Концепция устойчивого развития постепенно переросла от осознания необходимости экстренных действий до постепенного ухода от привычного уклада жизни и пересмотра отношений «человек-природа». В этом контексте города оказались и субъектом, на который направлена стратегия, и главным исполнителем.
Сегодня критерии устойчивого развития городов, закрепленные ООН, сформированы в 14 направлений:
- бедность
- методика управления
- уровень здравоохранения
- доступ к образованию
- демографическое развитие
- атмосфера
- питьевая вода
- водные ресурсы
- земельные ресурсы
- биоразнообразие
- уровень экономического развития
- экономические международные связи
- производство и потребление
- природные катаклизмы
