Заключенному предлагают заменить его наказание на перенос в игру, где он должен "просто" ее пройти. Наш гг конечно же соглашается и не изучив подробностей бросается в самый омут с головой.
Начало.
Ночь мы переждали в пещере мертвого тролля. Эта сомнительная идея принадлежала нашему воину, но подумав, что идти ночью по красным полям, да и почти в середине биома, весьма самоубийственная идея. В итоге мы согласились с Ричардом и решили сделать привал в пещере.
Свод ее был огромен. Я бы не удивился если там сверху жила целая тысяча летучих мышей или тварей пострашней. Но благо за всю ночь мы никого не услышали. Разве что пару тварей совались внутрь, но увидев Ричарда с факелом в одной руке и топором в другой, сразу теряли интерес и убирались прочь.
Караулили мы по очереди. Но после смены воина все было тихо.
О новеньком в нашей группе лукаре мы почти не упоминали. Его тело мы аккуратно придали земле. На том и закончилось наше с ним короткое знакомство.
Когда мы обсуждали наш бой с троллем в пещере, все радовались тому, что за мини босса дали целых два уровня и каждый хвалился тем, куда вкладывал свои очки характеристик.
Я потратил одно в выносливость, а второе в удачу. Мне очень уж хотелось увидеть, как она здесь работает. Но пока мои два процента никак не сказывались в этой игре. Но теперь это было совсем другое значение, целых три.
Утром собрав наши пожитки, мы отправились в сторону города.
– Как он называется? – я повернулся к эльфийке и спросил, поправив рюкзак, набитый всяким барахлом.
Мы собрали все, что смогли унести с места боя. А всякой фигни там было дофига! Ржавое оружие, поломанные доспехи, медальоны, кольца, кубки, даже один серебряный поднос нашли. Без понятия как тролль это все достал, но за это ему спасибо. Когда продадим неплохо на этом можем навариться.
– Я же тебе уже говорила раза два. Бернстоун.
– Странное название, получается… – я почесал подбородок.
– Горящий камень, если дословно, – Стич ускорил шаг и поравнялся со мной. Парень улыбался во все тридцать два зуба.
– Не все названия переводятся дословно, – Милена цокнула и ускорила шаг.
Мы вышли на широкую дорогу, которая рекой бежала вперед, изгибаясь то в лево, то в права. Я бы не позавидовал водителю, который поедет по ней. То есть, вознице или кто тут за это отвечает.
Не прошли мы и две сотни метров как впереди раздалась чья-то ругань и женский крик. Не сговариваясь, мы достали оружие и зашли в кусты, подкрадываясь к месту откуда шел звук. Теперь в любой не понятной ситуации это была наша стандартная тактика.
Дорога разделялась на две, одна уходила петлей влево, а вторая шла прямо. Крики шли со стороны изгиба.
– Может это не наше дело? – Ричард попытался закинуть удочку на тему того, что бы мы хоть раз во что-то не вмешивались.
Эльфийка посмотрела на него и все объяснила одними глазами. Мол, нельзя же бросать человека в беде. Пусть это и игра. А на то, что кто-то сейчас попал в беду я поставил бы десятку.
Своеобразная логика была у нашего командира, но что делать. Если уж решили, что она главная так надо слушаться либо выбирать нового лидера. О том что бы выбирать нового командира речи не было.
Мы свернули с тропы и обошли изгиб за деревьями.
Посередине дороги лежала перевернутая на бок повозка с рассыпанными товарами и разлетевшимися по всюду овощами. Возле нее лежало два мертвых крестьянина и еще два стояли с поднятыми вверх руками. Их полукругом окружили разбойники. Которые по всей видимости были игроками решившими немного подзаработать не совсем честным путем.
– Дед иди отсюда. Вот ей-богу пока отпускаем, а девку лучше оставь нам, – парень в синем капюшоне и рваной безрукавке тыкал длинным посохом в сторону нашего кучерявого трактирщика и стоящей за его спиной рыжей служанки. Той самой, которую в тот раз пытались затащить в подворотню эти же ребята.
Синего оттолкнул в сторону парень в черном капюшоне и, подойдя к трактирщику, всадил тому в живот кинжал, хохотнув:
– Зачем с ними вообще церемониться. Это же болванки. Хотя вон та, рыжая ничо так. Теперь ты от нас не спасешься, дорогуша! – он откинул капюшон, и его русые волосы заблестели на солнце.
