Древняя Русь была крупнейшим европейским государством 9 века. К этому времени она сформировалась из славянских племен. Они занимали просторы от Карпат до Дона и Оки, от Невы до Среднего Поднепровья.
Что подтолкнуло славян к объединению? Такие естественные причины, как распад родовой общины. Родовая община - это союз людей, которых объединяют родственные связи (иногда выдуманные), они имеются общую собственность и всё у них общее и царит коллективное равноправие. Но равноправие рушится, появляется частная собственность. Думаю, что военные вожди, князья приносили большую добычу, которые получали во время набегов, это богатство делало их самыми могущественными и ни о каком равноправии уже не было речи.
Судя по арабским источникам на территории Руси образовалось три центра - вокруг Киева, Новгорода и Артания (где это место неизвестно).
В 862 году новгородцы по своей традиции решили пригласить варяга на княжение, им был Рюрик. Его приемник Олег в результате похода занял Киев. В итоге два центра объединились. Интересно как это воспринимали обычные киевляне и новгородцы? Мне кажется им было всё равно, они могли даже не знать о каком-то там единстве, которое придумали князья.
О том, что князья были варягами, а не славянами, гласит нормандская теория. Которая появилась из-под пера ученых Г. Байера, Г. Миллера и А. Шлецера в 18 веке.
Но кто сказал, что вот эти военные наемники были потомками викингов? Мало ли кто это вообще был. Сами князья женились то на гречанках, то на половчанках и кто по национальности были их дети? Да такого понятия в те древние времена не существовало. И мы со своим современным мировосприятием не понимаем и половины истории, не можем отличить легенды от реальности и так далее.
Спор норманистов и антинорманистов не в том, что было исторической истиной. Ломоносов и прочие антинорманисты просто хотели, чтобы русские гордились своей историей, считали себя непокоренным, непобедимым народом. Норманисты хотели обратное.