Егор докурил сигарету и отшвырнул окурок. В последний раз он так поддавался своим чувствам, когда был с Яной. Тогда, лишь один взгляд на девушку, заставлял его забывать обо всем. Он думал, что гибель любимой и время закалили его эмоции. Но... Стоило ему взглянуть в глаза Маришки, как вся его сдержанность и непоколебимость куда-то испарялись.
Она буквально околдовывала своим взглядом, заставляя думать только об одном - о желании увезти ее на край света и никуда больше не отпускать.
Веселая толпа гостей, по-видимому, наплясалась и нагуляла аппетит. Все потянулись в дом, чтобы подкрепиться и добавить веселости в организм. Егору не хотелось идти в дом. Он боялся снова встретиться глазами с Маришкой и выдать свои чувства не только ей, но и окружающим.
Егор закурил еще сигарету и пошел вокруг дома. Заворачивая на задний двор, он услышал взволнованный голос Маришки и звуки борьбы. Прибавив шаг, он заметил, как Юрий тащит упирающуюся девушку в сарай. Судя по всему, молодой человек планировал получить супружеский долг, не дожидаясь свадьбы.
Егор остановился, не зная как поступить: с одной стороны, это совсем не его дело - у ребят скоро свадьба и они могут делать между собой, что хотят. Но с другой... Что-то не заметно было, что девушка хочет того же, что ее жених.
Когда из сарая раздались сдавленные всхлипы, Егор, не раздумывая, бросился туда. Открывшаяся перед ним картина ясно дала понять, что Маришка явно не разделяла намерения своего жениха.
-Юрий, ваша первая брачная ночь, кажется, только через несколько дней?
-Пошел на ... ! - Юра даже не обернулся, продолжая свое дело. Тогда Егор схватил парня за плечи и, с силой оторвав его от Марины, отбросил в дальний угол сарая.
-Э-э! - Юрий тут же вскочил и бросился с кулаками на обидчика. - Ты какое право имеешь указывать мне, что мне со своей бабой делать?
-Она пока еще не твоя баба! И, надеюсь, задумается после сегодняшнего, становиться ей твой бабой или нет! - Егор отбросил налетевшего на него парня.
-А ты что, тоже на нее глаз положил? - вытирая кровь с губы, гаденько улыбнулся Юрий. -Так не надейся! Я вам здесь жизни не дам! Вообще нигде не дам!
Он снова бросился на Егора. Но четкий и сильный удар отбросил его в глубь сарая, где Юрий благополучно затих.
-Хороший удар! - послышался знакомый голос. Егор обернулся и увидел Арсения. - До утра теперь проспит. Ему полезно! Где так научился?
-Есть пара мест. Ты как здесь? - разговаривая с Арсением, Егор одновременно помогал встать всхлипывающей Маришке. Когда она встала, он помог ей поправить одежду и, закутав в шаль, прижал к себе.
-Захожу - ни племяшки ни этого упыря нет. Сразу какое-то предчувствие нехорошее закралось. Вышел во двор - никого, на улицу - никого. Решил на задний двор сходить - и нате вам! Ты уже вперед меня успел!
-Ну извини! - усмехнулся Егор.
-Ладно, пойду я. А ты приведи ее в порядок. Морально.
-Сделаю, -серьезно ответил Егор.
-Мариш, - Арсений посмотрел на племянницу, - ты бы задумалась насчет свадьбы-то... Жених-то у тебя.... Упырь...
Маришка, всхлипывая, уткнулась в плечо Егора. Арсений направился прочь со двора. Егор, обняв девушку за плечи, повел ее в сад, который находился сразу за хозяйственными постройками. Он довел ее до беседки и усадил на скамейку. Сам сел рядом и снова прижал к себе.
-Ты как? - он наклонился, чтобы посмотреть ей в лицо.
-Лучше, - ее голос был похож на шелест. Егор поцеловал ее в макушку.
-Ты бы послушала дядю-то! Не пара тебе этот Юрий!
-Егор, не подумай, что я его оправдываю... Но... он просто сегодня напился... Он так-то не пьет.. А вот сегодня..
-Не пьет, но сегодня напился, - усмехнувшись, перебил ее Егор. Ему было не приятно, что она заступается за обидчика.
-Ты знаешь... Я тоже последнее время думаю, что... - Маришка глубоко вздохнула, собираясь с духом. - Что зря я поторопилась со свадьбой...
-Вот как? - мужчина внимательно посмотрел на нее. Ее глаза умоляюще смотрели на него, будто прося поддержки и ... понимания.
-Да! Мне кажется, что я не люблю так Юрия, как должна любить невеста жениха перед свадьбой.
-А как она должна любить? - Егору почувствовал, что сейчас услышит что-то очень важное для себя.
-Ну... Ей хочется все время быть с ним, дотрагиваться до него, считать часы до возможности быть навсегда вместе.... Целоваться с ним...
Не может быть! Неужели? Его предчувствия, что она испытывает к нему то же самое, что и он к ней, оказались реальны! Ведь это она о своих чувствах к нему, Егору, сейчас говорила?
Егор аккуратно взял ее за подбородок и заставил посмотреть себе прямо в глаза. Зеленые искры в ее глазах и приоткрывшиеся губы говорили, что он прав. Мужчина медленно приблизил свое лицо к ее лицу и накрыл ее рот поцелуем. Маришка тихонько вздохнула и обняла его за шею.
Они не знали, сколько прошло времени с момента начала их поцелуя. Оно как будто остановилось. Оторвавшись от девушки, Егор снова посмотрел ей в глаза. Ему хотелось понять: не ошибся ли он? Но нет. Она смотрела на него с надеждой и нежностью. Значит, он прав. Значит нужно спасать ее от этого "жениха"!
-Поздно уже, - проговорила Маришка, - меня потеряют.
-Хорошо, пойдем, - Егор обнял девушку и повел ее к дому. У входа остановился и посмотрел на нее, - Марин, подумай над словами своего дяди! Я полностью с ним согласен!
-Думаешь, если я позволила тебе себя целовать, то теперь буду прислушиваться к твоим дурацким советам? - в голосе девушки послышалась злость. - А ты подумал, что я скажу родителям, которые уже считают его родителей своими родственниками? Что я скажу всей приехавшей издалека родне? Как я верну все деньги, потраченные на свадьбу?
У Маришки в глазах заблестели слезы. Егор внимательно посмотрел на нее и мягко произнес:
-Все, что ты сейчас перечислила, не стоит сломанной жизни! Я уверен, не все тебя будут осуждать! Я уж точно не буду! Ты сможешь, наконец, заняться своим образованием, а затем устроиться на желанную работу. Если ты боишься людского осуждения - не бойся, я не позволю никому тебя обидеть!
-Как? Будешь всем рот затыкать?
-Понадобиться - буду! Согласишься - женюсь на тебе!
Маришка, изумленная, отпрянула.
-Женишься?
-Я думаю, что ты поняла, что мне не безразлична. Поэтому, да, женюсь.
Слезы покатились по ее щекам. Повинуясь внезапному порыву, девушка кинулась к нему на шею, намереваясь чмокнуть в щеку. Но он поймал ее, крепко прижал к себе и поцеловал долгим нежным поцелуем.
Нехотя оторвавшись от Егора и прошептав "Пока!", Маришка скрылась в доме. Егор задумчиво посмотрел на небо и отправился прочь.
В окне дома шевельнулась большая тень. Федор сел на кровать и задумчиво уставился на семейную фотографию.