Девушка не знала, что делать, броситься бежать или помочь умирающему трактирщику, который опустился на колени и схватился за рану.
Еще двое игроков шарили в повозке набивая свои рюкзаки товарами.
Эльфийка красная как помидор почти что кипела, будь она чайником, то обязательно у нее пошел бы пар. Вместо этого, Милена молча вырвалась из удерживающих ее рук Ричарда и размахивая своей палкой в одной руке и кинжалом в другой, бросилась, в сторону напавших на караван бандитов.
– Да что же это вы творите! Да как же так можно! Ну почему вы не можете просто делать квесты и играть как остальные? – ее аж трясло от возмущения.
Блондин развернулся и посмотрел на нее карими глазами. В них плясал огонь, предвещающий драку и смерть.
– Опять ты! Да вы издеваетесь. Братва, смотрите, кто из кустов вылез. Опять та же остроухая. Я хренею, – позабыв об окаменевшей от страха рыжей крестьянке он подбросил один из своих кинжалов и, поймав его, кинул в ноги Милены.
– Еще хоть шаг и я запущу в тебя стрелу. Прямо в лоб, зеленая! – толи, не расслышав его слов, а толи, что бы спровоцировать его еще сильнее она не остановилась, а пошла дальше.
– Вот вы так с ними? А если бы они так с вами? Вы пришли бы в город, а трактирщик вас ночью прирезал, а? Было бы здорово? – глаза Милены горели праведным огнем.
Маг в синем капюшоне уже начал читать заклинание, а двое других разбойников выхватили оружие и направились в сторону эльфийки.
Где скажите были мы все это время? Сидели в кустах. Воин буквально силой держал вырывающегося на помощь Милене Стича. Я его план понял сразу. Застать игроков врасплох и напасть тогда, когда они этого совсем не ожидают.
Их было больше, чем нас. Еще двух я заметил за повозкой, итого было шестеро против четверых. У нас были выше уровни, но помогло бы это нам в честном бою?
Тот, что был с русыми волосами, по-видимому, был главарем. И когда он молниеносно вскинул длинный лук, отпустив тетиву, Милена вскрикнула, и мы разом выбежали из кустов напав на разбойников с двух сторон.
Сидя в кустах, я уже читал заклинание и лишь дожидался момента. И вот он настал.
Две огненные стрелы врезались в одно из бегущих на эльфийку игрока и тот тут же вспыхнул как спичка. Второго и третьего перехватил Ричард, сбив одного щитом, найденным у тролля в схроне, а второго рубанув по ноге своим топором, на котором тут же вспыхнула красная руна.
Стич появился буквально из неоткуда и всадил кинжалы в горящего игрока. Бандит сразу же безжизненно рухнул на землю, раскинув руки. Наш разбойник за пару прыжков оказался у спин, молотящих кинжалами по щиту Ричарда игроков, и полосонул одного из них. Ричард, поймав момент, всадил в голову отвлекшегося свой топор, выведя из игры еще одного противника.
Если вы спросите меня как умирают игроки? То тут, я имею в виду красные поля, нет такого эффекта как в королевской гонке. Когда умирает игрок в третий раз то он распадается на золотой пепел, а тут он просто умирает. Ну смотря как ты его убьешь, так он и умирает. Подождешь, сгорит, рубанешь топором рухнет и т.д. Без всякий спецэффектов, что придает этому миру больше реальности. Через какое-то время вообще можно забыть, что ты в игре.
Ко второму подбежал еще один бандит и к битве уже подключились маг с лучником.
Мга запустил две ледяные стрелы в Ричарда и тот, покрывшись тонкой коркой льда, замер приняв забавную форму. Его взбешенные глаза бегали из стороны в сторону, не в силах повлиять на бой.
Стич словил пару стрел и кувырком откатился в сторону, спрятавшись за деревом. И ругаясь, начав их вытаскивать из себя.
Эльфийка с торчащей из плеча стрелой накидывала пузыри защиты на воина. Милена бежала в сторону Стича и меня, пока в нее тоже не вонзился ледяной снаряд.
Ледяная стрела, переливаясь и блестя от яркого солнца вонзилась в эльфийку. Крошки снаряда разлетелись в разные стороны, создав небольшое облако пара от столкновения. После которого она на пару секунд замерла, но этого вполне хватило, что бы их главарь сделал еще один выстрел.
Стрела вонзилась прямиком ей в лодыжку, ровно в тот момент, когда эльфийка оттаяла. Милена вскрикнула и схватилась за ногу, тут же накидывая на себя защитный барьер.
