В студенческие годы мне повезло прочитать фантастический рассказ « Арена» Фредерика Брауна, который произвел довольно сильное впечатление. Сейчас этот рассказ вспомнился, и захотелось его перечитать. Находясь уже в пожилом возрасте, интересно было знать - какие теперь будут ощущения. Потому что, некоторые произведения научной фантастики, вызывавшие восторг в юности, теперь разочаровывают своей наивностью и описанием светлого будущего человечества, построенного на идеальных людях.
Рассказ скачал с интернета, прочитал и не пожалел об этом, читая снова ощущал себя на месте героя рассказа Боба Карсона.
Краткая суть рассказа «Арена». Космическая разведка обнаружила движение огромного флота Пришельцев из далекой Галактики в сторону Солнечной Системы. Уже были короткие стычки между группами космических кораблей землян и Пришельцев, которые проходили с переменным успехом. Земля приготовилась к решительному сражению, был построен могучий космический флот, и расположили его за орбитой Плутона. На дозорном одноместном космолете Боб Карсон был в авангарде флота и вдруг обнаружил приближающуюся точку, которая вскоре вырисовалась также в одноместный космолет. Противник вышел из зоны обстрела и стал круто снижаться к планете, за ним космолет Карсона стал падать на эту планету.
Карсон очнулся, лежащим обнаженным на голубом песке и заметил, что его окружает прозрачный защитный купол, снаружи которого лежал багровый шар, от которого исходила смертельная опасность. Тут он услышал Голос, который сообщал.- Сейчас может начаться смертельное сражение, в результате одна из сторон уничтожит вторую, но сама истощенная битвой будет регрессировать. Чтобы этого не случилось, я выбрал двух индивидуумов – тебя и Пришельца, чтобы вы сразились. Кто победит, та Цивилизация продолжит свое развитие».
Далее описывается схватка между представителями противоборствующих Цивилизаций, в результате которой землянин Боб Карсон победил и очнулся в своем космолете, услышав сигнал своего командира, который сообщил: - Мы победили! Карсон расстегнул костюм и увидел на ноге крупный длинный шрам, а грудь и живот рассечены крохотными шрамами, которые образовались в результате схватки с Пришельцем. Когда Боб прибыл к командиру, и тот сообщил- Мы дали один только залп и весь вражеский флот превратился в пыль. Жаль, что обошлось без тебя.
Карсон понял, если он расскажет, что с ним произошло, то никто не поверит и ответил – Да, сэр, жаль что все обошлось без меня!
Конечно, рассказ похож на сказку, в которой, как в древности, перед битвой вражеские войска выставляли богатырей и кто из них победит, та сторона будет победителем, а побежденная отступает. Вместе с тем, в рассказе показана злобная, жестокая сущность представителя Цивилизации-агрессора, и если бы она победила, то все живое на Земле погибло бы. Главный герой проявил мужество, самоотверженность и находчивость, чтобы победить врага. Как это происходило в подробностях, лучше узнать самому, прочитав этот рассказ.