В фантастике зомби-апокалипсис уже превратился в отдельный вид фатальных катастроф, наряду с нашествием инопланетян, восстанием машин и природными катаклизмами.
Наибольшее распространение зомби-апокалипсис получил в американской массовой культуре. В Соединенные Штаты зомби попали из фольклора Гаити. Жуткие легенды привезли американские солдаты, почти 20 лет оккупировавшие эту страну. А на Гаити предания о живых мертвецах попали вместе с рабами из Африки. Само название получилось путём объединения двух слов языка конго — «нзамби» (душа мертвеца) и «зумби» (привидение).
Были ли зомби в реальной жизни? По крайней мере, в криминальном кодексе Гаити 1883 года была отдельная статья, запрещающая колдунам превращать людей в зомби. Где-то, наверное, хранилась и судебная практика. Впрочем, те гаитянские зомбаки наверняка бы сами струхнули, доведись им увидеть нынешних своих потомков из триллеров и компьютерных игр.
Учёные выяснили, что гаитянские шаманы создавали своих зомби при помощи снадобий. Тетродотоксин, добываемый из ядовитых рыб, угнетал нервную систему и доводил жертву до коматозного состояния. А наркотические зелья делали человека безвольным и легко внушаемым. Такие зомби, наверняка, были малосимпатичными субъектами, но для устройства апокалипсиса у них была кишка тонка. Живые мертвецы, которыми сегодня пичкают наше воображение, являются персонификацией самых страшных заболеваний и эпидемий. Арбовирусы приводят к клещевому энцефалиту с расстройствами психики. Вирус Эбола вызывает геморрагическую лихорадку. Вирус бешенства сопровождается агрессией, патологическим аппетитом и параличом.
Почему бы не предположить, что какая-то гипотетически вирусная инфекция даст практически все симптомы, которые демонстрируют зомби из фильмов-ужасов. А, как показывает практика, эпидемия вроде covid-19 может очень быстро распространиться по всему земному шару. Поэтому можно считать большим везением, что зомби-апокалипсис до сих пор не наступил.