Для широкого круга любителей спорта имя Юрия Ваулина, может быть не очень известно. Тем не менее, эта личность более чем примечательная и даже легендарная. Посудите сами: мастер спорта международного класса СССР по боксу, чемпион СССР 1987 года в категории до 81 кг, первый советский боксер, уехавший в США боксировать на профессиональном ринге и единственный чемпион Советского Союза по боксу, который участвовал в смешанных единоборствах под эгидой UFC. Что и говорить, уникальный послужной список.
В Штаты 26-летний на тот момент Юрий Ваулин, уроженец Риги, уехал в конце 1989 года. И уже весной следующего года провел первый бой в профи. В течение двух с половиной лет он 16 раз выходил на профессиональный ринг, повесив перчатки на гвоздь в декабре 1992-го. Славу снискать Ваулину не удалось, хотя его рекорд выглядит неплохо: 16 боев, 13 побед и 3 поражения. Правда, боксировал он в основном с откровенными ноунеймами. Среди череды безликих Джонов и Джеков есть в списке оппонентов Юрия одно по-настоящему громкое имя: Томми Моррисон, будущий чемпион мира в тяжелой категории по версии WBO, которому приходилось биться с такими великими ребятами как Джордж Форман и Леннокс Льюис. Любителям кино Моррисон знаком по фильму «Рокки-5», где он сыграл одну из главных ролей – ученика, а под конец киноповествования соперника Рокки Бальбоа в исполнении Сильвестра Сталлоне.
Так вот против Моррисона Ваулин продержался до пятого раунда (тот бой, к слову, проходил через пять месяцев после выхода на широкие экраны «Рокки-5»). Пропустив несколько точных ударов в печень, он не смог продолжить бой, проиграв техническим нокаутом. Нелишне сказать, что весил советский чемпион тогда в районе 90 кг, в то время как его соперник был полноценным супертяжем с весом за центнер.
В UFC Ваулин провел единственный бой в 1997 году. В ныне чрезвычайно известный бойцовский промоушн ему удалось попасть через тренера-эмигранта Георгия Фабриканта, который, в свою очередь, был знаком с бойцами этой организации Олегом Такторовым и Игорем Зиновьевым. Ваулин провел поединок против джиу-джитсера Джо Морейры и проиграл судейским решением. Как вспоминал боксер, практически весь бой Морейра на нем просто лежал, обвив ногами, словно веревками. Продолжать выступления в UFC Ваулин не стал, потому что, как рассказывал сам, «без борьбы там делать нечего». А изучать борьбу почти в 35-летнем возрасте ему уже совсем не хотелось.
В Нью-Йорке, где он жил и живет до сих пор, ему приходилось попадать в различные, скажем так, ситуации. Однажды, выйдя из бара, чтобы проверить свою машину, на него неожиданно сзади напал какой-то тип. При этом уроженец СССР ни с кем не разговаривал перед этим, ни с кем не конфликтовал. Пока Ваулин сообразил, что к чему, он успел пропустить в голову несколько ударов. Придя в себя, тут же ответил разящей тройкой – нападавший рухнул наземь и забился в судорогах. Ваулин испугался, что мужик сейчас отойдет в мир иной, побежал к бармену, с которым был хорошо знаком. Вместе они затащили бедолагу внутрь, привели в чувство. Потом оказалось, что это был… 70-летний итальянец, который знал, что Ваулин боксер и решил «уделать» его, чтобы заслужить у местных ребят уважение. «Как в фильме про мафиози «Клан Сопрано», – со смехом рассказывал Ваулин в одном из интервью.
Еще один занятный случай произошел с ним уже не рядом с баром, а внутри. Ваулин зашел в питейное заведение, положил сумку за столик и подошел к стойке, чтобы сделать заказ. Тут на него бросился огромный верзила с претензией, что, мол, ты занял мое место. Боксер пытался успокоить горячего янки, говорил, что на самом деле занял другое место, показывал на сумку за столиком и даже извинялся, но тот не внял уговорам и попытался ударить экс-чемпиона по лицу. Но тот уклонился и пробил три раза по огромному пузу. Тот свалился, издав при этом громкий некрасивый звук. Все посетители бара посмеялись от души.
Сейчас Ваулину уже почти 58 и по последним известным данным (на начало 2020 года) он работал в службе безопасности крупного нью-йоркского отеля.