"Кикбоксёр" вышел в 1989 году и стал первым фильмом, снятым по сценарию Ван Дамма.
Главную роль сценарист оставил для себя, а роль главного антагониста досталась его другу - Мишелю Кисси. Этого актёра можно увидеть и в других фильмах с Ван Даммом, таких как "Самоволка" и "Кровавый спорт".
Изначально, Кисси должен был работать в съёмочной группе в качестве консультанта. На роль главного противника для Ван Дамма долго не могли найти актёра. Мишель предложил свою кандидатуру и Ван Дамм согласился.
Впрочем, консультации Мишель Кисси всё равно давал при постановке хореографии.
Занятно, что в титрах актёр указан под именем своего персонажа - Тонг По. Это вызвало некоторую путаницу в кругах поклонников фильма.
Роль брата главного героя исполнил Дэннис Алексио, который и в реальной жизни был кикбоксёром. Более того, он был чемпионом мира в супертяжелом весе.
Титул, который озвучивается в фильме, действительно принадлежал Дэннису Алексио, хоть пояс в фильме показан и не настоящий.
Также, в фильм попали и некоторые сцены из реальной жизни, которые переживал Ван Дамм. Например, такой сценой является та, в которой к герою Ван Дамма привязывают кусок мяса. Нечто подобное проделывал когда-то с актёром его учитель.
Реальна и школа тайского бокса, которую посещает главный герой. Правда, на сегодняшний день, эта школа уже закрыта.
По сюжету, действие фильма происходит в Тайланде, но натурные съёмки проходили Гонконге. Сцены же, действие которых происходит в помещениях были сняты на студии. Всего, на съёмки фильма ушло около двух месяцев.
Выйдя в кинопрокат, фильм имел большой успех. При бюджете в 1,5 миллиона долларов, он собрал почти в десять раз больше. Этот фильм стал одним из самых значимых в запуске большой карьеры Ван Дамма.