В ее сторону бежал один из игроков занеся для решающего удара меч.
Но все почему-то забыли про меня. Колдующего огненного мага, который стоял себе мирно и читал очередное заклинание двойной огненной стрелы. Может, потому что я был далеко от поля боя, а может меня просто решили оставить на сладенькое, фиг его знает. Но главное, я успел прочесть заклинание и с моих пальцев сорвались два сгустка огня. Закружив, магические стрелы впились в приближающегося к Милене разбойника.
Так я первый раз увидел, что такое критический удар. Игрок просто взорвался. Примерно, как бочка с порохом в которую попала огненная стрела.
Какими-то электронными фибрами я почувствовал почему это произошло. Сказался шанс моего критического удара, равный тринадцати процентам. Процент моей удачи, равный трем и тот факт, что мой уровень был на два выше, чем этого бедолаги. Все это в совокупности сложилось в гремучую смесь.
На том месте, где был игрок осталось лишь большое черное пятно и сожженные сапоги.
У нашего воина было меньше половины жизней, когда он оттаял. Ричард сразу же выпил один из эликсиров восполнив себе здоровье.
Рубящий его бандит выругался и отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от размашистого удара Ричарда. Еще чуть-чуть и топор вонзился бы парню в шею.
Воин тут же прикрылся щитом от летящих в него стрел и шагнул назад.
Стич перебинтовавший себя почти что как мумию, подбежал к Милене и помог ей подняться. Они зашли за спину Ричарда, выставившего вперед свой щит, в который то и дело ударяли стрелы и редкие ледяные снаряды.
Я подбежал следом, и картина тут же изменилась. Теперь четыре раненых игрока были против трех относительно целых, но небольшой нюанс выносил вердикт заранее. Наши уровни были выше их и у бандитов не было ни шанса, если бы они решили продолжить бой.
Покрыв нас злостной руганью, они схватили набитые товарами рюкзаки и бросились в лес.
Ричард поднял Милену на руки, и понес куда она попросила. Мы со Стичем побежали следом.
Около повозки сидела и плакала крестьянка, а рядом лежал трактирщик. Под ним растекалась большая лужа бурой крови, которая уже изрядно испачкала зеленое платье девушки.
Эльфийка попросила, что бы Ричард опустил ее. Хромая, она подошла к крестьянке и села рядом. Милена обняла девушку, прижав ее голову к своей груди.
Когда эльфийка немного успокоила ее, мы отошли на обочину и сделали там привал разведя костер и немного переведя дух после внезапной битвы.
Крестьянка рассказала, что Майкл решил зачем-то сегодня поехать в город к своему брату. Ее все время трясло, и она никак не могла прийти в себя.
Вот если бы это кто-то увидел не зная, что находится в игре, никогда бы не поверил, что эта девушка просто программа созданная нейросетью, чтобы развлекать игроков, а не живой человек.
Мне было не по себе, хоть я и понимал, что это всего лишь игра. Хотя мы только что убили троих живых людей, чувства были смешанные и голова шла кругом. Я толком сам не мог прийти в себя, чего нельзя было сказать о ребятах.
Пока Милена успокаивала крестьянку, она узнала ее имя. Звали рыжую девушку Зофья или Зофи.
Стич все это время обрабатывал раны Милены, кудахтая над ней как наседка.
Я помогал Ричарду перевернуть повозку и откатить ее с дороги. Оттащить в сторону тело Майкла и собрать уцелевшие товары, загрузив их обратно в телегу.
Зофи попросила похоронить, как оказалось ее отца и помочь добраться до Бернстоуна. Незаметно выдав нам новый квест, который мы конечно же приняли.
Я до сих пор удивлялся этому миру, как тут все подстраивается под любые ситуации. И это еще даже не Сферы, а лишь маленькая ее начальная часть, в виде биома под названием Красные поля.
Загрузив товары в повозку и найдя одну из сбежавших лошадей мы отправились в город.
Вначале шли молча, а потом Стич разговорил Зофи и она даже пару раз улыбнулась его шуткам. А через пару часов пути вроде бы даже пришла в норму. Обычный человек отходил бы дольше от подобного…
Перед городом шли небольшие деревни и поля, засеянные овощами и кукурузой. Крестьяне в белых рубахах и черных штанах ходили по ним и собирали урожай. На границе полей стояли часовые.
Здесь я первый раз увидел более-менее вооруженного нпс. На нем были легкие латы, шлем и полуторное копье. Посередине броню закрывала лента голубой ткани, на которой красовался белый герб города, горящее пламя.
