Ночью на болоте жутко. Ночью из болота вылезает страх и бродит по округе. Страх подходит близко и кладет свою голову тебе на плечо, а потом берет за руку и уводит в самую топь.
Старики говорили, что на болото ходить в одиночку нельзя, очень опасно. Поэтому, когда начинался сезон ягод, то на сбор отправлялись большой компанией. Люди молча и аккуратно собирали ягоды, а потом так же молча уходили обратно. Но всякое случалось и иногда на болотах пропадали.
Этим летом приехала в деревню городская компания студентов. Собирались снимать документальный фильм про местное болото – свою дипломную работу. Это стало целым событием для жителей! Каждый считал своим долгом рассказать про болото какую-нибудь историю, дать напутствие и совет. Трое студентов выслушивали каждого, задавали вопросы и были рады такому теплому приему.
Вадим – оператор-постановщик, Сергей – звукооператор и Стас – режиссер и ведущий, собрав максимум сведений о болоте, продумав маршрут, собирались на утро отправиться в путь. Там они проведут двое суток. Закупаясь продуктами в местном магазинчике, студенты встретили крепкого старичка.
-Ну что, ребятки, завтра на болото? А маршрут составили? Дадите взглянуть, я на этих болотах каждую кочку знаю.
-Посмотрите, конечно. Может, что-то подскажите.
-Меня дед Кирилл зовут. Вы лучше ко мне после магазина зайдите и там все обсудим. Я в конце улице живу.
-Хорошо, дед Кирилл, зайдем, - пообещали ребята.
Продавщица скептически наблюдала за этим разговором, а когда дед вышел, сказала ребятам.
-Вы его особо не слушайте. Он того, - она покрутила пальцем у виска, - болота действительно хорошо знает. Но таких страшилок вам расскажет, что даже кваканье лягушек страшным покажется. Ничего там особенного нет. Просто топь. А шальные всегда найдут себе приключений. Хоть в болоте утопнут, хоть в луже.
После магазина, студенты пошли к деду Кириллу. Он немного скорректировал их маршрут и рассказал про природный ориентир – ярко-зеленую траву, если видишь ее, лучше туда не соваться. Там непроходимая трясина.
-Знаете, ребята! Болото ведь живое. Оно почувствует ваш страх. Так что смело идите вперед. И вот еще, - дед Кирилл замялся, - там еще такое дело. Я вам не должен говорить об этом, но не хочу брать грех на душу. Мне уже все равно, я свое пожил. А вас жалко, молодые совсем.
Студенты переглянулись, видимо об этом их предупреждала продавщица в магазине.
-На болоте есть одно место – Бугры называются. Вот тут, - дед Кирилл показал на карте, - именно там чаще всего пропадают люди. Я как-то стал свидетелем такого случая.
Пошел по молодости со своим приятелям Толиком за клюквой. Тропы знаем, идем аккуратно, смотрим друг за другом. Остановились на привал и решили перекусить. Сидим, смотрим на болото. Красивые там все-таки места, живописные. Лягушки квакают. Вдруг все заволокло плотным туманом. Ну, это явление частое, так что мы решили переждать немного. И слышим, как будто кто-то хлюпает по болоту, лягушки вмиг замолчали. Только комаров слышно. И опять – хлюп-хлюп-хлюп. Я крикнул – кто там? Болото молчит… А потом хлюпанье услышали уже позади нас. Вскочили мы, чтобы осмотреться. В тумане, конечно, много может показаться. Но мне почудилось, что я вижу фигуру. Тонкую, высокую, в каких-то лохмотьях. Идет, сгорбившись. Я испугался сильно. А приятель мой Толик, царствие ему небесное, пошел прямо в туман и крикнул: «Кто тут ходит? Выходи к нам!». Отошел он буквально на пару метров. Я смотрю, фигура эта к нему приблизилась, и они вместе уже уходят прочь. Я только и мог, что кричать и звать его. А что еще делать? Во-первых, туман сильный и идти небезопасно, сам мог бы потонуть. Во-вторых, испугался до смерти! Что это еще за страх такой к Толику подошел? Короче, просидел я на месте, пока туман не ушел. Потом обошел все вокруг. Но следов Толика так и не обнаружил. Уже начало темнеть, надо было скорее домой возвращаться. И вот иду обратно, уже край болота виден. И вдруг, меня кто-то за плечо хватает. Как я тогда струхнул! Оборачиваюсь, никого нет. Но на ухо мне будто кто-то шепчет: «Ни слова не говори! Расскажешь об этом, тогда и тебя заберу!». Вот так, ребята.
