Леса мира образуют два главных пояса - северный и южный.
Южный лесной пояс расположен в пределах экваториального и субэкваториального климатических поясов, а также части тропического с достаточным для произрастания лесов количеством осадков. Его площадь составляет около 2 млрд. га (50% от площади лесов мира). Примерно 2/3 всех лесов южного пояса приходится на влажные (дождевые) тропические леса экваториального климатического пояса. Наиболее крупные сплошные массивы этих лесов распространены в Южной Америке (бассейн реки Амазонки), Юго-Восточной Азии, Африке (бассейн реки Конго и южное побережье Гвинейского залива) и в Австралии.
Страны лидеры по площади лесов в южном поясе:
1. Бразилия - 496,6 млн. га (25% лесов в южном поясе),
2. Австралия - 134 млн. га (7%) - общая площадь тропических влажных вечнозеленых лесов —около 1,1 млн. га,
3. Демократическая Республика Конго (с 1971 г. до 1997 г. - Заир) - 126 млн. га (6%),
4. Индонезия - 92 млн. га (5%),
5. Перу - 72,3 млн. га (4%),
6. Индия - 72 млн. га (4%),
7. Ангола - 66,6 млн. га (3%),
8. Мексика - 65,7 млн га (3%),
9. Колумбия - 59 млн. га (3%),
10. Боливия - 50,8 млн. га (2%).
На эти страны приходится 62% лесов в этом поясе. Площадь лесов в них, за исключением Индии и Австралии, за 30 лет (с 1990 г. по 2020 г.) сократилась.
В южном лесном поясе находятся страны наиболее лесистые в мире (доля лесов от площади страны):
1. Французская Гвиана - 95%,
2. Суринам - 92%,
3. Федеративные Штаты Микронезии - 91%,
4. Палау - 89%,
5. Габон - 88%,
6. Соломоновы острова - 88%,
7. Гайана - 85,7%,
8. Американское Самоа - 85%,
9. Папуа-Новая Гвинея - 77%,
10. Сейшельские острова - 74%.
В южном лесном поясе находятся страны мировые лидеры по площади лесов на душу населения:
1. Французская Гвиана - 27 га на чел.,
2. Суринам - 26 га на чел.,
3. Гайана - 24,8 га на чел.,
4. Габон - 10,5 га на чел.
На влажные тропические леса, занимающие не более 1/3 общей лесной площади планеты, приходится 4/5 биомассы всей существующей на Земле растительности. На 1 га сосредоточено до 1000 т материала растительного происхождения. Это наиболее богатая видами формация на Земле: 3000-5000 видов деревьев и 10000-20000 (в Бразилии 40000) видов других растений. Во влажных тропических, занимающих лишь 7% суши земного шара, более 50% известных нам видов растений и животных, в том числе 80% насекомых и 90% приматов. На 1 га амазонского леса можно насчитать до 100 видов деревьев, свойства многих из них уникальны.
Бальса с давних времён используется для строительства плотов. Знаменитый плот "Кон-Тики", на котором пересекала Тихий океан экспедиция норвежского этнографа Тура Хейердала, был построен именно из стволов бальсы. Это дерево - рекордсмен: плотность его древесины почти втрое ниже, чем плотность коры пробкого дуба. Человек без труда может поднять бревно из бальсы толщиной в полметра и длиной метров пять. Свежесрубленная древесина этого дерева чрезвычайно мягкая, но если её высушить, то она становится крепче дуба и способна выдерживать нагрузки в 1,5 раза больше, чем ель, широко применяемая в качестве строительного материала.
Сейба, или шелковичное дерево, стволы которого в диаметре достигают 12 м и 45 м в высоту, даёт вату. В Эквадоре её называют "капок" и набивают ею подушки, матрасы и спасательные пояса. Спасательный пояс из 1 кг "капока" держит на воде груз весом 25 кг, чем значительно превосходит возможности пробкового пояса.
Гевея даёт натуральный каучук, необходимый для производства качественной резины. Травы в тропическом лесу вырастают до 6 м в высоту, например, банан.
Леса южного пояса отличаются уникальным разнообразием флоры и фауны, представляют собой колоссальный возобновимый источник продовольствия, растительных волокон, лекарственных средств и топливных ресурсов. При эффективной эксплуатации эта экосистема способна приносить человеку огромную пользу. Редкие виды деревьев и других растений, встречающиеся в лесах - ценные ресурсы, изучение которых в поисках лекарств от наиболее тяжёлых болезней только начинается. Около 25% лекарственных средств, используемых в США, включают активные компоненты растительного происхождения, хотя с фармакологических позиций изучено менее 1% видов растений. По мнению специалистов, примерно 1400 лесных растений могут обладать противораковым действием. С тропическими лесами связано происхождение каждой второй сельскохозяйственной культуры, возделываемой в мире. Они являются важным генетическим ресурсом для создания новых сортов сельскохозяйственных культур.
