Лето жаркого во всех отношениях 1941 года для Советского Союза было горьким и трагическим. Немецко-фашистские захватчики стремительно продвигались на Восток, Красная Армия оставляла один город за другим, наши потери в живой силе и технике были огромными. Страна истекала кровью и лишь массовый героизм и зачастую самопожертвование советских солдат и командиров, развернувшееся партизанское и подпольное движение патриотов Отечества спасло тогда Советский Союз от полного разгрома.
22 июля 1941 года, ровно через месяц после начала войны, немецкая авиация совершила первый налет на Москву, и этого дня бомбардировки столицы советской страны стали регулярными. Правда, разрушить столицу, посеять панику в ней бомбардировочной авиации фашистам не удалось. Система ПВО Москвы оказалась весьма эффективной, прорываясь к городу, немецкая авиация несла очень большие потери.
В той катастрофической ситуации на фронтах Великой Отечественной войны начало бомбардировок Москвы наносило серьезный психологический урон, не придавая уверенности в возможности противостоять жестокому врагу ни бойцам Красной Армии, ни советским людям в целом.
Крайне требовался ответный удар по фашисткой Германии и по самому Берлину, чтобы показать своим людям и миру, что Советский Союз не сломлен и победа над врагом будет!
И советские летчики совершили невозможное. В ночь с 7 на 8 августа был нанесен бомбовый удар по столице фашистского рейха — Берлину и ряду других немецких городов.
Предыстория бомбовых ударов по Берлину
Буквально сразу же после начала налетов фашистской авиации на Москву народный комиссар Военно-Морского Флота СССР адмирал Николай Кузнецов представил Иосифу Сталину план, разработанный командующим авиацией ВМФ генералом Семеном Жаворонковым, предусматривающий нанесение ответного удара нашей бомбардировочной авиацией по немецкой столице.
Оказалось, что генерал Жаворонков, рассматривая возможность ударов авиации по немецким портам и анализируя варианты, понял, что бомбардировочная авиация Балтийского Флота может «достать» и до Берлина.
Хотя обстановка на тот момент была сложнейшей: к концу июля советские войска оставили Литву и Латвию, с трудом удерживали за собой часть Эстонии, но под контролем советских войск оставался пока остров Эзель (Сааремаа) — самая западная точка суши, откуда на тот момент Красную Армию не сумели выбить гитлеровцы. И там же, на Эзеле, и находился аэродром Кагул, который мог быть подготовлен для удара по Берлину.
Сталин одобрил план, и Первому минно-торпедному авиационному полку 8-й авиабригады ВВС Балтийского флота под командованиемполковника Евгения Преображенского был отдан приказ произвести бомбовый удар по Берлину и его военно-промышленным объектам. Общее командование операцией было поручено генералу Жаворонкову.
Подготовка шла в условиях строжайшей секретности. В полку были отобраны 15 лучших экипажей, составивших ударную группу.
3 августа 1941 года к острову Эзель подошел караван судов, который привез все необходимое для дооснащения аэродрома, а 4 августа на аэродром Кагул прибыли самолеты ударной группы.
Задача была крайне сложной. Бомбардировщикам в воздухе предстояло провести около восьми часов. Чтобы не раскрыть себя, было установлено полное радиомолчание в эфире. Полет должен был проходить на высоте 7000 метров, при температуре минус 40 С°», а значит и при недостатке кислорода. По последней причине летчики должны были все время находиться в кислородных масках.
Дальность полета ограничивала и бомбовую нагрузку: под самолет можно было подвесить не более одной 500-килограммовой или двух 250-килограммовых бомб.
В ночь на 6 августа пять самолетов группы произвели разведывательный вылет к Берлину. Было установлено, что хорошо оснащенная ПВО столицы Третьего Рейха расположена кольцом вокруг города в радиусе 100 км.
Пробиться было непросто, но на стороне советских летчиков был эффект внезапности — появления их в небе Германии никто не ждал. Глава Люфтваффе (немецких Военно-Воздушных Сил) Герман Герингуверял, что ни одна советская бомба не упадет на Берлин, а главный нацистский пропагандистдоктор Геббельс уверял, что советских ВВС более не существует.
А в это время экипажи авиационной группы полковника Преображенского уже жили предстоящим боевым заданием и горели желанием, несмотря ни на какие опасности, нанести удар по фашистам непосредственно на их территории.
