Фильм о сравнительно недавнем советском прошлом, когда в 1962 году в советском Новочеркасске произошла забастовка на главном городском заводе из-за повышения цен и низких зарплат. При этом сам фильм хоть и снят на историческую тематику, но она идет фоном, т.к. главное внимание сосредоточено на судьбах нескольких человек. В центре фильма - ответственная партийная работница, заведующая сектором городского комитета партии, участница войны и мать-одиночка Людмила Семина, которую прекрасно сыграла Юлия Высоцкая, жена режиссера фильма, знаменитого Андрея Кончаловского, брата Никиты Михалкова. Расстрел мирной демонстрации рабочих Новочеркасского электровозостроительного завода показан именно ее глазами уверенной в правде партии коммунистки. Она проходит эволюцию крушения своих идеалов из-за того, что при расстреле демонстрации пропадает ее дочь, с которой были весьма непростые отношения. Но дочь есть дочь, поэтому ее поиски живой или мертвой, продолжаются до конца фильма. Фильм получил специальный приз жюри 77-го Венецианского кинофестиваля, что породило вопросы насчет политизированности темы. Ведь фильм Никиты Михалкова «Утомленные солнцем» в 1990-е гг. тоже получил высокие западные награды не в последнюю очередь из-за того, что были показаны тяжелые сталинские времена. Фильм «Дорогие товарищи!» из этой же серии, хотя сам режиссер говорил, что это аполитичное кино. Фильм тяжелый и своеобразно снятый, но посмотреть его стоит хотя бы ради того, чтобы лучше узнать историю своей страны, какой бы она не была.