В этом году исполняется 135 лет с тех пор, как Opel начал производить велосипеды. Представляем малоизвестную историю производства двухколесных транспортных средств.
135 лет велосипедам Opel
В этом году, Opel празднует 135-ю годовщину начала производства этих двухколесных, которые играют роль ключевой в развитии компании в начальный период его эксплуатации. После создания первого велосипеда весной 1886 года компания Opel в 1920-х годах стала крупнейшим производителем велосипедов в мире. Даже надвигающийся экономический кризис 1929 года не смог остановить успех велосипедной индустрии. Однако в декабре 1936 года компания Opel продала этот бизнес немецкому производителю велосипедов и автомобилей NSU, чтобы полностью сосредоточиться на производстве автомобилей.
Примерно через 75 лет Opel вернулся к своим корням как велосипед - по крайней мере, в небольшой степени. В 2012 году производитель из Рюссельсхайма представил экологически чистый проект RAD e-bike, построив мост между прошлыми и настоящими традициями. Электрический велосипед был в то же время видением велосипеда будущего, поскольку в эпоху урбанизации и альтернативной мобильности ожидается, что электрические велосипеды будут играть все более важную роль в футуристических концепциях.
Как Адам Опель начал производить велосипеды?
Спустя 23 года после основания компании - все это время Opel производил только швейные машины - в 1885 году Адам Опель вернулся из деловой поездки в Париж. Перед отъездом во французскую столицу он считал велосипеды новомодным гаджетом . «Прихоть, которая исчезнет, как только появится». После посещения Парижа он быстро отказался от этого убеждения. Вдохновленный процветающей велосипедной индустрией во Франции и под влиянием огромных велосипедов в Англии, у Opel возникла идея. Он получил партию отдельных деталей из Англии и, к радости своих сыновей, начал строить первый велосипед. В 1886 году Opel продал первый двухколесный велосипед. Так началось производство велосипедов в этой компании.
Буквально через год Opel запустил производство трехколесных велосипедов и безопасные велосипеды на маленьких колесиках. Его сын Карл привез такой велосипед из делегации в Шеффилд, Англия, где узнал о технологии производства этих велосипедов. У безопасного велосипеда было два колеса почти одинакового размера, на нем было намного легче ездить, чем на велосипеде с большим колесом, и возможное падение происходило с гораздо меньшей высоты. Карл, очарованный толпой людей на велосипедных гонках, по возвращении принял участие в гонке в Пальмовом саду во Франкфурте и сразу же победил.
Велосипеды Opel в спорте
С тех пор события развивались стремительно. Помимо трофея победителя гонки, Карл привез домой пять заказов на велосипеды, и многие победы привели к еще большему количеству заказов. Только в 1889 году гонщики на велосипедах Opel выиграли 240 гонок и 13 чемпионских титулов. 20 июля 1889 года должно было стать вехой в общенациональном признании велосипедов Opel. В тот день Август Лер, один из лучших велосипедистов своего времени, выиграл «Чемпионат мира» в Лондоне на велосипеде Opel. Эта победа ослабила влияние Англии на велосипедную промышленность, добавив ветра в паруса компании Opel, которая также активно работала в велосипедной индустрии. Оригинальность и предприимчивость братьев Опель запечатлена на фотографии 1895 года, на которой все они представлены в специальной модели с пятью сиденьями.
Последующие годы были не менее успешными. В 1899 году сыновья Адама Опеля (умершего в 1895 году) построили первый автомобиль, но продолжали работать в велосипедной промышленности. До 1920-х годов они регулярно сотрудничали с лучшими велосипедистами мира, добивавшимися последовательных побед на велосипедах Opel. Поскольку спрос на двухколесные велосипеды продолжал расти, компания Opel вскоре внесла фундаментальные изменения в технологию производства: в 1923 году, как первая немецкая компания, Opel начала производить велосипеды на конвейере.
С этого момента каждые семь секунд с конвейера сходил новый велосипед. Снижение производственных затрат также привело к снижению цен для клиента, что сделало велосипед доступным для большинства общества транспортным средством. Вскоре, в 1925 году, Opel стал крупнейшим производителем велосипедов в мире, а через год с конвейера сошел миллионный велосипед этой марки.
Opel продает производство велосипедов NSU
Однако в последующие годы многообещающая компания столкнулась с рядом неудач. После смерти сыновей Опеля Карла и Генриха в 1927 и 1928 годах братья Вильгельм и Фриц столкнулись с финансовыми проблемами из-за уплаты двойного налога на наследство. Когда выяснилось, что у них нет денег на обновление производственной линии, которая всегда работала на полную мощность, они начали искать покупателя. Предложение о поглощении со стороны General Motors, крупнейшего в мире производителя автомобилей, было сделано в самый подходящий момент. В сентябре 1929 года Ай Джей Рейтер стал первым генеральным директором Opel, назначенным американцами, а братья Вильгельм и Фриц Опель были назначены в совет директоров.
Менее чем через месяц, 29 октября 1929 года, выяснилось, что продажа была чрезвычайно мудрым решением. Крах Уолл-стрит, также известный как Черный вторник, привел к бесчисленным банкротствам. Однако давний экономический кризис не смог нанести вред процветающему производству велосипедов Opel по ряду причин: во-первых, дочерняя компания GM вошла в кризис хорошо оснащенной, во-вторых, после экономического кризиса спрос на велосипеды увеличился, в-третьих, благодаря мерам по созданию рабочих мест количество безработных сократилось, поэтому все больше и больше людей могли позволить себе купить велосипед.
Однако промышленники давно думали сосредоточиться на производстве автомобилей: «Чтобы направить весь имеющийся персонал на производство в автомобильной промышленности, которому мы хотим посвятить всю нашу энергию, пояснили в конце 1936 года руководство компании управления и наблюдательный совет компании Adam Opel AG решили продать производство велосипедов для НГ. Последний велосипед Opel был выпущен 15 февраля 1937 года, положив конец более чем 50-летней традиции, когда было произведено около 2,6 миллиона велосипедов.
Студийный велосипед RAD e-bike
Почти ровно 75 лет спустя компания Opel возвращается к своим корням. Премьера экологически чистого студийного велосипеда RAD e состоялась в марте 2012 года на Женевском автосалоне. В год празднования 150-летия бренда инженеры нашли вдохновение в историческом мотоцикле Opel Motoclub 500 1928 года выпуска. Как и в случае с этой классической машиной, которая также обязана своей популярностью огненно-красным шинам, рама RAD e изготовлена из штампованных стальных деталей. В конструкции этого байка также присутствуют элементы дизайна двух легковых автомобилей Opel: форма рамы в форме бумеранга перекликается с эстетикой передней части Ampera и Zafira Tourer.
От первого велосипеда до концепции RAD e-bike.
Велосипедные традиции Opel восходят к 1886 году. За это время изменились не только транспортные средства, но и потребности общества: по мере того, как сегодня в городах живет все больше и больше людей, возможность выбора как можно большего количества транспортных средств является неотъемлемой частью будущего. Вот почему такой производитель, как Opel, всегда открыт для изменений. Благодаря сообществу CarUnity, платформе flinc и первым испытаниям в области автономного вождения Opel постоянно расширяет свой классический модельный ряд, чтобы стать поставщиком мобильных решений.