Астероид, размером со скалу рухнул 800000 лет назад в Лаосе, вызвав настолько сильный взрыв, что он покрыл 10% планеты обломками.
Около 790 000 лет назад в восточном полушарии упал большой астероид диаметром 2 км, крупнейший из падавших на Землю за последние 1-2 миллиона лет. Взрыв был настолько колоссальным, что покрыл обломками 10% планеты от Индокитая до восточной Антарктиды и от Индийского океана до западной части Тихого океана. Ученые считают, что это были капли стекла, образованные расплавленной горной породой, так называемые тектиты. После взрыва, пыль закрыла небо на десятилетия.
Междeнародная группа исследователей считает, что они нашли этот загадочный кратер. Он находится на плато Болавен на юге Лаоса, имеет диаметр около 15 км и не был обнаружен до сих пор, потому что он скрыт в огромном поле остывшей вулканической лавы площадью 5000 квадратных километров. Об этом сообщается в журнале "Proceedings of the National Academy of Sciences" (PNAS).
Когда гигантский метеор ударяется о Землю, температура настолько сильна, что камни в месте падения могут растворяться, а затем остывать, образуя тектиты, своего рода зеленые или черные стеклянные жемчужины длиной в несколько сантиметров. Эти «камешки» добываются на широко разбросанных месторождениях, четыре из которых сегодня известны. Каждое месторождение простирается на сотни и тысячи километров и связан с кратером от удара метеорита. За исключением одного, самого большого из всех, в Австралии. Он простирается на юг от Юго-Восточной Азии, через Австралию к югу от Тасмании до восточной Антарктиды, с западным продолжением, пересекающим Мадагаскар, и восточным продолжением в сторону западной части Тихого океана.
Тектиты этого огромного месторождения интенсивно изучаются с использованием современных аналитических методов. Чтобы найти этот кратер, исследователи проанализировали различные районы в южном Китае, северной Камбодже и центральном Лаосе. Все были отброшены за то, что они слишком стары.
Доказательства в Болавене
Однако плато Болавен оказалось более чем многообещающим. Поля вулканической лавы, имели скрытые признаки падения метеорита. Доказательства совпадают. Во-первых, геохимия тектитов идентична. Кроме того, геологическое картирование и датировка базальтовых лав в более чем 400 местах показывают, что что-то произошло около 800000 лет назад. С другой стороны, измерения силы тяжести, сделанные командой, указывают на аномалию, которая предполагает наличие эллиптического кратера длиной от 13 до 17 километров и шириной около 100 метров.
Все эти подсказки указывают на то, что кратер погребен под грудой вулканических пород в Болавене.