«Я изучил мудрость многих философов и многих кошек. Мудрость кошек неизмеримо выше.» Мигель Сервантес
Легенды и суеверия о черных кошках складывались в течение многих веков. Они настолько прижились в современном мире, что до сих пор можно увидеть людей, которые плюют через левое плечо при виде безобидной черной красавицы. Трудно сказать, почему суеверия продолжают жить.
По мнению священников Ватикана, колдуны могли принимать облик черных кошек, чтобы пробраться в дома к людям и извести их под покровом темноты.
Крысоловы
Еще в глубокой древности кошек с черным окрасом шерсти привезли в Финикию. Они идеально подходили на роль крысоловов. Благодаря черной шубке охотники были почти невидимы в темноте храмовых подвалов, где усердно истребляли мелких грызунов. Однако благополучная жизнь животных продлилась только до Средних веков.
Начало суеверий
С наступлением XIII в. начала набирать силу христианская церковь. Гонения на еретиков, инквизиция, сожжение на кострах — в Европе текли реки крови. Именно тогда появились суеверия о черных кошках. Они чем-то не угодили папе Иннокентию IV, и в 1250 г. он издал буллу, в которой обвинил несчастных животных в пособничестве Сатане.
Сожжение на костре
На тот момент любые действия христианской церкви не подлежали сомнению — и «отродий Сатаны» принялись активно уничтожать. Их пытали в надежде, что ведьмы не выдержат мучений и примут свой истинный облик. Естественно, истязания не давали желаемых результатов, и священники решили очищать мир от скверны путем сожжения кошек на костре. Это привело к тому, что черных кошек в Европе почти не осталось.
Лечебные» снадобья
Казалось бы, в эпоху Возрождения ничто не должно было угрожать кошкам. Но нет, животных ожидали новые напасти. В середине XVII в. один английский ученый предложил использовать отвар из головы черной кошки, чтобы лечить слепоту. Как следствие — все лекари принялись создавать всевозможные снадобья с использованием крови, жира и даже мочи животных, одаренных природой злополучным темным цветом.
Божественная отметина
Спасти от гибели кошку могло наличие светлых пятен в окрасе. Иногда было достаточно одного белого волоска, чтобы мучители отпустили жертву на свободу.
В отличие от других стран в Шотландии с радостью относятся к появлению черной кошки на пороге дома — это несет хозяевам благополучие и достаток.
Приметы
И в настоящее время существует немало предрассудков, связанных с животными черного окраса. По мнению американцев, встреча с черной кошкой сулит беду. В Японии и Англии люди склонны видеть в ней предвестника удачи. Например, в одном английском поверье утверждается, что черная кошка, чихнувшая рядом с молодоженами, принесет им счастье. В Китае питомец черного цвета символизирует голод и нищету. Итальянцы остерегаются пускать черную кошку на постель к больным людям. Существует примета, что это сулит смерть. Вместе с больным в иной мир уйдет и кошка-предвестник. В России все поверья имеют негативный оттенок. Как и в Италии, черная кошка у постели больного считается предзнаменованием скорой смерти. Увидеть такое существо во сне в ночь перед Рождеством — к болезни. Незнакомый черный кот, появившийся в доме, считается предвестником бедствий.
Читайте также:
Насколько большое семейство кошачьих? Часть 1
Насколько большое семейство кошачьих? Часть 2
Откуда появились и от кого произошли кошки?
Как кошки стали домашними питомцами?