Безрадостный эпизод жизни бурлаков всем нам знаком благодаря картине Ильи Репина “Бурлаки на Волге”. На полотне тянут судно мужчины. Но далеко не все знают, что бурлаком могла стать и женщина. Женщин-бурлачек мы можем видеть на известнейшей фотографии 1901 года, сделанной на реке Сура (есть и иные данные - якобы это фото сделано уже в 20-30-е годы).
Кто шел в бурлачки?
В бурлаки, понятное дело, шли женщины, испытывавшие определенные жизненные трудности. На бурлацкие “биржи труда” следовали вдовы, сироты, солдатки и каторжанки. Вдовы, сироты, солдатки шли добровольно. Каторжанки - по приговору суда.
Трудоустройство происходило ранней весной - именно тогда работодатели набирали рабочую силу на предстоящую навигацию.
Труд женщин-бурлачек ценился дешевле, нежели чем труд мужчин. К примеру, на шестнадцать тонн груза, как правило, нанимали троих мужчин, а вот женщин в таких случаях требовалось в два раза больше.
Женские артели были многочисленнее мужских. Иногда бурлачек в одной трудовой артели было до сорока человек. Чтобы конкурировать с мужскими бригадами, женщины на торгах значительно сбивали цену за свои услуги.
Сколько зарабатывали женщины-бурлачки?
Известно, что денег, полученных за свой труд в артели, женщине хватало на содержание себя и своей семьи (если бурлачка была детной) до следующего навигационного сезона. То есть, поработал лето - пережил зиму. Мужчина-бурлак, который был опытен и дисциплинирован, на заработанные в сезон деньги мог, по некоторым данным, даже поставить избу в деревне. Женщины зарабатывали, конечно, меньше, но они, как правило, и не спускали заработанное в кабаках и азартных играх.
Жизнь артели
Женские бурлацкие артели куда были более организованными, нежели мужские. В них была строже дисциплина. Меньше пьянства, срывов оговоренных сроков. Бурлачек, нарушающих порядок, могли наказать и денежным штрафом.
Иерархия в артели напоминала мужскую. Во главе артели стояла “шишка”. “Шишкой” называли женщину, которая имела большой авторитет среди своих коллег. Эта женщина договаривалась о работах и оплате с нанимателем, распределяла между бурлачками заработанное, следила за порядком. “Шишка” в бригаде всегда шла первой, задавала ритм. Артель должна была идти нога в ногу. Были у этой авторитетной женщины и “замы” - помощники, поддерживающие дисциплину. В центре бригады, тянущей на лямках судно, шли начинающие бурлачки. Замыкала строй опытная, но уже не особо сильная физически женщина - “косная”. Она следила за молодежью и канатами. Канаты могли спутаться либо цеплять придорожные кусты - “косная” их поправляла. Шла она немного особняком и в своем ритме.
Наниматель обязан был обеспечить питание артели. Готовили пищу женщины по очереди. Либо же те, кому это удавалось лучше. Женские артели обходились работодателю дешевле еще и потому, что не было ему затрат на табак.
Бурлацкая тяга была официально запрещена в СССР в 1929 году. Хотя массовое использование труда бурлаков стало отходить гораздо раньше - его выместили паровые буксиры.