В 5 часов утра будильник зазвонил своим обычным, отвратительным тоном. Однако на этот раз оно звучало приятно. Это было так, потому что он зазвонил, сигнализируя о начале великого приключения. Сегодня мы с Кристиной начинаем наше велосипедное путешествие по Италии.
Миссия дня состояла в том, чтобы покинуть Афины, добраться до порта Патры и сесть на паром, который должен доставить нас в Анкону на следующий день, откуда начнется настоящая велосипедная поездка.
Бродил по городу Патры в ожидании отплытия лодки.
Все приготовления к отъезду были сделаны еще накануне. Итак, что нам в основном нужно было сделать, так это выпить чашечку кофе, позавтракать и отправиться в путь.
Мы спустили велосипеды вниз по лестнице (что было довольно трудной задачей из-за того, что на них были закреплены тяжелые грузы) и начали крутить педали по все еще тихим районам греческой столицы.
Первая проблема поездки быстро возникла, так как вскоре мы поняли, что рюкзак Кристины не был должным образом закреплен на велосипеде, упал и свисал за борт. Нам пришлось отложить на время выработку определенного решения по этому вопросу, и, временно исправив его, насколько это было возможно, при наличии доступных средств, мы добрались прямо до афинского автовокзала Кифиссос.
Пришлось немного поискать по переполненному вокзалу и разобраться с многочисленными, настойчивыми цыганскими попрошайками, которые постоянно изо всех сил пытались помешать нам сделать это, мы получили билеты в Патры на автобус в 9:45 и остались ждать его на нужной платформе. К счастью, и вопреки тому, что я ожидал, водитель автобуса и персонал компании были очень настроены положить велосипеды в багажник автобуса. Нас попросили только снять передние колеса, и дело было сделано.
Велосипеды, полностью загруженные, ждут, когда их приведут в действие.
После 3-часовой приятной поездки на автобусе с кондиционером мы прибыли в Патры около полудня, когда температура поднялась почти до 40 градусов по Цельсию. Кристина ждала меня со всеми вещами на вокзале, а я взял велосипед и отправился в город в поисках решения нашего вопроса с упаковкой. В конце концов, я вернулся примерно через час, неся еще несколько эластичных веревок и тростниковую палку. Мы положили два куска тростника горизонтально на стойку под мешком, связали его как следует двумя веревками, и вопрос был решен.
Проехав немного по городу, чтобы купить еды и вещей, мы оказались под эвкалиптом на берегу моря рядом с портом, откуда был виден паром, который вскоре должен был отвезти нас вверх по Адриатическому морю. Мы вздремнули под успокаивающим морским бризом и отправились в порт около 5 часов, за два часа до отплытия.
Это было очень хорошо, что мы сделали это, так как процесс посадки оказался намного сложнее, чем я предполагал. Очередь перед кассой была длинной, а персонал мучительно медленным. Но хуже всего был контроль в стиле аэропорта, который они применили и в порту, где нам пришлось снять все наши вещи с велосипедов и пропустить их через сканирующую машину. У меня забрали нож и две бутылки с газом для приготовления пищи, и я до сих пор сомневаюсь, возьму ли я их обратно.
Теперь, наконец, время 21:00. Мы сидим на палубе лодки, которая только что вышла из Патрского залива и проходит мимо Итаки. Солнце недавно село, небо багровое и медленно чернеет. День скоро закончится. Завтра нас ждет новое море и новая земля.