Она родилась в начале 1781 года. Родители, Михаил Петрович Нарышкин и Варвара Алексеевна были очень известными и уважаемыми людьми в высшем светском обществе. Девочка с раннего детства стремилась ко всему высокому и прекрасному. Она обожала музыку, прекрасно пела и музицировала. Увлекалась чтением и просиживала целыми часами над книгой. В семье кроме Маргариты росло еще семеро детей, но она была любимицей своих родителей.
Впервые Маргарита выехала в свет в шестнадцатилетнем возрасте. Юная, высокая, грациозная, с немного неправильными чертами, придававшее лицу особое очарование, красавица взволновала сердца отпрысков знаменитых фамилий. И вызвала беспокойство у родовитых особ, стремящихся выгодно выдать замуж своих засидевшихся в невестах дочерей.
В это время появился в Москве Павел Ласунский, единственный сын матери-вдовы, известный своей блестящей служебной карьерой и изяществом манер.
Госпожа Ласунская была дружна семьей Нарышкиных и страстно желала видеть супругой Маргариту. Родители княжны тоже не были против породниться с Ласунской. Так между собой, и порешили что поставят под венец своих детей.
Легкомысленный Павел не стал возражать против брака и охотно согласился, ведь девушка была высокого положения, да и к тому с богатым приданным.
А Маргарита доверяла родителям нисколько не испугалась что скоро станет женой человека, которого она едва знала. К тому же он отлично говорил по-французски, был умным и красивым. Вскоре сыграли пышную свадьбу.
Но семейная жизнь оказалась совершенно иной и счастья Маргарите не принесла. Молодая жена столкнулась с самым грубым развратом, невниманием и постоянной ложью мужа. Страх и отчаяние стали ее постоянными спутниками. Положение ее усугублялось и было тем тягостнее, невыносимее, что она была вынуждена скрывать свои страдания от родителей, которые бы винили себя в ее несчастьях.
Она осталась одна, без помощи, без подруг , без поддержки. Ласунский погряз в разгульном пьянстве в любовных связях на стороне и бессовестно предлагал жене выбрать для предмет развлечения из числа его приятелей.
Не известно, как бы сложилась судьба шестнадцатилетней Маргариты если бы не встреча с молодым офицером Александром Тучковым. Она искренне полюбила его и в нем нашла твердую опору.
Однако все тайное становится явным и мать узнала, что творилось в семье дочери. Переговорив с Маргаритой, Варвара Алексеевна сразу же потребовала от Ласунского развода. Скандальная репутация Ласунского была уже настолько известна в петербургском свете, что развод очень скоро состоялся. Маргарита вернулась, в родительский дом.
Александр страстно любивший Маргариту сражу же посватался, но Нарышкины напуганные прежним неудачным браком отказали ему. Тучков надолго уехал за границу, а Маргарита вновь осталась одна.
Прошло несколько лет, а взаимная любовь как прежде согревала их теплом и надеждой. Возвратясь из путешествия Александр снова попроси руки Маргариты и Нарышкины тронутые мольбой дочери дали свое согласие. Маргарита и Александр Александрович в 1806 году обвенчались.
Маргарита сопровождала супруга в военных походах. Деятельная неунывающая и горячо любящая своего Александра стойко переносила тяготы походной жизни. Она не побоялась идти за мужем по пояс в ледяной воде Ботнического залива, научилась видеть смерть и кровь, оказывать помощь раненым и утешать умирающих. Не раз обмирало ее сердце от страха за мужа, не зная, вернется живым или нет.
Весть о смерти мужа Бородинском поле пришла в дом Маргариты в начале сентября 1812 года. В приложенной к письму карте было указано место гибели Александра. Маргарита не мешкая отправилась в Бородино.
Среди тысячи трупов два дня она разыскивала тело супруга, так и не смогла отыскать. И в память о любимом муже она решила построить на этом месте церковь. На вырученные деньги от продажи брильянтов и драгоценностей началось строительство.
Тучкова поселилась с сыном, родившимся в 1811 году рядом, в построенном для нее домике. К 1820 году Спасская церковь была достроена. Сердце вдовы наконец-то нашло покой. Маргарита словно ощущала незримое присутствие Александра и это придавало ей силы жить.
В 1826 году Маргариту снова постиг страшный удар, в кандалах был сослан Сибирь младший брат Михаил, участвовавший в восстание на Сенатской площади. Не выдержав горя ушла из жизни мать, а потом умер любимый сын. Маргарита обезумела от горя и утрат. Она перевезла прах сына на Бородинское поле и похоронила его в склепе церкви Спаса Нерукотворного, построенной на месте гибели его отца. Теперь уже ее уже ничто и никто не связывал с этим миром.
В 1833 году поселение вокруг маленькой Спасской церкви получило статус общежительства, а через пять лет стало Спасо-Бородинским монастырем. Маргарита Тучкова приняла постриг под именем инокини Мелании, а в 1840 году митрополит Филарет посвятил ее в сан игуменьи созданного ею Спасо-Бородинского монастыря. И до самой кончины мать Мария возглавляла монастырь, молилась за мужа и всех павших русских воинов на Бородинском поле.