Наверняка многие слышали выражение Танталовы муки, но не все знают какого значение этого фразеологизма узнать это можно обратившись к древнегреческой легенде.
У верховного бога Зевса было много детей, но Тантал был самым любимым. С самого раннего детства отец по каждому пустяку хвалил мальчика, говорил ему, что он самый умный, красивый и достойный, другие боги тоже очень любили и баловали его, поэтому Тантал вырос очень гордым, амбициозным и честолюбивым.
Отец одарил его богатствами и послал жить на землю. Тантал стал царем города Лидией, жители которого любили его и ни в чем не нуждались, более того в любое время он мог подняться на Олимп, принять участие в любом пиру богов и слушать любые беседы небожителей.
Понятно, что Тантал знал много тайн богов, но в один прекрасный момент Танталу показалось этого мало. Он захотел большего, чтобы все люди знали какой он могущественный и приближенный к богам. С этого момента он забыл о чести и совести, о том что боги считали его своим другом и предал их.
Тантал стал рассказывать людям о тайных решениях, которые принимал Зевс с присущим ему эгоизмом он даже не осознавал, что предает своего любящего отца. Спускаясь на землю с пирушек Олимпа, он стал подворовывать со столов пищу богов, нектар и амброзию и раздавать их людям, при этом хвастаясь, что мол мы едим с богами.
До богов стали доходить слухи о недостойном поведении Тантала, но Зевс не хотел верить в измену сына и прощал его. Возможно все бы забылось если бы Тантал остановился, но он продолжал делать новые гадости.
У Зевса была золотая собака, которую он очень любил, ведь она была с ним рядом с самого детства. Когда Зевс вырос и стал верховным богом он поставил любимицу у входа в свой храм. Однажды эту золотую собаку украл нечистый на руку царь Эфеса Пандарей, он побоялся оставить ее у себя и попросил Тантала спрятать собаку. Тот сразу же узнал ее, но все равно взял радуясь, что представился шанс обмануть богов.
Зевс будучи всеведущим узнал правду и послал к Танталу Гермеса за золотой собакой, но тот сказал что никакой собаки у него нет и в этом поклялся и даже клятвопреступления не открыла глаза Зевсу, он снова простил Тантала.
Дальше было еще хуже. Тантал решил проверить небожителей обладают ли они ясновидением. Он пригласила их к себе на пир, убив перед этим своего маленького сына Пилота, Тантал разрубил его на куски и предложил отведать это яство богам, но те раскусили замысел злого тантала и отказались, только сестра Зевса Деметра, у которой только что пропала дочь не осознавала, где находится и что делает она взяла кусочек мяса и откусила - это было плечико мальчика.
Боги были в ужасе от происходящего, чаша терпения переполнилась и они решили наказать Тантала. Сперва они решили воскресить ребенка. Собрав со столов все куски мяса боги бросили их в котел с кипящей водой. В этот момент другой сын Зевса Гермес владевший магией, воскресил мальчика тот стал еще красивее чем прежде, вот только правое плечо было откушено Деметрой, его Гермес сделал из слоновой кости. Это был последний случай, после которого несчастный отец наконец-то окончательно понял в какое чудовище превратился его драгоценный сын и он уготовил ему страшную кару.
Тантала опустили в подземное царство Аида и поставили в воду доходящую до горла. Вода была свежая, прохладное и чистая, но несчастный не мог утолить жажду. Как только он наклонялся, чтобы испить воды, она тотчас же исчезала и вокруг было только сухая и потрескавшаяся земля. Также дело обстояло и с едой, кругом росли разнообразные фруктовые деревья со спелыми крупными плодами. Свои ветки они склоняли прямо к лицу Тантала, но как только он протягивал руки в надежде сорвать, что-нибудь и пытался откусить кусочек ветви отодвигались.
Но и этого прозревшему Зевсу показалось малой платой за грехи совершенные Танталом. Он воздвиг огромную скалу, один край которой нависал над стоящим по горло в воде беднягой так, что ко всему прочему еще добавился безумный страх быть раздавленным обломившейся каменной глыбой.