует начинать отучать, как только щенок предпринимает первые попытки схватить вас за носок, подол или штанину и повиснуть или потащить в сторону.
Моя собака тоже когда-то тянула за одежду, но теперь никогда этого не делает.
У меня белая швейцарская овчарка. Когда привезли щенка, ему было почти два месяца, и весил он уже 8 килограммов. Тянуть он начал после двух месяцев, когда уже немного освоился в новом доме. Надо сказать, что мы с мужем в тот момент по очереди ушли в отпуск, так сказать, «по уходу за ребёнком» (на самом деле, просто подстроили приезд щенка под время отпусков, чтобы в первый месяц он не оставался один дома), то есть, собака всегда была с кем-то, с ней играли, развлекали, радовали новыми игрушками. Когда впервые пёс вцепился в мой халат и попытался потащить меня в сторону, я уже знала, что делать, так как до приезда щенка накупила гору книг по воспитанию собак и часть из них внимательно прочитала.
Итак, что же я сделала?
Этот метод был описан в книге Сары Ходжсон «Воспитание щенков для чайников», автор назвала его «В ожидании дождя». Когда собака начинает прыгать на кого-то или пытаться запрыгнуть на колени, нужно встать неподвижно, скрестить руки на груди и, задрав голову, смотреть «в небо», пока щенок не успокоится и не прекратит свои действия. Да, способ не относится непосредственно к хватанию за одежду, но в других книгах я прочла, что в моей ситуации следует отвернуться и не обращать внимание на щенка, а отворачиваться, когда тебе вцепились мёртвой хваткой в подол или штанину, не очень удобно.
Суть метода в том, чтобы никак не подкреплять нежелательные действия собаки, полностью игнорируя их. Отрицательное подкрепление – это тоже подкрепление. Попытки прогнать или отцепить щенка от одежды могут быть восприняты им как часть игры, и он получит желаемое – ваше внимание.
В результате обучения у меня пострадали три-четыре халата и как минимум одна пижама: пёс зубами создал в них систему вентиляции. Однако цель была достигнута: щенок понял, что своими действиями ничего не добился, и прекратил попытки.
Если вам не помогает этот способ, то Сара Ходжсон предлагает добавить к нему разбрызгивание воды из пульверизатора в пространство между вами и щенком, подальше от мордочки собаки. Квикси Зонтаг, автор книги «Первый год вашего щенка», советует в таких ситуациях погреметь жестяной банкой, наполненной камушками: шум должен отвлечь собаку от выполнения нежелательных действий.
Не нужно кричать на щенка, использовать команды «Фу!» или «Нельзя», если вы не обучали им собаку заранее, и ожидать результата. А силовые методы наподобие «взять за шкирку и встряхнуть» могут покалечить психику вашему любимцу и спровоцировать проявления агрессии.
Помните, что при обучении щенка надо запастись терпением. Он любит вас и учится понимать, научитесь и вы любить и понимать его.