Японская мифология - это отдельная тема для разговора. Мы уже разбирали традиционных призраков - юрэй - и городские легенды про Ханако-сан и Кунэ-Кунэ. Но среди всей мириады различных призраков и мистических существ выделяются рокурокуби - странные создания с длинной шеей.
Первое, что бросается в глаза при встрече с рокурокуби - это их длинная шея. В остальном они практически не отличимы от обычных людей, особенно днём. А вот ночью они уже проявляют свою демоническую природу, хотя назвать рокурокуби демоном довольно сложно. Чаще всего такая вот странная удлинённая шея достаётся в награду обычным людям за различные пригрешения или проклятия. Более того, большинство людей даже после этого остаются людьми и стараются всячески скрывать эту черту. Правда, в перфектуре Гифу есть история, будто в рокурокуби превратилась и змея.
Несмотря на свою странную внешность, большинство рокурокуби безвредны: да, им нужно питаться тайнами или страхами человека, но они устраивают чего-то ужасного. Максимум, на что способен этот ёкай - напугать человека в переулке или подслушать чьи-то секреты. Этим и обычные люди грешат довольно часто, вспомнить только пранкеров.
Тем не менее, среди рокурокуби выделяется и группа очень опасных кровопийц. Им уже не хватает простой энергетической подпитки от людей, поэтому они переходят на кровь. Правда, таких девиантов очень мало, и встречаются они редко.
Также среди рокурокуби встречаются нукэкуби - разновидность, у которой голова может отделяться от тела. В отличие от мерзких пенанггаланов, которые представляю летающую голову со всеми внутренностями, нукэкуби - просто отделённая от тела голова без крови и прочего. Чем-то они похожи на дуллаханов - ирландских безголовых всадников. Иногда нукэкуби выделяют в отдельную категорию.
Обычно нукэкуби и рокурокуби являются женщинами, но в «Сёсай хикки» и ряде других источниках упоминаются и мужские особи. Например, ирлано-американский собиратель фольклора Лафкадио Херн упоминал историю про то, как на монаха напало пятеро мужчин-нукэкуби, однако отхватили по первое число. В «Сёсай хикки» упоминается нукэкуби-прислужник, который никак не вредил обычным людям.
У рокурокуби есть и заграничные родственники - ракуто и хитобан из Китая. Эти разновидности существ тоже представляют отделяющиеся от тела головы, правда, хитобан можно назвать наркоманской версией нукэкуби: они используют свои ухи как крылья. Не спрашивайте, что курил создатель.
Рокурокуби возникли явно под впечатлением от китайских созданий, однако они явно имеют какую-то почву. Как мы знаем, до периода Эдо Япония торговала с Южным Китаем и Юго-Восточной Азией. И как раз таки в Юго-Восточной Азии живёт группа народов под названием падаунг. Сейчас они живут в Мьянме и Таиланде и отличаются одной культурной особенностью: у этих народов с пяти лет на шею женщинам надевают металлические спирали, которые удлиняют их шею. Возможно, что какой-нибудь незадачливый японский купец увидел представителя падаунгов и породил нового монстра.
Сейчас рокурокуби довольно популярны - они являются героями литературных и анимационных произведений, в честь них устанавливают памятники. Очень забавный случай описан в романе А. Белянина "Кицунэ", где двух рокурокуби побеждают ABSOLUT RUSSIAN WEAPON, то есть, выражаясь проще, водкой. Да, двух ёкаев просто доводят до стадии распевания народных песен, после чего главные герои спокойно уходят.
А на этом всё! Уже скоро "Бестиарий" расскажет вам об одном из новых существ, порождённых человеческим сознанием!