Будущий автор «Машины времени», «Войны миров» и «Человека-невидимки» родился в семье мелкого лавочника в небольшом городке Бромли 21 сентября 1866 года. Родители мечтали о карьере успешного торговца и отдали сына учиться коммерции.
Но жизнь распорядилась иначе – Герберт сломал ногу и в этот период вынужденного бездействия страстно увлекся литературой. Это не помешало энергичному юноше уже с 13 лет начать зарабатывать, чтобы окончить Коммерческую академию, а позже Королевский колледж Лондонского университета. В короткий срок стать обладателем двух ученых степеней по естественным наукам и защитить степень доктора биологии.
Только с 1893 года Герберт Уэллс окончательно связал свою жизнь с «печатным словом» и занялся журналистикой. А в 1895 году увидел свет его первый роман «Машина времени».
В России писатель побывал трижды. Первый раз в 1914 году, затем в 1920 и, последний раз в 1934 г.
Рассказ о визите 1920 года давно стал хрестоматийным. Фотография разговора Ленина с Уэллсом в Кремлевском кабинете красуется и в учебниках истории, и в залах музеев, в том числе в «Музее В.И. Ленина» в Горках.
Уэллс первым из представителей мировой культурной элиты написал о Советской России так, что это вызвало подлинный интерес, а не раздражение. Зарисовки о своем путешествии писатель изложил в серии статей для газеты The Sunday Express, а позже они были изданы отдельной книгой «Россия во мгле» («Russia in the Shadow»), которая уже в 1922 году была переведена и напечатана в России.
О большевиках Уэллс пишет как о «целеустремленных романтиках», но в то же время отмечает, что они наивны и совершенно не знакомы с теорией и практикой управления государством. « В наше время это самое бесхитростное правительство в мире. О его простодушии свидетельствует вопрос, который мне постоянно задавали в России: «Когда произойдет социальная революция в Англии?», – записал Уэллс.
13 августа 1946 года Герберта Джорджа Уэллса не стало. Ему было 80 лет, он прожил яркую и насыщенную жизнь. Его знаменитые романы во многом определили путь развития научно-фантастической литературы всего ХХ столетия.