Дед Кирилл закончил свой рассказ и сел на табуретку.
-Дед Кирилл, а вы что, эту историю только нам рассказали, - спросил Вадим, - больше никто не в курсе?
-Никто не знает больше. Говорю же, мне сказали молчать. И я молчал, боялся раньше, что этот страх божий и меня заберет. Так что, ребята, аккуратнее будьте.
Немного под впечатлением, ребята вышли из дома деда Кирилла.
-Ну, что, - сказал Стас, - первая остановка Бугры?
-Что-то ты сильно радостный, - ответил Сергей, - не испугался?
-Да ну! Деду показалось что-то. Может, они там с Толиком не чай на привале пили.
На следующее утро студенты пошли на болота. Они сделали корректировку маршрута и на ночевку решили остановиться в Буграх. Весь день они снимали, материал действительно получался неплохой.
-Эти болота просто созданы для съемок! Идеальные кадры, - Вадим, оператор, был очень доволен.
К вечеру они подошли к Буграм. Ребята разожгли костер, поставили палатку и начали готовить ужин. Когда окончательно стемнело, Вадим достал камеру.
- Серега, давай сюда со своим звуком, послушай, как лягушки квакают.
Сергей достал аппаратуру и они отошли не много от костра, чтобы снять ночное болото.
-Ребят, далеко не уходите! А то придет кто-то в лохмотьях и вас с собой уведет, - крикнул им в след Стас. Ему было немного неуютно сидеть в одиночестве. Для бодрости он начал напевать себе под нос веселую печенку. Ребята отсутствовали минут тридцать. Стас услышал шаги.
-Ребят, это вы?
Хлюп-хлюп-хлюп.
-Серега? Вадик?
Хлюп-хлюп-хлюп.
Стас вскочил с места и включил фонарик. Он действительно испугался. В голове скакали воспоминания про фигуру, которая увела Толика.
-Кто тут? - крикнул Стас еще раз, - Эй, ребята, вы где?
Плотными клоками пополз по болоту белый туман. Он постепенно заполнит все вокруг и подобрался к самым ногам Стаса.
-Сергей, Вадим! Вы меня слышите? – Стас орал во все горло, надеясь услышать в ответ своих друзей.
В панике, Стас светил фонарем во все стороны. Он видел, что кто-то ходит вокруг палатки. И Стас очень надеялся, что это Сергей и Вадик хотят его напугать. Вот сейчас они выйдут из тумана, и потом еще долго будут потешаться над ним и рассказывать всем, как Стас поверил в страшилку деревенского деда.
Фигура постепенно приближалась. Из тумана вышел кто-то очень худой, в каких-то лохмотьях и с опущенной головой. Голова была чем-то покрыта.
Стас шумно хватал ртом воздух. Фигура медленно приближалась и издавала звук, похожий на тот, которым матери успокаивают детей – шшшш, шшшш, шшшш. Фигура подошла совсем близко и только теперь подняла голову. Это, конечно, только с натяжкой можно назвать лицом. По сути, там было просто черное месиво из грязи, тины и болотной воды. Поднялась тонкая рука и коснулась Стаса.
-Шшшшш, дыши ровно, - звук исходил откуда-то со всех сторон, - пойдем со мной.
Стас вышел из оцепенения и заорал. Почему его друзья его не слышат и не приходят на помощь.
