Было темно и в зале играла шумная музыка в жанре даб-степ и техно. Ребята уже разбрелись по разным местам. Кто-то сидел за барной стойкой в попытке снять девушку, кто-то давно забылся от алкогольного опьянения и дрыгает ногами и руками на танцполе, а кто-то уже звонит в агентство такси, чтобы за ним "прислали машину, да поскорее".
Все-таки забавно наблюдать за людьми со стороны. Особенно, если они уже подкачались достаточным объемом алкоголя: сознание впало в спячку, а подсознание наоборот начинает пробуждаться. И вместе с подсознанием раскрываются все мысли и поступки, которые давно хотелось сказать или сделать, но все не хватало смелости.
Даже, стоит посмотреть на одного из парней, который клеится к девушке в баре. Она уже столько ему намеков сделала, дав понять, что он неинтересен. Но он настырно продолжает ее доставать тупыми разговорами, т.к. прочитал в одной книге по психологии, что наглость - второе счастье и всегда нужно запастись терпением и настырным характером. Люди, запомните: никогда и ни при каких обстоятельствах не верьте книгам на сто процентов. Верьте тому, что говорит ваш внутренний голос. Он то уж точно не промажет, если к нему прислушаться. Но этому человеку, видно, уже не до голоса и советов. Ну что ж, удачи!
А этот лицедей, что дрыгает ногами и руками на танцполе. Да-да, именно дрыгает, а не танцует. Смотришь и не поймешь, то ли его током ударило и его нужно спасать, то ли у него начался приступ эпилепсии. Я бы на его месте вообще не выходил туда, дабы не позориться лишний раз. Но алкоголь сделал свое дело и превратил его из скромного ботаника в раскрепощенного "танцора диско".
Вообще не понимаю, как я оказался в одном клубе со своими коллегами? Дай-ка вспомнить... Ах, да: "пошли с нами тусанем... сколько можно сидеть в офисе?... все будет чики-пуки, снимем тебе там девушку..." бла-бла-бла. Ну пошел, и что? Теперь, на них самих без смеха не взглянешь. Хотя, для меня это было покруче разного рода цирковых шоу. Как говорится, спасибо - поржал!
Но делу время, а потехе - час. Пришла пора поступить так же, как и третий член нашей небольшой группы, который уже успел уехать, пока я разглядывал двух его соплеменников. Я выцепил официантку и попросил счет, одновременно допивая остатки бокала и надевая пиджак. Мы были последними в клубе и официантка радостно побежала к администратору в надежде закончить сегодня смену пораньше.
Внезапно, я почувствовал головокружение и обратно плюхнулся на мягкий диван. В глазах померкло и мне показалось, что я вырубился на несколько секунд. Надо завязывать с алкоголем, тем более посреди рабочей недели. Я снова встал с дивана и к тому моменту подбежала официантка с улыбкой до ушей и счетом в руках. На ней была белая блузка и черная юбка, а черные длинные волосы, которые хорошо сочетались с ее бледной кожей, были аккуратно убраны. Да, девочка, ты все правильно делаешь, чем шире улыбка, тем больше шансов получить большие чаевые.
- Спасибо! - сказал я и, положив достаточно денег ей в папку с меню, направился в сторону выхода. В клубе было ужасно шумно, темно и мне даже казалось, что я на время потерял не только слух, но и способность ориентироваться. Или же нет... наверное алкоголя перебрал. А впрочем, какая разница? Главное, поскорее выбраться на улицу и насладиться свежим воздухом, пока будет ехать такси.
Увидев дверь с вывеской "Выход", я радостно пошел в ее сторону, но, открыв ее, радость сразу сменилась перемешанным чувством. От увиденного во мне было что-то среднее между испугом и удивлением. Вместо ночного города, я оказался в пустыне. Жаркой пустыне, с потресканным илом и песком вместо асфальта, и ярким солнцем вместо луны.
Где? Где ночной город, в котором дует прохладный ветерок и оставшиеся гости клуба стоят, переминаясь с ноги на ногу в ожидании такси и машин? Что со мной происходит? Это наяву или я все-таки не очнулся тогда в клубе? Мысли были подобно чувствам, перемешанные настолько, что догадкам в моей голове не оставалось места вообще.
