Как образуются горы?
Большинство гор обязаны своим существованием движению тектонических плит, обширных участков земной коры. Там, где две тектонические плиты сходятся, они изгибаются и складываются, что приводит к наиболее распространенному типу: складчатым горам.
Например, Гималаи образовались в результате медленного столкновения Азиатской и Индийской плит. Блочные горы образуются, когда давление между плитами позволяет появиться трещинам (разломам), при этом огромные скальные плиты выталкиваются вверх.
Вулканическая активность также может породить горы. При извержении вулкана скопление расплавленной породы может образовывать пики. Иногда поднимающаяся магма может оставаться в ловушке под землей, вызывая набухание поверхности в форме купола.
Поскольку тектонические плиты обычно перемещаются всего на три-пять сантиметров в год, горы медленно принимают форму в течение десятков или сотен миллионов лет. Самый старый горный хребет в мире - это Зеленокаменный пояс Барбертона в Южной Африке, возраст некоторых гор оценивается в 3,5 миллиарда лет.
Горы становятся выше?
Многие горные цепи все еще растут в условиях продолжающегося сдвига тектонических плит. К ним относятся Гималаи, высота которых увеличивается в среднем на 5 мм в год. Однако после землетрясения в Непале в 2015 году некоторые из его вершин уменьшились до метра.
В других регионах тектоническое движение замедлилось или прекратилось, например тектонические плиты, которые образовали Аппалачи в США, которые больше не сходятся. Вместо этого в течение последних 200 миллионов лет погодная эрозия была основной силой, формирующей эти горы.
Другие процессы также могут вызвать изменение высоты горы. Ну хоть видимо изменится. Высота измеряется относительно среднего уровня моря в данной местности, поэтому точная высота зависит от того, какая местность выбрана в качестве опорной точки.
В то время как ранние измерения полностью основывались на тригонометрических вычислениях, в настоящее время для более точной оценки высоты им помогают GPS или гравитометры.