Фредди Меркьюри никогда не скрывал своих вкусов: он шутил, что у него было больше любовников, чем у Элизабет Тейлор. Однако «любовью всей жизни» он называл только Мэри Остин. Этот удивительный роман прошел испытание временем. По просьбе Фредди Мэри выбрала и до сих пор держит в тайне место захоронения его праха – никто, даже родители, не знают, где его могила.
Мэри было 19 лет, она работала продавщицей в лондонском модном магазине. Именно тогда произошло ее знакомство с молодым музыкантом Фредди Меркьюри, подбиравшем себе сценические костюмы для выступлений. Они начали встречаться, а потом поселились в небольшой комнатке, — денег у них было немного.
Когда Мэри было 23 года, возлюбленный подарил ей на Рождество большую коробку, упакованную в красивую бумагу. Внутри была коробочка поменьше, потом еще меньше и еще. Артистичный музыкант любил делать необычные подарки. В последней коробке, самой маленькой, было кольцо. Девушка потеряла дар речи. А Фредди предложил стать его женой. Мэри была шокирована, но согласилась.
Прошло немного времени, а музыкант уже успел передумать. Девушка увидела в антикварном магазине удивительной красоты свадебное платье, но возлюбленный больше ничего о свадьбе не говорил. Женитьба перестала интересовать музыканта. Он больше не возвращался к этой теме. Мэри была разочарована, но в глубине души она с самого начала понимала, что ничего не получится. Отношения между влюбленными стали сложными, но они продолжали жить вместе.
Карьера все больше увлекала Фредди Меркьюри. Певец пропадал на гастролях, иногда вообще не возвращался домой. Мэри начала подозревать, что у него есть другая. А музыкант тогда окончательно понял, что не создан для семьи. Но после 6 лет теплых отношений они стали действительно близкими друзьями.
Все то время, когда Фредди не ездил на гастроли, он проводил на вечеринках с друзьями. А еще музыкант, набирающий популярность, купил большой дом, завел много котов и постоянно возился только с ними.
Мэри как-то предложила любимому завести ребенка. Ей показалось, что это могло бы спасти их отношения. Но Фредди устроил скандал и очень сильно разозлился.
Через несколько дней он, конечно, извинился, а еще сообщил возлюбленной новость, после которой они больше не могли быть вместе. Меркьюри признался в своей гомосексуальной ориентации. Однако девушка осталась благодарна своему возлюбленному за то, что тот решил прямо обсудить изменившиеся предпочтения.
В тот момент Меркьюри сказал Мэри, что (несмотря на его ориентацию) она навсегда останется важной частью его жизни. Они продолжали жить вместе еще какое-то время, но это выглядело довольно необычно. На званых ужинах с того момента с одной стороны от музыканта сидела Мэри, с другой — его бойфренд.
Фредди уже не был тем бедным музыкантом, вынужденным снимать комнатушку за гроши. Он достиг успеха, а с ним — и богатства. И, конечно, ему хотелось сделать подарок женщине, которая едва не стала его женой. Музыкант купил для Мэри дом — такой, о котором она всегда мечтала. При этом выбрал место неподалеку от собственного жилья, чтобы иметь возможность видеться каждый день. Фредди и Мэри не мешали личной жизни друг друга, оставаясь при этом настоящими друзьями. Фредди менял партнеров, с кем-то его связывали действительно близкие отношения, кто-то оставался просто мимолетным приключением. А Мэри вскоре вышла замуж — ее избранником стал художник по имени Пирс Кэмерон. Меркьюри искренне желал ей счастья. Когда Мэри родила старшего сына, Ричарда, музыкант стал его крестным. Вскоре на свет появился второй сын Мэри и Пирса, Джеймс. Но, несмотря на такие перемены в своей жизни, Мэри по-прежнему оставалась другом Фредди. Правда, их тесная дружба со временем стала тяготить мужа Мэри. Чем дальше, тем больше ему казалось ненормальным такое положение вещей, ведь Мэри могла сорваться к Фредди по его первому зову, проводила с ним много времени, с ней музыкант делился своими переживаниями и проблемами. То и дело между мужем и женой вспыхивали ссоры, но Мэри не собиралась прекращать дружбу даже ради брака. В конце концов, Пирс Кэмерон и Мэри расстались.
Мэри стала проводить с Фредди еще больше времени, чем прежде. Она стала его секретарем, организатором встреч, все бытовые и рабочие вопросы оказались на ее плечах, и она с удовольствием их решала — для нее было радостью помогать Фредди во всем. Для всего мира он был талантливым музыкантом и певцом, и только Мэри знала, что под маской самоуверенной звезды скрывается застенчивый и ранимый человек.
Мэри вела себя скромно, никогда не рассказывала журналистам об их настоящих отношениях: все считали, что Мэри — просто помощница музыканта, наемная служащая. Не было никаких сплетен по поводу отношений Меркьюри с сопровождавшей его повсюду дамой. Никто не упоминал, кем для музыканта в прошлом была эта блондинка.
Фредди и Мэри Остин были вместе и 23 ноября 1991 года, в день, который стал роковым для поклонников музыканта. Меркьюри тогда сообщил, что он болен СПИДом, а на следующий день умер. Тяжелую болезнь обнаружили несколько лет назад. Женщину, сопровождавшую его, тогда представили публике как единственную любовь музыканта, которой он оставил свое состояние.
После этого в прессе начали появляться совместные фотографии пары из личного архива.
Какое-то время спустя Мэри рассказывала свою душераздирающую историю любви. Но все тайны этой истории не раскрыты до сих пор.
Перед смертью Фредди еще раз доказал Мэри, что считает ее главным человеком в своей жизни: он попросил верную подругу кремировать его тело и тайно захоронить прах в том месте, где он укажет. Фредди опасался, что его могилу осквернят, и вообще не хотел, чтобы место его захоронения стало местом паломничества. Мэри в точности выполнила его просьбу. До сих пор она является единственной хранительницей этой тайны: даже родители Меркьюри не знают места последнего пристанища их сына. Мэри Остин, кроме того, — наследница большей части немалого состояния музыканта.
В своем завещании Фредди Меркьюри указал, что доход от продаж его пластинок, большую часть состояния и особняк оставляет своей бывшей любовнице.
Она и теперь живет в роскошном особняке, который завещал ей музыкант. Вокруг особняка — высокая стена: защита от армии поклонников, которые до сих пор приезжают сюда в надежде увидеть обстановку дома, которую Мэри сохранила такой же, как при жизни Меркьюри. Но хозяйка никого не приглашает внутрь. Она хранит тайны своего друга.
«Я бы предпочла, чтобы все было наоборот. Я должна была умереть первой – пусть бы лучше он скучал по мне, чем я по нему».
