Она ушла. Ушла, не объяснившись. Не было скандала, не было даже мелочной ссоры. Просто сегодня Дэн пришёл с работы и обнаружил на столе в кухне записку. В ней она извинялась, что уходит. И подпись - Лера. Ни слова почему.
Они были вместе уже шесть лет. Всё было. Как у всех. Да, иногда ссорились по мелочи, по глупости. Но обиды не длились неделями. Оба были отходчивыми и любили. Или любил только он, а она ему это позволяла? Дэн смял записку в руке и прикоснулся лбом к прохладному стеклу окна. Внизу город жил своей размеренной жизнью. Никому там, внизу до него не было никакого дела. Как впрочем и они не интересовали его. Дэна интересовала только одно: поступок любимой. Можно попробовать отыскать её через подруг. А ещё он знал, где живёт её мама. Нет, не стоит. Возможно, что она и правда никогда его не любила. Тогда для чего унижаться перед той, которая тебя ни во что не ставит. Надо выпить. Надо.
Дэн редко выпивал. Это было не его. Даже пиво жарким летним днём не вызывало у него никаких радостных эмоций, таких, какие поголовно испытывали его немногочисленные друзья.
Он надел куртку и вышел на улицу. Дома они с Лерой не держали спиртное, ну разве что с Нового года в ящике на кухне стояла бутылка шампанского.
Дэн приподнял воротник куртки. Начинал моросить дождь и мелкие его капли холодными иголками били по щекам. Магазин встретил Дэна приветливыми неоновыми вывесками и рекламными обещаниями, что тут всё есть. Он потянул на себя ручку двери, но она не поддалась. Магазин был почему-то закрыт. Сквозь мокрое от дождя стекло Дэн заглянул внутрь. В магазине не было покупателей, хоть и горел свет во всех отделах.
-Там у них проверка вроде какая-то!
Женский голос заставил Дэна обернуться. Перед ним стояла девушка в чёрном плаще и красных перчатках. В одной руке она держала собачий поводок.
-А у меня собака пропала вот...
Дэну было всё равно, но он отметил, что девушка очень привлекательна.
-Какая может быть проверка вечером?
-Это не ко мне! На соседней улице же есть ещё большой магазин...
Девушка кажется поняла, что парень чем-то расстроен, но у неё в этот момент был свой интерес:
-А можно...Можно вас попросить, если вы, конечно, никуда не спешите...Вы бы...
Она точно бы собиралась с духом, чтобы озвучить что-то важное:
-Не могли бы вы помочь мне поискать мою собаку...в парке...уже темнеет...Я немного боюсь ходить там одна.
Дэн вынул руку из кармана и взглянул на часы. Хотя...А куда ему теперь торопиться. Дома его никто не ждёт.
-Ну пойдёмте.
Парень согнул руку в локте и предложил девушке держаться за него. Она улыбнулась, засунула собачий поводок в карман плаща и взяла Дэна под руку. До парка они шли молча. А потом девушка начала разговор первой:
-Меня Наташа зовут. Я в вашем городе относительно недавно. Но я в него уже как будто даже влюблена...
-Дэн. Для друзей Дэн. А так я - Денис. В этом городе я родился. Но в отличие от вас не питаю иллюзий в отношении его. Этот город пережует, растопчет и выкинет однажды каждого...
-У вас что-то случилось, Денис?
Девушка остановилась и убрала свою руку.
-Так уж и быть, зовите меня Дэн, хоть мы и знакомы с вами полчаса. И может, перейдём на "ты", а то это "вы" напоминает общение двух людей из позапрошлого века.
-Я не против. Дэн.
Наташа снова взяла Дэна за руку.
-Там, почти в самом конце парка есть площадка для выгула собак. Я там часто с Бертой гуляю. Как приехала в этот город уже почти год назад. Вот и подумала, а что если Берта убежала туда.
-И часто Берта убегает? Что хоть за порода у вас, тебя? Наверное, большая собака?
-Болонка. Обычная болонка. Мне её когда-то на день рождения подарила сестра. А при переезде оставить её на кого-то не смогла. Но вот она всё ещё никак не привыкнет к этому большому современному городу.
Девушка стала звать свою собаку. Дэн и Наташа поравнялись с большим дубом почти в самом конце парка и тут им на встречу выбежала Берта.
-Берта, Берта! Иди ко мне! Ах ты! Что ж ты убежала!
Но собака так и осталась стоять. Она точно бы оценивала своим собачьим взглядом нового знакомого своей хозяйки. Поняв, каким-то своим внутренним чувством, что он не опасен, она со всех лап бросилась к хозяйке и запрыгала вокруг неё, пытаясь допрыгнуть по плащу на руки. Только тут, уже под светом фонарей Дэн и Наташа заметили, что собака грязная от ушей до хвоста. На улице уже час моросил дождь. Девушка достала из кармана поводок и прицепила его к ошейнику Берты. Только тогда собака успокоилась и перестала прыгать. Теперь она послушно шла рядом с хозяйкой.
-Спасибо тебе, Дэн! Я бы всё равно пошла её сюда искать, но... С тобой мне совсем не было страшно.