Пройдя пару шагов, пустоту нарушил силуэт одного странного старика с длинной бородой и в лохмотьях. Его лицо было обветренным с песчинками на щеках, а к бороде прилипли частички грязи, колючек и другого мусора, который подбирал горячий ветер на своем пути. Он сидел на высохшем бревне, качаясь из стороны в сторону, словно монах в состоянии транса и, при этом, напевая то ли детскую считалку, то ли песню на непонятном языке. Некоторое время спустя, он замолчал, словно почувствовал, что был не один в тот момент, и его считалка сменилась ворчанием. При этом, старик не дал вида, что кого-то заметил.
Я направился в сторону старика, в надежде узнать у него, где мы находимся и что это за место... Едва коснувшись его плеча, я ощутил на себе тяжелый взгляд с помутневшими глазами. На его лице была злость, которая затем сменилась на ехидную улыбку.
- Хочешь, фокус покажу? - спросил старик и, не дождавшись ответа, злобно захихикал и хлопнул в ладоши.
Я снова очутился в клубе... Та же музыка, та же обстановка, те же люди. Та же официантка стояла передо мной со счетом в руках и с таким взглядом, будто ждала уже не первую минуту, когда я освобожу столик.
-Вы будете платить? - спросила она.
-А разве я этого еще не сделал? - переспросил ее без задней мысли.
-Игорь, у нас тут еще один платить не хочет!... - крикнула она глядя куда-то в сторону.
Меньше всего я сейчас хотел бы знать, кто такой Игорь и почему его зовут, чтобы разбираться с неплательщиками.
-Хорошо-хорошо, я понял. Вот, пожалуйста! - снова достал деньги из своего бумажника и протянул ей.
В этот момент здоровый амбал уже подходил в сторону столика, держа наготове кулаки.
-Кто тут еще шалит? - спросил мужчина средних лет, в черной майке и джинсах. Сначала я не обратил внимания, но в нем было что-то не так. Потом, я посмотрел на официантку и в ней не хватало того же, что и в качке. Глаза... Их глаза потеряли яркость, помутнели, словно этих людей чем-то напоили или загипнотизировали.
-Вот, он не хотел платить... - показала девушка на меня пальцем.
-Что? Погодите, но ... - хотел я было возразить, как тут же качок достал острый скальпель из кармана и направился в мою сторону.
Скальпель блестнул в темноте и, разбежавшись, качок с криком накинулся на меня. Я отразил его атаку и быстро вскочил с дивана, который на момент показался мне вязким, словно трясина. Оправившись от моего пинка, мужчина пришел в себя и неторопливо стал направляться в мою сторону со скальпелем в руках. В этот момент я должен был подумать о том, чтобы спастись и найти выход из этого проклятого клуба, но в голову шли странные мысли, одна из которых надолго засела в моих извилинах. Откуда у качка скальпель? Он что на хирурга учится, а здесь подрабатывает как студенты, которым не хватает стипендии?
С этой мыслью я, не отводя взгляда от этой странной зомби-парочки, начал медленно отдаляться и искать выход отсюда, как вдруг один из моих коллег настиг меня и хлопнул по плечу.
-Ну куда же ты? Мы, ведь, только начали веселиться... - сказал он, ехидно улыбнувшись. О черт, его глаза, такие же помутневшие, как и у той парочки! Да что они тут все выпили? Может, я попал в какую-то секту?
-Веселье только началось, а ты нас уже покидаешь... Нехорошо... - сказал какой-то левый парень и проститутка, сидевшая рядом с ним. Толпа все больше наполнялась обезумевшими, а душа все больше наполнялась страхом и чувством безысходности. Что же это такое? Может, я сплю? Ну, конечно, это сон. Я просто выпил лишний бокальчик и вырубился. Наверное, кто-то из коллег решил пошутить надо мной, подсыпав ЛСД в мой коктейль или еще какой дряни. Сволочи! Ничего... Вот, сейчас себя ущипну и все исчезнет. Я ущипнул себя за кисть, но ничего не происходило. Толпа обезумевших людей все больше и больше заполоняла зал и медленно направлялась в мою сторону, блистая своими помутневшими и в то же время дикими глазами. Ущипнул себя, еще раз и еще, и еще... Надо придумать что-то другое. Вспомнив о зажигалке, которая осталась в кармане, я тут же достал ее, зажег и опалил себе руку. Резкая и острая боль стиснула меня, словно капкан, схвативший лапу зверя, и я с криками упал на пол.