Как совершили свой подвиг летные экипажи морской авиации
Вечером 7 августа 1941 года с аэродрома Кагул взлетели бомбардировщики 1-го минно-торпедного авиаполка «ДБ-3ф» и взяли курс на Берлин. Группу возглавлял лично командир авиационного полка Евгений Преображенский, в состав его экипажа входили радист Владимир Кротенко, стрелок Иван Рудаков и флагманский штурман Петр Хохлов, звеньями командовали капитаны В.А. Гречишников и А.Я. Ефремов. Помимо фугасных бомб, бомбардировщики снарядили и «агитбомбами», начиненными листовками. Эти листовки должны были показать немцам, кто именно нанес удар.
Когда прозвучала команда «От винта!», и машина Преображенского первой медленно начала разбег, на старте стоял командующий Военно-Воздушными Силами Военно-Морского Флота генерал-лейтенант авиации С.Ф. Жаворонков. Он приложил руку к козырьку фуражки, отдавая честь балтийским летчикам, мысленно желая им удачи и возвращения на родной аэродром.
Летчиков же подстерегали несколько трудностей. На высоте 7000 метров над морем температура за бортом достигала минус 40 градусов, обмерзали стекла кабин, очки шлемофонов, ведь тогда не было такой теплоизоляции, как теперь. Пилоты работали в кислородных масках, во время всего полета нельзя было выходить в радиоэфир.
В небе над городом Штеттином немецкие наблюдательные посты обнаружили самолеты, однако приняли их за свои, возвращающиеся домой, и не стали открывать огня.
Наконец, внизу показались залитые огнями кварталы Берлина, его летчики хорошо видели. Пять самолетов, приготовившись к атаке, пошли на снижение и из открытых люков полетели бомбы на военные объекты фашистской столицы.
Это произошло ночью 8 августа в 1 час 30 минут.
Фашисты были ошеломлены. Они не сразу сообразили, что произошло. Они не сразу поняли, что их бомбят именно советские самолеты. Гитлер не раз хвастливо заявлял, что русские не способны воевать в небе, что небо — за немецкими Люфтваффе. Только когда первые бомбы уже взорвались, немцы включили светомаскировку и стала работать их противовоздушная оборона.
Наши бомбардировщики прорывались назад сквозь разрывы снарядов противника.
Нарушив радиомолчание, командир группы Евгений Преображенский приказал передать в штаб:
«Мое место — Берлин. Работу выполнил. Возвращаюсь».
Что бы ни случилось при возвращении, Родина должна была знать, что удар по столице Рейха состоялся!
8 августа в 4 часа утра экипажи группы Е Преображенского вернулись без потерь на аэродром Кагул.
По возвращении авиагруппы Сталин лично поздравил летчиков с выполнением боевого задания и подписал приказ об их поощрении.
Этот налет на столицу фашистов был первым с начала второй мировой войны.
О налете нашей авиации на Берлин узнали все советские люди, узнал весь мир. 8 августа 1941 года в очередной сводке Совинформбюро сообщалось:
«В ночь с 7 на 8 августа группа наших самолетов произвела разведывательный полет в Германию и сбросила некоторое количество зажигательных и фугасных бомб над военными объектами в районе Берлина. В результате бомбежки возникли пожары и наблюдались взрывы...».
Немецкое командование пыталось скрыть этот факт. Германское радио сообщило о том, что в ночь с 7 на 8 августа около 150 самолетов английской авиации пытались бомбить Берлин, но действиями немецких истребителей и огнем зенитной артиллерии силы противника были рассеяны, из прорвавшихся к городу 15 самолетов 9 сбиты.»
Пропагандистская «машина» Геббельса, как всегда, крупно врала.
Англичане опровергли немецкую радиофальшифку. «В ночь с 7 на 8 августа, — передавало Британское радио, — ни один самолет с наших аэродромов не поднимался, в виду совершенно неблагоприятных метеорологических условий». Англичане, как известно, полетели бомбить Берлин лишь 26 августа.
Летчики полка Е. Преображенского и на следующую ночь, с 8 на 9 августа, совершили второй налет на Берлин.
До 5 сентября 1941 года ими было сделано в общей сложности 9 налетов на столицу фашистов. С каждым разом они становились все сложнее, пошли и потери — противник, уже знавший, откуда исходит угроза, задействовал ПВО по максимуму.
Но боевая работа морских летчиков продолжалась!
Попытка нанести удары силами дальнебомбардировочной авиации
В ночь с 10 на 11 августа к ударам по Берлину подключились новейшие бомбардировщики Пе-8 из 81-й бомбардировочной авиадивизии дальнего действия, которой командовал участник спасения челюскинцев, Герой Советского Союза Михаил Водопьянов. На этот раз на головы врага полетело 46 различных авиабомб.
