В Варанаси не разберёшь кто перед тобой - садху, настоящий аскет или ряженый на работе. И те, и другие бесконечно курят ритуальный гашиш, поклоняясь Шиве. Живут на улице, ходят голые или носят шафрановые одежды. Агрессивно безумны или пронзительно тихи. Скручиваются в узлы или неподвижно сидят на камнях. Говорят по-английски или хранят обет молчания на всех языках.
Святые и работники культа абсолютно идентичны. Понять кто перед вами поможет только одно - купюра приличного достоинства. Садху не будет выпрашивать ваших денег за фото, за рассказ о себе, за приобщение к культу Шивы. Настоящий святой скорее откажется фотографироваться, если не захочет этого, чем возьмёт у вас плату. Запретит присутствовать на пудже (ритуальная церемония в индуизме), молча покачает головой и отвернётся.
Святые не бегут от белых, приглашают к себе и охотно общаются по настроению. И подаяния, конечно, принимают. Подаяния, но не плату. Купить настоящего святого нельзя.