-Теперь уж я вас, в смысле тебя и Берту провожу до дому. А потом пойду по своим делам.
-Так у тебя были дела?
-Ну как дела. Мне надо в магазин...за кофе.
Соврал Дэн.
-А хочешь, мы с Бертой прогуляемся с тобой до магазина? Если конечно тебе не стыдно идти со мной и такой грязной собакой.
Девушка улыбнулась и бросила взгляд на Берту. Та в ответ радостно тявкнула.
Дэн подумал в этот момент, что ему вроде и одному побыть хочется, ситуация с Лерой не давала ему покоя. Но... С Наташей было легко. Было понятно, что этот город не успел её ещё испортить, не успел выжать из неё все соки, не смог погасить этот наивный и какой-то по-детски непосредственный огонёк в её глазах.
-Хочу. Но потом я, как и обещал, провожу вас до дома!
-Хорошо! Да, Берта! Погуляем ещё!
Собака весело завиляла хвостом и снова тявкнула в знак согласия.
Наташа осталась с собакой на улице. А Дэн зашёл в магазин. Странно, но желание выпить совершенно пропало. Он положил в корзину пачку молотого кофе для турки, туда же отправился небольшой вишнёвый торт. Дэн не понял сам, зачем. Он не был сладкоежкой, просто в каком-то необъяснимом порыве рука сама потянулась за коробочкой с тортом.
Он вышел на улицу и посмотрел на девушку с собакой. Она стояла боком к нему и он отметил, что она красива, слишком красива для этого жестокого города, где все предают, где каждый сам по себе.
Странное чувство. Знакомы час-полтора, а он точно бы знает её. Но это невозможно.
-А вот и я! Не замёрзли?
Наташа повернулась к нему, а Берта снова запрыгала от радости, но теперь уже она била своими грязными лапами по джинсам Дэна. Было ясно, что аромат тортика она почувствовала сразу.
Они шли и разговаривали, как старые друзья. Наташа рассказывала про свою работу, про то, что нашла здесь новых друзей. Дэн шёл рядом, не спрашивая куда и где она живёт, просто ему вдруг стало легко на душе. Удивительно легко.
Наташа остановилась и от неожиданности Берта ткнулась в её ногу грязным мокрым носом.
-Мы пришли. Тут я и живу.
Дэн оторвал взгляд от её милых губ и осмотрелся.
-Но...Тут живу я, в этом подъёзде, на третьем этаже.
Наташа широко улыбнулась.
-И я здесь живу. Уже год. Но на первом. Я её снимаю.
-Так ты знала...меня...что я...
-Да. А иначе я бы не попросила совсем чужого человека идти искать со мной собаку по тёмному парку.
Дэн стоял и осмысливал ситуацию. А Берта в этот момент опять начала обнюхивать пакет с кофе и тортом.
-Ты обиделся? Извини. Утром я видела, как твоя девушка уезжала. За ней заехал на красной машине молодой человек. Высокий такой. Коротко стриженный. Он ещё брелок от машины так странно крутил, я даже подумала, что он сейчас вылетит у него из руки.
Дэн слушал и понимал, о ком говорит Наташа. Это был одноклассник Леры. До встречи с Дэном, Лера встречалась с ним и даже собиралась за него замуж. Так вот почему...Ни объяснений, ни разговора с глазу на глаз. Тут Дэн стал припоминать, что в последнее время Лера часто, по поводу и без, вспоминала этого своего бывшего. Но почему не сказать всё честно. Разве прожитые вместе годы не обязывают к этому.
-Мы...мы наверно пойдём...Берту ещё мыть надо. Извини меня ещё раз. Просто я видела, что ты не в себе. Там, у дверей магазина. Я знаю такой взгляд.
Наташа потянула за поводок собаку и та неохотно последовала за ней к дверям подъезда.
-Стой!
Окликнул её Дэн. В конце концов сегодняшний день вскорости станет прошлым. А ему надо жить дальше. И кто знает, а что если эта не избалованная, не вульгарная и не заносчивая девушка, которую даже за год этот город не смог переделать...Что если она именно та...Дэн мотнул головой, точно стряхивая вместе с каплями дождя с себя прошлое, которое должно стать историей, уроком и не более того.
-Пригласи на кофе! У меня всё с собой!
-Конечно, приглашаю!
Наташа снова широко улыбнулась, а Берта затявкала и закружилась вокруг них, да так, что поводок дважды обмотался вокруг их ног, тесно прижав к друг другу.
Двое стояли под дождём и не замечали никого вокруг. В большой город завтра придёт новый день, новые встречи и расставания наполнят его улицы и дома. И каждый будет в нём счастлив и несчастлив по-своему.
----------------------------------------
Ещё один небольшой рассказ из цикла "Бродяга Случай". Чья-то жизнь, чьи-то эмоции и переживания. Сколько их можно услышать в больших городах, если только захочешь внимательно слушать.
Будьте здоровы и счастливы, берегите тех, кого вы любите!
С уважением к вам, Ещё одна непройденная миля!