Однако другие результаты налета, прямо скажем, обескураживали: из десяти вылетевших самолетов по причине организационной неразберихи, плохого оповещения зенитчиков и своих истребителей, а также недоработок моторов новых самолетов вернулись на базу лишь два. Еще два совершили вынужденные посадки в других местах. Так, сам комдив, возглавивший налет, легендарный полярный летчик Водопьянов, был подбит и совершил вынужденную посадку в Эстонии, которая была занята врагом. Несколько суток экипаж пробирался через линию фронта к своим, что все-таки удалось сделать, благодаря второму пилоту Энделю Пусэпу, эстонцу по национальности, — его знанию языка и местных нравов.
Поэтому боевая работа 81-й авиадивизии была остановлена, комдив М. Водопьянов был снят с должности, справедливо, по свидетельствам его современников (ведь не всегда Герои могут быть и умелыми командирами, —Прим. Авт.).
Но, к чести Михаила Васильевича Водопьянова: он остался в дивизии, мужественно воевал командиром корабля, главным для него как патриота страны, была не должность, не награды, а возможность бить врага.
И, лишь после 3-недельной подготовки, экипажи дальнебомбардировочной авиации возобновили бомбардировку немецкой территории, но до Берлина уже не долетали.
Итоги воздушных налетов на Берлин
А с аэродрома Кагул боевая работа сводной группы полковника Преображенского продолжилась. Это не на шутку тревожило гитлеровское руководство — перед немецкими воздушными разведчиками поставили задачу: обнаружить, откуда вылетают по ночам русские. Теперь «юнкерсы» стали регулярно наведываться к острову Эзель, неоднократно бомбили летное поле и стоянки самолетов. Не обошлось и без вражеской агентуры — однажды эстонские националисты предприняли ночную вылазку, но ее удалось отбить силами охраны.
Гитлер был в ярости и требовал немедленно захвата острова Сааремаа, с которого наносятся удары.
В дополнении к директиве Верховного командования вермахта, подписанной генерал-фельдмаршалом Вильгельмом Кейтелем, 12 августа 1941 года штабу группы армий «Север» предписывалось: «Как только позволит обстановка, следует совместными усилиями соединений сухопутных войск, авиации и военно-морского флота ликвидировать военно-морские базы противника на островах Даго и Эзель. При этом особенно важно уничтожить вражеские аэродромы, с которых осуществляются воздушные налеты на Берлин…»
До 5 сентября 1941 года нашими морскими летчиками было совершено 86 самолетовылетов на бомбардировку Берлина. Всего была сброшена на него 21 тонна бомб, в городе вспыхнуло 32 пожара. Самолеты, не сумевшие выйти к главной цели, наносили бомбовые удары по другим городам Германии.
В ходе проведения этой операции были потеряны 17 самолетов и 7 экипажей.
В честь живых и погибших летчиков 1-го минно-торпедного полка ВВС Балтийского Флота, наносивших бомбовые удары по фашистской территории и по самому Берлину в 1941-м году, на острове Эзель была установлена памятная стела. Однако в постсоветское время она была разрушена… Вот так и переписывается история, вытравливается из памяти нынешних поколений во многих странах Запада память о советском солате, советском человеке — победителе фашизма…
28 августа пал Таллин, что сделало невозможным дальнейшее снабжение авиагруппы на аэродроме Кагул. Советские бомбардировщики вернулись в места постоянного базирования, бои же за остров Сааремаа продолжались весь сентябрь, и лишь 3 октября оттуда были эвакуированы остатки советских частей.
За бомбардировки Берлина звание Героя Советского Союза было присвоено 10 участникам авианалетов, 13 человек были отмечены орденами Ленина, 55 — орденами Красного Знамени и Красной Звезды и 14, в основном из числа инженерно-технического состава, медалями.
О судьбах главных героев авианалетов на Берлин
Командир полка — бессменный ведущий группы полковник Евгений Николаевич Преображенский прошел всю войну, затем продолжал службу в морской авиации, став Командующим ВВС Военно-Морского Флота СССР, генерал-полковником авиации.
Флаг-штурман группы капитан Петр Ильич Хохлов также прошел всю войну, продолжил службу, завершив ее в должности Начальника штаба ВВС ВМФ СССР, генерал-лейтенантом авиации.
Командир авиазвена группы капитан Василий Алексеевич Гречишников в октябре 1941 года был подбит и его экипаж повторил подвиг Н. Гастелло.
Командир авиазвена группы Андрей Яковлевич Ефремов прошел не только Великую Отечественную войну, но и воевал с Японией, уволился в воинском звании полковника.
Все они за героизм и мужество, проявленные при совершении авианалетов на Берлин в 1941-м году были удостоены звания Героя Советского Союза.
Автор статьи: Подготовил Владимир Касьянов
Автор фото: из открытых источников