Мне 45 лет, я из Украины, с города Николаева. В детстве я мечтал стать моряком даже поступил в кораблестроительный университет им. адмирала Макарова. Силы воли доучиться не хватило – почувствовал тягу к предпринимательству. Сейчас я владею крупной компанией с годовым оборотом в 6 500 000 долларов. Недавно заключил контракт с The Walt Disney Company.
О моих первых бизнес-попытках
Учёбу я бросил, потому что вовремя понял – моряком я не стану. Жалко сил и времени на дело, которым точно не займусь. Открыл своё небольшое производство обуви. Так как оно не принесло прибыли, я упростил и немного видоизменил бизнес-модель. Стал закупать оптом товары первой необходимости и перепродавать их. Меня потеснили конкуренты.
Следующие 6 лет я провёл в найме. Мне повезло, это были крупные компании, такие как Dirol Cadbury и Colgate. Мне даже удалось получить должность директора по продажам. Я благодарен этому времени за то, что стал гораздо лучше понимать бизнес-процессы.
Мой первый крупный бизнес проект – это фирма по ликвидации последствий пожаров. Вскоре после этого, мы с партнёрами открыли второй проект – продажу промышленных химикатов, в том числе топлива.
Где-то в это же время я познакомился с талантливым дизайнером, который мечтал делать украинские сувениры из дерева и продавать их по всему миру.
Я тогда увлекался партворками. Это журналы, к каждому номеру которых прилагается часть фигурки. Собрав всю серию журналов, ты бонусом получал небольшой составной подарок. Эту же идею захотелось воплотить и мне. Сборные сувениры по типу 3-D паззла.
О 3-D моделях
Мы с дизайнером-партнёром разработали 2 модели игрушек: шкатулку и мини-театр. В основе конструкций лежали шестерёнки из фанеры. Сперва думали подойдёт простой фрезерный станок, но специалисты заверили, что лучше лазерный.
На 20 000 долларов мы купили собственный лазерный станок и 1 кубометр фанеры. На производство выделили 20 кв. метров со склада существующего бизнеса.
Тестовую партию 3-D паззлов повезли в Одессу на ярмарку игрушек «Новая волна». Затем были выставки во Львове и в Киеве. Каждое мероприятие давало в пределах 200 продаж. Выручили около 2 500 долларов.
Этот продукт уже был известен на рынке. 3-D паззлы возили с Китая ещё в нулевые. Однако, тогда качество товара сильно уступало нынешнему нашему. С каждого фидбэка от пользователей мы старались улучшить качество продукта.
О развитии бизнеса
К концу года стало ясно, что идея работает. Инвесторы помогли мне суммой в 40 000 долларов. Я создал свой интернет-магазин и купил ещё лазерных станков. В это же время был заключён контракт с первым крупным ритейлером по Украине.
Через год мы запустили краудфандинговую кампанию на Kickstarter. Частные инвесторы из США, Германии, Австралии и Великобритании помогли собрать нам 600 000 долларов и выйти на новые супер-перспективные рынки сбыта.
Ещё через год оборот компании составил уже 2 700 000 долларов в год. 80% принесли заказы из-за рубежа. Я понял, что моя полукустарная затея уже выросла до 70 сотрудников и очень больших объёмов производства и ответственности.
Всё, в том числе и дизайнерские решения, больше не могли приниматься спонтанно. Теперь требовалась постоянная связь от покупателя, чтобы сознательно работать над ещё более интересными для публики проектами. К сожалению, дизайнер с которым мы начинали покинул проект. Наши взгляды на развитие бизнеса разошлись.
Сегодня чистая прибыль компании составляет 2 000 000 долларов в год. Основной экспорт украинских 3-D паззлов идёт в страны Северной Америки, Юго-Восточной Азии и Европу. 5% прибыли – это поставки в Россию.
Бизнес стабильно расширяется. Недавно нами заинтересовались фирменные магазины Walt Disney. Вообще рынок деревянных игрушек растёт какими-то огромными темпами.