Мы с Василием поженились в одна тысяча девятьсот девяносто первом году. Родили двоих детей. А потом настали тяжелые времена. Пришлось как-то выживать. Муж работал на заводе, потом сторожем, грузчиком, брался за любую работу. Как-то незаметно решил податься в бизнес.
Долг.
Василий взял в аренду небольшой ларек. С сумками закупал товар где подешевле и торговал сам. Потом взял парня в помощники. Ларек работал круглосуточно. Жили с расчетом на будущее и рядом таких точек было очень много.
Я занималась детьми, работала в библиотеке. Зарплату задерживали по восемь месяцев. Тут пришла беда. Конкуренты или бандиты подожгли наш ларек. Это было перед Пасхой в Страстную пятницу. В ларьке в то время был помощник мужа и он даже сообразить ничего не успел. Как раз накануне праздника ларек был загружен товаром, взятым в долг. Это была катастрофа.
Деньги для раскрутки торговой точки нам дали бандиты. Страшные были времена. И вот утром Василий поехал на автобусе к ларьку . Уже издалека он увидел дым. Узнав, что случилось, он дошел до ближайшего двора и сел на лавочку. Он был готов свести счеты с жизнью.
Неожиданно к нему подошел какой-то старик. Абсолютно незнакомый пожилой человек вел себя так, как будто знал мужа тысячу лет. Он нашел для него нужные слова, помог прийти в себя. Не отчаивайся, сказал старик, все что ты потерял в Страстную пятницу Бог вернет. Потом замолчал. Когда Василий поднял голову, то никого не было рядом.
Но самое интересное, что вскоре у нас появились деньги и мы смогли рассчитаться с долгами. К следующей Пасхе у нас был уже свой ларек. Большого дохода он не приносил, но на жизнь хватало.
Гипноз.
Однажды я с утра отправилась на рынок за продуктами для праздничного стола. У сына был День рождения. Рынок находился далеко, на другом конце города. Почти ничего не купив, я возвращалась к автобусной остановке по довольно безлюдной дороге. Здесь мне встретилась цыганка, и я, как под гипнозом, отдала ей все деньги.
Понимала, что это делать нельзя, но ничего с этим поделать не могла. Мелочь цыганка мне оставила со словами: "Это тебе на дорогу домой". Как только цыганка ушла, я поняла что случилось. Мне совсем нельзя нервничать, любой стресс может закончиться трагически. Тут я стала задыхаться.
Тут словно из ниоткуда появился старичок. Он взял меня под руку и что-то тихо говорил. Меня всю трясло, перед глазами плыло, ноги стали ватные, я понимала, что в любой момент могу отключиться. Не знаю как, но мы с ним потихоньку дошли до остановки. Старик держал меня под руку и продолжал утешать. Мне постепенно стало лучше, дыхание выровнялось.
Тут подошел автобус и я кое как забралась и села у окна. Впервые я внимательно посмотрела на моего спутника. Это был невысокий старичок, приятный и опрятный, но одетый слишком легко для осени: рубаха и штаны из холста. А главное - старик был разут! Он все стоял и смотрел на меня. Автобус тронулся и старичок помахал мне рукой и в этот момент к нему на руку подлетели, пытаясь сесть, несколько воробьев.
Я посмотрела на пассажиров: они ведь тоже должны видеть босого старика, но люди ничего не замечали. Если бы не этот старик, то я бы умерла прямо на дороге.
Встреча.
Как-то вечером мы с мужем ехали домой на машине. Времени было около девяти часов вечера. Жили мы все там же на окраине города. Поздняя осень, на улице темно и фонари не горят. Мы торопились попасть домой и ехали довольно быстро. Дорогу освещали только фары.
Вдруг прямо на дороге перед машиной из темноты выскакивает знакомый старик, машет руками, бежит прямо нам навстречу. Мы стараемся уйти от столкновения, объезжаем его и резко тормозим. Но странный старик кидается на капот. Мы остановились, я говорю: "Может больной или пьяный?" Василий вышел из машины, но там никого не было.
Муж вернулся в машину, мы немного посидели, отошли от шока. Потом потихоньку поехали. "Что-то тут не то", - сказал Василий и остановил машину. Он вышел, сделал несколько шагов вперед и в ужасе вернулся в машину. Оказывается впереди была вырыта огромная яма. Рядом находилась котельная. Вечером произошла авария - прорвало трубы, рабочие вырыли котлован и работы остановили до утра, видимо забыв сделать ограждение.
Мы развернулись и поехали в объезд. Мы оба были в шоке, молча вглядывались в темноту. Влететь на скорости в котлован означало верную смерть.
Уже дома Василий сказал: "А ведь нам под колеса выскочил тот самый старик, что разговаривал со мной после того, как сожгли ларек". Тут и я поняла почему он мне знаком. Да ведь это же тот старичок, что помог мне во время приступа на дороге. Мы подумали, что это, наверное, был Николай Чудотворец - помощник, утешитель и защитник.