В одной из самых важных саксонских деревень, в Бьертане, что в регионе Трансельвания, которая в Румынии, в огромной церкви-крепости, есть маленькая комната. В ней все по - минимуму, т.е. почти ничего нет. Но в этом помещении люди в средневековье соединяли разрушенные семьи и спасали их от развода.
Основное население Бьертана, переселенцы из Саксонии, уже триста лет как используют ее в необычном качестве. Если брак какой-либо семейной пары оказывался под угрозой, а муж и жена собирались разводиться, то настоятель церкви, местный епископ, запирал их в этой комнате. Заточение длилось от нескольких недель до полутора месяцев. Считалось, что это помогает сохранить семью.
Возможно, сейчас это звучит дико, но архивные записи того времени показывают: "супружеская тюрьма" была весьма эффективным средством против разводов.
"Благодаря сему благословенному зданию, за те 300 лет, которые Бьертан был резиденцией епископа, у нас здесь случился лишь один развод", - говорит Ульф Зиглер, нынешний священник Бьертана.
Сегодня это тесное, темное тюремное помещение - музей, где обстановку дополняют два старых манекена, изображающих супругов.
В комнате - низкие потолки и толстые стены. Из обстановки - только стол и стул, сундук для хранения вещей и традиционная саксонская кровать, такая маленькая, что кажется детской. Она так мала, что спать на ней может только один человек.
Поскольку помещение было предназначено для того, чтобы супруги снова нашли общий язык, все рассчитано на совместное пользование - один стул у стола, одна подушка на двоих…
"Эта тюрьма была инструментом для сохранения в обществе давно заведенного христианского порядка", - объясняет Зиглер.
Он добавляет, что такая процедура еще и защищала женщин и детей, которым приходилось в жизни гораздо труднее, если их покидал мужчина-кормилец.
Лютеранство, религия трансильванских саксов, регулировало большинство аспектов их жизни. И хотя развод при определенных обстоятельствах (например, в случае измены одного из супругов) был разрешен, предпочтительным все же считалось сохранить союз обвенчанных.
Таким образом, семейная пара, решившая развестись, добровольно шла к епископу, который отправлял их в супружескую тюрьму, чтобы проверить, действительно ли разногласия настолько глубоки, что их не могут исправить даже шесть недель существования бок о бок в тесном помещении. Месяц-полтора взаперти в непростых условиях удивительным образом вновь сплачивал супругов, заставляя общаться.
«Тюремная камера» стала настоящим спасением и выходом из щекотливой ситуации, когда любимые люди уже не выносили друг друга.