Стремительное развитие сразу после Второй мировой войны профессиональных футбольных лиг привело к тому, что путь на Олимпиады для лучших игроков из главных в футболе держав закрыт был, казалось, навсегда. И тогда на первый план в Олимпийских турнирах вышли команды из Восточной Европы, из стран так называемой социалистической ориентации. Однако турнир в Швеции они дружно пропустили, что дало шанс проявить себя другим командам. Что интересно, в других видах спорта спортсмены социалистических держав участие принимали.
По ходу турнира наибольшим вниманием пользовались, естественно, хозяева, считавшиеся главными фаворитами и сборная Индии, большинство футболистов которой, не желая сковывать свои движения, играли босиком. Ни те, ни другие толком себя не проявили. Зато прекрасно смотрелась шведская команда, ведомая знаменитыми Гуннаром Греном, Гуннаром Нордалем и Нильсом Лидхольмом, прозванными Гре-Но-Ли. Единственные, кто смог играть с ними на равных оказались датчане с своим бомбардиром Йоном Хансеном. Но это случится позже, а в первом раунде произошёл только один «прокол» - Южная Корея одолеет Мексику, во всех остальных встречах фавориты закономерно пройдут дальше.
На четвертьфинале печально закончится сказка азиатов, которых шведы усилиями Нордаля, оформившего покер, просто втопчут в газон. Любители из Великобритании уныло обыграют французских коллег. И, наконец, Дания выдаст шоу на пару с Италией. В этой игре тоже случится покер – постарается всё тот же Хансен. Игра датского нападающего настолько впечатлит итальянцев, что ему предложит шикарный контракт «Ювентус». Полуфинальные матчи выдали неожиданные результаты. Специалисты предполагали повторения финалов 1908-1912 годов. На деле встреча британцев с датчанами действительно состоялась, только в матче за бронзу, где скандинавы в зрелищной битве вернули должок родоначальникам футбола. Датчане и со шведами выдали сверхинтересный полуфинал, а вот британцы сенсационно уступили набирающим силу югославам.
В финале на стадионе «Уэмбли» в присутствии 60 тысяч зрителей шведы со счётом 3:1 победили Югославию. Швеция завоевала золотые медали отчасти благодаря тому, что система турнира ещё не устоялась, и соцстраны не осознали своего преимущества. И отчасти потому, что в самой Швеции профессиональный футбол в то время был запрещён, Даже двое игроков из трио Гре-Но-Ли, а именно Нордаль и Лидхольм выходили на поле, лишь отработав смену в пожарной команде Норчепинга.
История футбола на Олимпийских играх по годам
⚽1900⚽1904⚽1908⚽1912⚽1920⚽1924⚽1928⚽1936⚽1948⚽
⚽1952⚽1956⚽1960⚽1964⚽1968⚽1972⚽1976⚽1980⚽1984⚽
⚽1988⚽1992⚽1996⚽2000⚽2004⚽2008⚽2012⚽2016⚽2020⚽
▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄▀▄