Официальное название государства - Республика Чили. Территория этой страны самая протяженная и самая узкая на планете. Самый большой перепад рельефа Земли с разницей в 14 тыс.м. между вершиной Охос-дель-Саладо, высочайшего вулкана планеты, и дном Тихого океана вблизи города Копьяпо. Примечательно, что со столь богатой флорой и фауной, в Чили совсем не водится ядовитые змеи! А если вы хотите посетить Антарктиду или остров Пасхи, то вам в Чили - это единственная страна, откуда можно с экскурсией отправиться в эти отдаленные уголки.
По конституции 1833 г. во главе правительства встал президент, имеющий практически безграничные полномочия, поэтому государственной религией был признан католицизм, а другие религиозные направления были запрещены. А в 1925 г. Артуро Алессандри Пальма на посту президента добился принятия новой Конституции, по которой церковь была отделена от государства. Крупнейшая демографическая религия в Чили - это католицизм, но с каждым годом снижается процент верующих и такая тенденция наблюдается по всему миру. Религия была впервые введена в северной и центральной частях Чили примерно к 1650 году, а южные регионы приняли ее неохотно. Римско-католическая церковь основала 6 университетов в Чили, в их число входят Католический университет святейшей концепции, Папский католический университет Чили и Католический университет Темуко. Есть много религиозных спонсоров, которые финансируют некоторые начальные, средние школы и колледжи в стране, такие как Колледж Святого Георгия. Католические праздники отмечаются нацией и признаются национальным праздником, к примеру праздник святых апостолов Петра и Павла, праздник Девы Карменской, праздник Непорочного Зачатия, Страстную пятницу и день всех святых.
Около 14% населения Чили не ассоциируется с какой-либо религией. Это включает людей, которые не определились, или которые считают себя атеистами или агностиками. Как и в других странах мира, в Чили наблюдается тенденция к отрицанию любой религии, особенно среди более молодого населения. Протестанты являются третьим по величине религиозными последователями в стране. История протестантизма в Чили восходит к тому времени, когда правительство разрешило поселенцам из Германии оккупировать южные районы в 1840-х годах. Большинство из этих поселенцев были протестантами, и в 1865 году чилийское правительство признало веру, несмотря на то, что католическая церковь была основной верой в стране. Поселенцы открыли путь для протестантов в Чили, особенно для лютеран и англикан.
Первое протестантское богослужение в Чили провели иностранцы-англикане в 1825 году в Вальпараисо. В 1858 году они получили разрешение построить в Вальпараисо церковь Святого Петра.
Главным собором католической церкви является кафедральный собор Сантьяго-де-Чили (национальный памятник). Его строительство продолжалось 52 года и закончилось примерно к 1800 году. Нынешний облик собор приобрёл только в 1989 году, благодаря архитектору Игнасио Кремонесу. Была изменена крыша, а главный алтарь был создан в Мюнхене в 1912 году из белого мрамора с бронзовыми украшениями.
Раз в год в начале декабря в День Cвятой Девы Марии до 800.000 паломников отправляются пешком из Сантьяго и Вальпараисо в Собор Непорочного Зачатия Пресвятой Девы Марии, что находится в небольшой деревушке Lo Vasques в 80 км от столицы Чили, в надежде на отпущение грехов.
Последние метры до входа в храм верующие ползут на животе под палящим чилийским солнцем с зажженными свечами в руках. На протяжении всего дня в церкви служат мессы и благословляют пришедших поклониться Богородице.
Праздник завершается выносом статуи Девы Марии из храма. Процессию возглавляет епископ.
В Чили церковные праздники - одни из наиболее почитаемых, ведь подавляющее большинство населения - глубоко верующие люди, в основном католики, а также протестанты. Один из любимых праздников - День Святых Петра и Павла, в который особо чтят память учеников Иисуса Христа, несших свет веры людям всего мира и сделавших неоценимый вклад в развитие христианства именно в те времена, когда христиане страдали от гонений. В этот день среди чилийцев принято вести себя сдержанно и чинно. В храмах проводят богослужения, люди ходят в церкви, чтобы поклониться святым покровителям, изображения которых являются неотъемлемой частью многих обителей.
Другие религии, такие как ислам, индуизм, буддизм, бахаи и иудаизм, также присутствуют в Чили, но их число менее значимо. Правительство Чили разработало конституционные законы, которые разрешают свободу вероисповедания в стране. Различным религиям не отдается предпочтение, и нет никакой дискриминации со стороны религии.
Как и во всех цивилизованных странах мира в Чили новый год отмечают 1 января, но именно в городе Талька уже более 25 лет в новый год проходит церковная месса, после окончания которой все идут на кладбище. Навещая могилы своих близких, люди помогают "наступить" новому году на том свете.
Несмотря на то, что церковь отделена от государства, в светской жизни она пока еще пользуется большим авторитетом. Примером тому может служить длительное противостояние властей и церкви по вопросу узаконивания разводов. Соответствующий законопроект был принят только в 2004 году. В целом религия внесла позитивный вклад в чилийскую экономику, особенно в сектор образования, подарив стране учебные заведения, действующие до сих пор.
Благодарю за прочтение.