Пройдя поселок мы подошли к белокаменным стенам, за которыми располагалась первая линия города, дальше виднелись еще стены и за ними на холме возвышался замок, где, по-видимому, жил правитель этих земель. Возможно, ему и принадлежала та статуя со львом, которую мы увидели в первой деревне. Или одному из его предков.
Ворота представляли собой две сетчатые железные створки под три или два с половиной метра украшенные геральдикой и прочими узорами. Справа и слева от них висели штандарты с тем же гербом, что был на всех часовых и охране возле них.
Охрана ворот состояла всего из двух нпс одетых в тяжелые латы, которые держали начищенные до блеска пики.
Ворота были распахнуты и между ними текла река людей.
Мы вклинились в нее и медленно стали продвигаться внутрь.
– Так куда тебе говоришь? Ричард сидел на месте вознице и подергивал вожжами.
– К Юзефу, кузену Майкла, – девушка помрачнела. – Он тоже владеет трактиром, как раньше и мой отец.
Милена села поближе и обняла Зофи.
Мы со Стичем шли рядом с повозкой и рассматривали двухэтажные здания с красными крышами. Каждое, словно сошло с картины, все они были похожи, но при этом каждое имел свой неповторимый стиль.
Люди сновали повсюду. Кто гнал пару свиней, лупя их палками. Кто тащил мешки, оставляя за собой след из зерен. А кто дрался, что-то не поделив, собирая вокруг себя зевак.
Мимо нас пробежала стража.
– Вон, – Зофья приподнялась, держась за край повозки и указала рукой в сторону, – за тем поворотом будет улица, на ней, кажется, и находится трактир Юзефа.
– Тогда держитесь! – Ричард дернул вожжи, и повозка ускорилась.
Стич хохотнул, когда мы проходили мимо двух взлохмаченных горожан которых разнимала стража.
– Получается мы сдадим целых два квеста одному нпс? – Стич потер макушку, а потом быстро исправился. – То есть, Майклу!
– Ага, но лучше бы сдали только один, – Милена кого-то высматривала на улицах.
– Ты думаешь они появятся здесь? – я поравнялся с ней.
– Думаю, да. И тогда мы их сдадим охране. Правосудие восторжествует!
Ричард хохотнул, но так ничего и не сказал.
Заговорила Зофи:
– Думаю местной страже нет до нас дела. И разбираться даже не будут, скажут быть аккуратнее, не ходите одни по дорогам. Нанимайте охрану или наемников. А вот если бы мы их и наняли?! – крестьянка тряхнула головой разгоняя не желанные мысли.
– Я думаю, они получат еще свое, – поддержала ее Милена.
– Надеюсь, – рыжая опустила глаза, поджав губы.
Свернув за угол, перед нами открылась длинная улица. Она была вся в тени из-за того, что располагалась возле второго ряда стен. Хотя в жаркую погоду это был плюс.
Ричард остановил повозку возле трактира. Перед входом стоял деревянный столб, на котором качалась название заведение, вырезанное затейливыми буквами на прямоугольной доске: «Пьяный хряк».
Внутри было светло и просторно. Пахло как я и предполагал: мясом, пивом и потом.
Народ шумел, хохотал и весело проводил время.
Обойдя основной зал и подойдя к бару мы увидели дядю Зофи. Высокий смуглый мужчина с белыми кучерявыми волосами наливал пиво в кружки. Полные служанки то и дело относили и приносили напиток веселящимся постояльцам.
– А где Майкл? – весело начал трактирщик, помахав рукой своей племяннице.
– Его убили по дороге, бандиты-игроки, – Зофья поджала губы и схватила руками свое зеленое платье.
Милена положила руку на плечо крестьянке и продолжила:
– Мы пришли слишком поздно на подмогу. Уцелела, только она.
Трактирщик свел брови и наполнив очередную кружку отдал ее официантке.
– Вот твари. Совсем вести себя не умеют в наших землях. Красные поля место плохое. Я бы даже сказал ужасное, но и тут есть свои правила…, – он открыл вентиль и в пустую кружку полился хмельной напиток.
К бару подковыляла компания из пяти игроков.
Когда мы встретились с ними глазами, то Ричард тут же схватил эльфийку двумя руками и не дал ей вонзить кинжал в одного из них.
Это были те трое, кто напал на караван и еще двое неизвестных игроков, присоединившихся к их группе. Интересно знали ли они с кем связались.
