Первой литературной версией этой сказки считается произведение француженки Габриель-Сюзанн Барбо де Вильнёв. Ее творение существенно отличается от самой популярной на данный момент сказки Диснея. Более того, сам Уолт мог быть вдохновлен реальными событиями, произошедшими за столетие до рождения автора «Красавицы и чудовища».
Петрус Гонсалвус родился в 1537 году на Тенерифе. Однако он не был обычным мальчиком, так как с раннего возраста страдал от болезни, известной сегодня как гипертрихоз. Внешний вид способствовал социальной изоляции ребенка в очень раннем возрасте, но его изоляция длилась недолго. В возрасте около 10 лет он был схвачен и доставлен ко двору Франции в качестве подарка только что коронованному королю Генриху II.
Подарок заинтриговал нового правителя. Хотя Петрус выглядел диким и едва мог говорить, его поведение показывало признаки человеческого происхождения. В то время гипертрихоз был неизвестным заболеванием, и Гонсалвус, вероятно, был первым известным случаем в Европе.
Неудивительно, что многие от него держались на расстоянии и проявляли осторожность. Однако он чем-то «подкупал» короля, который приказал мальчика хорошо одеть, и относиться к нему с уважением. А впоследствии дал ему образование и оставил при французском дворе.
Следующие 12 лет своей жизни Петрус провел под опекой короля. Он не был свободным человеком, так как был собственностью правителя, но ему не причиняли вреда. Есть большая вероятность, что похищение и доставка во Францию дали ему более счастливую жизнь.
Красавица выходит замуж за Чудовище
В 1559 году Генрих II умер, и Гонсалвус перешел к королевской вдове Екатерине Медичи. Новая хозяйка Петруса начала задаваться вопросом «а что, если ...» и решила, что ее протеже необходима супруга. Конечно, она не имела в виду дворянок. Нет, в эксперименте должна была участвовать дочь одной из служанок, Катаржина Раффелин.
Неизвестно, по доброй ли воле девушка вступила в брак с Петрусом и в какой степени на это повлияла Екатерине Медичи. Тем не менее многие исследователи предполагают, что они образовали вполне гармоничную пару, о чем свидетельствуют нежные жесты, увековеченные на портретах супружеской четы. Но так ли это было на самом деле? Мы, вероятно, никогда этого не узнаем.
Однако достоверно известно, что у Катаржины и Петруса было семеро детей - четыре сына и три дочери. Четверо из них были поражены гипертрихозом, а остальные трое родились здоровыми.
Новости об этой своеобразной семье распространились по европейским дворам. Многие правители и вельможи хотели иметь в своих дворцах диковинки, например, портрет «зверя из Франции». Поэтому образы Петруса и Екатерины, а так же их детей были увековечены художниками. Одетые в богато украшенные наряды, члены семьи Гонсалвус часто появлялись в картинах на фоне пещер, чтобы подчеркнуть дикую природу.
И жили они долго и (не очень) счастливо
Жизнь при французском дворе подошла к концу для Петруса и его близких со смертью Екатерины Медичи. Потеряв покровительство, семья Гонсалвус была приглашена в Италию, а точнее ко двору Октавиуса Фарнезе и Маргариты Пармской, правивших княжеством Парма. И здесь к ним относились с любопытством, как к чему-то необычному и курьезному.
В определенный момент, семья привлекла внимание Улисса Альдрованди, естествоиспытателя и врача, который подробно описал их случай в своей работе «Monstrorum Historia».
Петрус и Катаржина в Италии дожили до глубокой старости. Семью часто разлучали. Детей Гонсалвуса отправляли в различные заведения и выставляли как экзотических животных. Их изображения даже были включены в зоологический атлас «Animalia Rationalia et Insekta» Йориса Хёфнагеля, где также были представлены опасные насекомые и экзотические бабочки.
Грустная сказка про людей-обезьян
«Люди-обезьяны» - это клеймо последовало не только семью Гонсалвуса. Гипертрихоз, это чрезвычайно редкое заболевание, и люди, страдающие от него, всегда вызывали большой интерес, ярким примером которого является история Джулии Пастрана , которая жила в 19 веке.
Брошенная в младенчестве, она воспитывалась в детском доме, после чего оказалась на сцене американского цирка. Во время выступлений она привлекла внимание Теодора Лента. Он увидел в девушке потенциал и купил ее, чтобы стать ее менеджером, а затем и мужем.
К сожалению, финал этой истории оказался печальным. Во время путешествия по Старому континенту женщина забеременела и родила сына, также отмеченного болезнью. Ребенок умер после рождения, и через несколько дней мать последовала за ним из-за послеродовых осложнений.
Однако им не позволили обрести покой после смерти. Теодор решил продолжить зарабатывать деньги на своей «жене-обезьяне» и ее ребенке, сделав из них экспонаты. Лишь в 2012 году, после обширной международной акции, тела матери и ребенка были упокоены в Мексике.