Немного об авторе
Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин - крупная фигура русской литературы середины XIX века, автор замечательных романов ("Господа Головлевы", "Пошехонская старина", "Современная идиллия"), повестей, рассказов, очерков и конечно же сказок ("Как мужик двух генералов прокормил", "Премудрый пискарь", "Карась-идеалист" и др.)
Основной пафос большинства произведений автора - обличенье проблем настоящего, сатирическое отображение действительности русского государства того времени.
Писатель считал, что творчество должно быть максимально свободным и не принадлежать лишь элитарной прослойке российского общества. Русскую литературу Салтыков-Щедрин называл "солью жизни" народа и одновременно с этим задавался риторическим вопросом:
Если соль перестанет быть солёною, если к ограничениям, не зависящим от литературы, она прибавит ещё добровольное самоограничение?
О сюжете
Автор повествует о неком (естественно, вымышленном) городе Глупове и его обитателях. От местного летописца читатель узнает о жизни и истории самых выдающихся глуповцев- градоначальников.
Сюжетная линия базируется на перечислении деяний каждого из глав города, особенностей их характеров и внешних признаков. История завершается на последнем губернаторе Угрюм-Бурчееве, который почти полностью перестраивает город и дает ему громкое и "благородное" название - Непреклонск.
Глумление над народом или политическая сатира?
"История одного города" вызвало неоднозначную реакцию в литературных кругах. Иван Тургенев высказался о сатирическом романе весьма лестно и даже сравнил его стиль с произведениями Джонатана Свифта.
Одновременно с этим, автор получил значительное количество и негативных отзывов. Так, известный критик, журналист и писатель Алексей Суворин заявил, что роман есть не что иное, как "глумление над русским народом".
"История одного города" действительно являлась политической сатирой, но не на страну, а на её бюрократический аппарат. В произведении абсолютно несложно уловить аллюзии на дворцовые перевороты в России, отсылки к Петру I, Павлу I, Александру II, Сперанскому и многим другим деятелям прошлого и настоящего.