***
Некоторое время спустя, я очнулся от яркого света, бившего мне прямо в лицо. Открыв глаза, я увидел яркую лампу, потолок древесного цвета и чье-то незнакомое лицо. Каким-то образом, я оказался в полицейском участке, где никого не было, кроме участкового, который пытался привести меня в чувства.
-Ну что? Очнулся, наркоман? - спросил участковый строгим голосом. Он был одет в полицейскую форму, на лице были черные усы и, судя по мешкам под глазами, не спал он уже довольно долго... Суток двое или трое. Я то уж точно в этом разбираюсь, т.к. сам часто сидел на работе до поздна, из-за чего внешний вид моего лица частенько выглядел измотанным.
-Ага, очнулся... Только я не наркоман, - утвердительно ответил я, поглаживая рукой свой затылок и вставая с пола.
-Еще какой наркоман! Видел бы ты себя со стороны, что тут вытворял, пока я тебя электрошокером не успокоил, - ухмельнулся участковый, хвастаясь своим приобретением.
- Видал? Это вам не дубинкой по голове. Специально для таких буйных, как ты, заказывал в интернете.
- Послушайте, я не знаю, что тут происходило, но если я ничего не нарушил, может вы отпустите меня домой? - прервав его бред насчет шокера, сказал я.
Он посмотрел на меня раздосадованным взглядом.
-Вы, молодой человек, можете пойти, но только после дачи показаний. Должен же я что-то зафиксировать на бумаге для отчетности, - сказал полицейский. Он присел за свой стол и достал бумагу с ручкой. Затем, взглянул на меня и произнес официальным тоном, - Слушаю вас...
Не совсем прийдя в себя, я пытался вспомнить, что случилось со мной некоторое время назад, но в голову ничего не приходило, кроме того жуткого клуба, толпы обезумевших людей с мутными глазами, "качка-хирурга"... Забавно, качок-хирург... От этой картины почему-то стало смешно.
-Что, совсем сказать нечего? - спросил участковый, увидев мою улыбку и удивленно посмотрев на меня. Минуту спустя, он не стал дожидаться ответа и добавил, - Может хотите рассказать о клубе?
Что? Откуда он знает?
- Или о толпе диких посетителей?.. - продолжил участковый, изучая мою реакцию, - А, может, вы хотите рассказать мне о помутневших глазах и ехидной улыбке вашего друга?...
Я был, мягко говоря, шокирован от сказанного полицейским. Откуда он знал обо всем этом? Это же было во сне или в видениях, как там еще это можно назвать?...
-О, нет, мой дорогой друг, это был не сон - тихо произнес участковый и его глаза медленно стали мутнеть, так же как это было в клубе с официанткой и всеми остальными.
-О, черт! - только и успел я крикнуть, как полицейский достал пистолет из кобуры и нацелился на меня.
Я окинул взглядом помещение и посмотрел по сторонам. Надо найти хоть какой-нибудь безопасный уголок, куда можно было скрыться. Полицейский, стоя передо мной с точно такими же безумными и помутневшими глазами, нажал на курок и.... Выстрел не произошел. Участковый настойчиво продолжал нажимать на курок, но ничего, кроме щелчков, не последовало. Слава богу, этого было достаточно, чтобы скрыться с места и бежать, куда глаза глядят. Наткнувшись на выход, я остервенело стал дергать за ручку двери, как вдруг из окон и других комнат в главный зал полицейского участка ввалилась толпа обезумевших, злых людей, в чьих помутневших глазах читалась злоба, жажда, голод и ненависть. Сотни глаз смотрели на меня, двигались в мою сторону, а я продолжал дергать за ручку двери, но все было тщетно. Поймав себя на мысли о том, что не особо хотелось бы оказаться жертвой толпы, я разбежался и со всей силы выбил дверь ногой.