– Какая встреча! – блондин с карими глазами подошел и похлопал по плечу Милену, а потом остановился возле Зофи и улыбнулся ей как ни в чем не бывало. – А ты ничего. Смотрю, оклемалась.
Игрок повернулся к Юзефу и сказал:
– Эй, бармен, налей-ка нам еще медовухи!
Брыкающаяся эльфийка успокоилась и обратилась к Юзефу, наполнявшему кружки для игроков:
– Вот эти трое ублюдков, – она указала своей тонкой рукой на блондина, парня в синем капюшоне и еще одного не приметного разбойника, стоявшего рядом, – убили Майкла и хотели убить Зофи.
Бармен замер на мгновение, видно его искин обрабатывал информацию и пытался подстроиться под новую ситуацию.
Он нахмурился и выставив вперед пять кружек с медовухой, сказав:
– Берите ваше пойло и убирайтесь отсюда!
Игроки хохотнули и, взяв пиво, пошли обратно за свой столик.
– Ты даже стражу не позовешь? – Милена подняла светлые брови.
– В городе действует нейтральная зона. Все конфликты, начатые за его пределами, к сожалению, не попадают под нашу юрисдикцию. Тут я могу только лично, как-то с этим справиться… – Юзеф посмотрел на свою племянницу, и потом его взгляд скользнул на ее загорелые ноги.
Отдав очередные кружки подбежавшей официантке, он добавил:
– Спасибо вам, что спасли мою дорогую Зофи, дальше я о ней позабочусь, – мне не понравилось каким тоном он это сказал. – А вот и ваша награда, – он достал пару мешочков с монетами и положил на стол.
Зофья улыбнулась и обошла бар обняв дядю, он взял ее за талию и прижал к себе.
Эльфийка поморщилась, тоже заметив странное отношение бармена к своей племяннице, которая пока ничего не понимала.
Ричард тактично взял монеты и попрощался с нпс за нас:
– Ну до скорой встречи, нам пора.
Рыжая крестьянка высвободилась из очень уж плотных объятий и подбежала к нам, обняв каждого и поблагодарив:
– Я не забуду вашу помощь! Если что всегда буду рада видеть вас здесь, – ее глаза сияли некой надеждой.
Мы попрощались и вышли на улицу, встав рядом со входом, где слуги трактирщика загоняли во внутренний двор телегу Зофи.
Благодаря двум сданным квестам мы получили еще по одному уровню.
– Послушайте, я понимаю, что вы сейчас начнете снова возмущаться, но мне не нравится это Юзеф. Да еще и эти уроды, не постеснялись здесь показаться! С этим надо что-то делать.
– Здесь, как и сказал трактирщик, нейтральная зона, – Ричард раздал нам поровну награду бармена. – Нам бы теперь с ними постараться не пересекаться… Вы видели их уровни? И обновленные вещи. По любому еще выучили новые способности.
Стич кивнул:
– Где ж они столько набрали я даже ума не приложу, чес слово… Но как-то не хорошо, что они не получили по заслугам. Не правильно это, что ли.
– Я думаю игра сама их рано или поздно накажет, – я вставил свои пять копеек.
– Мы все видели, что он не ровно дышит к своей племяннице. Но оно может и к лучшему. Зато девчонка теперь будет под надеждой защитой.
– Ты сдурел, Ричард? Да она ему в дочери годится!
– Я согласен с Ричардом.
– И я.
Милена посмотрела на нас и грустно сказала:
– Ладно, может вы и правы. Теперь за новым квестом? Или сделаем перерыв на изучение новых навыков и покупку новой амуниции? – по нашим глазам командирша поняла, что мы явно за второй вариант.
Решив, что встретимся здесь же мы разошлись каждый по своим делам.
Я, наконец, пошел искать своего наставника. Заодно мне не мешало бы обновить свой шмот. Да и узнать, что за бонусы у этой дурацкой шляпы, опознав ее у старьевщика. От нее были два несомненных плюса. Первый, что все сразу понимали кто я. А второй, что она создавала хорошую защиту от палящего солнца.
Свернув с улицы, я вышел на небольшую площадь откуда и начал поиски своего наставника.
Другие мои произведения:
- Путешествие на Марс,
- Лифт,
- Встреча.
Читатель, если тебе понравился мой рассказ то поставь лайк и подпишись, я буду тебе примного благодарен. Ниже в комментариях можно обсудить прочитанное и поделиться своим мнением.