Сергей и Вадим отошли от костра совсем недалеко. Они расположились на поваленном дереве. Ночь темная, безлунная. Поэтому Вадим включил на камере режим ночной съемки. Сергей сидел в наушниках и вслушивался в жужжание гнуса и кваканье лягушек. В этом болоте нет ничего страшного. Цивилизация сюда не может добраться, потому что непроходимая трясина сразу ее засосет. Тут квинтэссенция природы, без следов человека.
-Пойдем обратно, уже долго снимаем. Стас наверно уже от страха трясется, - засмеялся Сергей.
Ребята уже почти подошли к месту привала, когда увидели ползущий белый туман.
-Серега, стой! Хочу это снять! – Вадик достал камеру. И в этом момент они услышали крик Стаса.
-Стас, мы тут, - ответил ему Сергей, - уже идем обратно.
Плотный туман покрыл все вокруг. И теперь на расстоянии вытянутой руки совсем ничего не было видно.
-Стас! Ты как там? – кричал Сергей, - тут туман все накрыл. Мы тут будем, подождем, пока рассеется. Стас?
-Почему он не отвечает? Стас, ты нас слышишь?
Белый туман будто заглушал звуки. Даже вездесущие лягушки молчат. Или их просто не слышно? Бууульк! Бууульк!
-Что за звук?
-Это, наверное, болотный газ выходит, - сказал Вадик, - что будем делать, Серега? Стас молчит, вокруг тишина. Что-то тут происходит. Может, дед Кирилл был прав?
-Прекрати паниковать! Они просто напились с другом, и случилась беда. Вон, смотри – туман уходит. Обратно пойдем.
Ребята подошли к палатке. Костер почти догорел. Палатка была пустая.
-Стас! Стас! – кричали ребята, - где ты, Стас?
-Что теперь делать, где его искать? А главное, как! Ночь только началась, рассвет еще не скоро. Мы что, будем тут просто сидеть, Серег?
-Вадик, ты паникуешь! Надо успокоиться.
Сергей зашел в палатку и достал два больших фонаря – прожектора. Ребята включили свет и стоя на месте, осматривали все вокруг. Они оба боялись идти вглубь. Только Сергей боялся утонуть в трясине, а Вадик - существа из рассказа деда Кирилла.
Туман опять начал обволакивать болото. Он медленно надвигался на друзей. Хлюп, хлюп, хлюп. Ребята услышали звук, а может это Стас.
-Стас? Это ты?
Хлюп, хлюп, хлюп.
В плотной белой пелене, ребята сумели разглядеть фигуру. Она приближалась и тихо приговаривала – шшшш, шшшш, шшшшш.
Ребята в оцепенении наблюдали. Когда фигура подняла руку и дотронулась до Вадима, Сергей услышал где-то в своей голове: «Уходи. И никому не рассказывай». Подчиняясь голосу, Сергей просто повернулся и пошел прочь. Он не понимал, куда идет. Не боялся утонуть, просто шел вперед. Остановился только тогда, когда рассвело. Не совсем понимая, что происходит, он озирался вокруг. Каким-то удивительным образом Сергей оказался на краю болота. Он даже почувствовал запах деревни – запах коров и костра. Сергей никогда и никому не расскажет, что здесь случилось, он больше не вернется сюда. Позже, Сергей выдаст всем историю, что его друзья зашли далеко вглубь в болото, и их засосала трясина. Спасатели, конечно, никого не найдут. Сергей старательно избегал деда Кирилла. Но они все-таки встретились с ним перед самым отъездом.
-Я видел страх, дед Кирилл. Он забрал Стаса. И я видел, как он забрал Вадика. Но пощадил меня.
Вадик смотрел на фигуру. Она совсем близко, она шепчет и успокаивает его. Он почувствовал запах тины, болотного газа и гнили. Страх стоял рядом, он баюкал, он взял Вадика за руку и увел в топь.