***
Прошло два квартала, но толпа не отставала от меня. Они продолжали упорно следовать за мной, зазывая к себе словами "куда же ты?", "вернись!", "мы тебя не тронем". Я пытался найти любое место, где можно было от них скрыться, но все подъезды и дома были заблокированы железными дверьми с домофонами. Наконец, я наткнулся на один открытый подъезд. Забегая, я одновременно схватил стальной прут, валявшийся на земле. Проник в подъезд и заблокировал дверь, просунув стальной прут между петлями.
Крики, мольба открыть дверь сопровождались громкими стуками и топотом. Я бежал, не оборачиваясь. С каждым этажом ощущал усталость, но я не мог остановиться, иначе они могли меня поймать и неизвестно, что сделать. Первый, второй, третий, четвертый... Я бежал, что было сил, пока не добрался до крыши. Все, бежать больше некуда. Дальше только пропасть. Остается надеяться на стальной прут и на то, что я успею дожить до рассвета.
Сидя на крыше, я несколько часов наблюдал сверху вниз на толпу обезумевших людей. А были ли это люди вообще? Кто их знает?... Но их глаза, в любом случае, не были человеческими. Хотелось бы верить в то, что это продолжение сна, но все выглядело слишком уж реальным. А, может, я затерялся в параллельном мире? И вообще, что это был за дед в пустыне? Не успев подумать об этом, я сверху увидел, как один из этих чертовых маньяков притащил болгарку и со словами "спасатели, вперед!" приступил к отпиливанию петель на двери. Какого черта? Откуда тут возник этот урод в форме сотрудника МЧС?
Я стал метаться по сторонам, словно зверь в клетке. Бежать было некуда, и я начал рыскать по крыше в поисках какого-нибудь железа, которое могло пригодиться для самообороны, но ничего не было подходящего. Дома были расположены отдельно друг от друга и на довольно большом расстоянии.
Я настолько сильно увлекся поисками, как не заметил толпу, которая ввалилась в подъезд и стала проникать вовнутрь. Затем, они ворвались в чердак и проникли на крышу. Они все ближе подходили ко мне, я все ближе отдалялся в сторону края крыши. Теперь, точно все. Я снова увидел десятки и сотни этих помутневших глаз, хищных улыбок, насмешек этих ликующих тварей. Именно тварей, потому что людьми их назвать точно нельзя. Ничего теперь не сделать. Остается только прыгнуть с крыши и надеяться на то, что это, всего лишь, сон или чья-то злая шутка и я упаду на заранее приготовленный внизу батут.
Набравшись смелости, я разбежался и прыгнул с крыши. Пролетая эти бесчисленные этажи, я вспоминал о том, что было и чего не успел еще сделать за свою недолгую жизнь. Первый садик, первый класс, первая и единственная девушка, с которой прошел всю школу и институт до конца, а затем и работа в офисе. Все, что мог вспомнить. Прощайте, мама и папа... Прощай, любимая....
***
Начало обычного рабочего дня. Город постепенно просыпался, наполняясь недавно проснувшимися людьми, которые неторопливо шли на работу. Кто в офис, а кто на заводы. Газетные ларьки уже были открыты и на витрине висели свежие номера газет с последней сводкой новостей. Одной из таких новостей было происшествие в ночном клубе "Гремлин", где ровно в 7.00 часов утра был обнаружен труп молодого человека. Местная полиция прибыла на место происшествия и оцепила территорию клуба, а всех присутствовавших после несчастного случая оставили внутри клуба в качестве свидетелей для дальнейшего допроса. Причина гибели пока неизвестна, но согласно общей оценке, эксперты заявили о том, что парень погиб от падения с большой высоты, т.к. на нем были обнаружены многочисленные переломы и пробитая грудная клетка. При этом, свидетели утверждали, что молодой человек не вставал с дивана на протяжении долгого периода времени, и, лишь, потом официанты обратили внимание на погибшего, когда его стали беспокоить судороги и изо рта пошла кровь....