Однако во второй половине 20 века площадь влажных тропических лесов значительно сократилась. Ещё в 1960 году они занимали 1,6 млрд. га а уже к концу 80-х годов их площадь уменьшилась до 0,9 млрд. га. Согласно оценкам в 80-е годы ареал тропических лесов ежегодно сокращался на 11-15 млн. га. Это больше, чем площадь Австрии. При этом посадка деревьев осуществлялась только на 1,1 млн. га ежегодно. Таким образом на каждые 10 га вырубленного леса приходилось менее 1 га новых лесных посадок. Соотношение темпов обезлесения и лесовосстановления в Африке достигало 29:1, в Азии - 5:1.
В 90-х годах 20 века продолжалось интенсивное уничтожение лесов в странах южного пояса. Лесная площадь сокращалась ежегодно на 10 млн. га. Бразилии площадь лесов ежегодно уменьшалась на 2,5 млн. га, в Индонезии - на 1 млн. га. Значительно сократилась площадь лесов в Мексике, Венесуэле, Малайзии и Боливии.
За 30 лет (с 1990 по 2020 годы) площадь лесов сократилась: в Индонезии - на 96,4 млн. га, Бразилии - на 92 млн. га, Демократической Республике Конго - на 24,5 млн. га, Анголе - на 12,6 млн. га, Танзании - на 11,6 млн. га, Мьянме - на 10, 7 млн. га., Боливии - на 7 млн. га.
По данным ФАО, в период 2010–2020 годов самые высокие темпы годового чистого сокращения площади лесов отмечались в Африке: 3,9 млн га. и в Южной Америке - 2,6 млн га. Если в Африке этот показатель увеличился на 0,5 млн.га, по сравнению с периодом 2000–2010 годов, то в Южной Америке примерно вдвое снизился.
Основная причина обезлесения в южном лесном поясе - освоение лесных земель под пашню. Нехватка земель в результате роста населения вынуждает многих крестьян сводить девственные леса для расчистки земельных участков под продовольственные культуры. Такие земледельцы, переселяющиеся на новые места, часто применяют методы непрерывной обработки, которые быстро разрушают лесные почвы. Во влажном тропическом лесу почвенный слой чрезвычайно тонок: толщина лиственной подстилки не достигает 3 см, а верхний слой почвы не превышает 5 см на склонах и немного больше на ровной местности. Под ним обычно лежит красная латеритная глина, лишённая питательных веществ. По оценке бразильских специалистов, лишь 10% почв Амазонского региона пригодны для выращивания сельскохозяйственных культур, по другим оценкам эта цифра составляет всего 4%.
Интенсивное возделывание сельскохозяйственных культур настолько истощает почвенный слой, что для получения средств к существованию крестьянам приходится расчищать от лесной растительности всё новые и новые земельные участки. Коренные жители этих районов расчищают новые участки для посева сельскохозяйственных культур через несколько лет. Это даёт возможность вторичным лесам, возникающим на заброшенных участках, восстанавливать плодородие за тот период, пока эти территории не будут вновь расчищены и распаханы. Однако высокие темпы роста населения вынуждают крестьян возвращать лесные земли в сельскохозяйственный оборот до завершения процесса их восстановления. По оценке ФАО, расчистка земель под пашню является причиной 70% сведения тропических лесов в Африке, почти 50% - в Азии, 35% - в Америке.
Вторая причина заключается в использовании дров в качестве топлива. По данным ООН, 70% населения развивающихся стран для обогрева жилищ и приготовления пищи используют дрова. Крестьяне обычно ограничиваются сбором хвороста или вырубкой сухих деревьев для обеспечения себя топливом. Живые деревья и кустарники идут на дрова только в том случае, если отсутствуют другие источники топлива или их используют для получения древесного угля, который продаётся в городах. Таким образом, заготовка древесного топлива - одна из главных причин уничтожения лесной растительности, прежде всего в зонах африканских редколесий, отличающихся высокой плотностью населения и низкими темпами естественного возобновления, и в окрестностях крупных городов Азии и Африки, где спрос на дрова превышает возможные объёмы вырубки деревьев.
Запросы потребителей в странах умеренного пояса также способствуют сведению тропических лесов. Свыше половины лесоматериалов, импортируемых Европу, используется а строительстве. Остальная древесина идёт главным образом на изготовление фанеры, мебели, транспортных средств, тары и водостойких свай. Заинтересованность развитых стран в поставках тропических пород с твёрдой древесиной подталкивает правительства многих развивающихся стран к разработке национальных лесных ресурсов в целях получения крайне необходимой иностранной валюты. При этом лесорубы заготавливают лишь часть деревьев (4-10%), ценных в коммерческом отношении, но после себя оставляют до 1/3 земной поверхности, практически лишённой растительного покрова и не защищённой от эрозии. За лесорубами обычно приходят земледельцы, которые выжигают для своих участков остатки лесной растительности.
В странах Латинской Америки леса сводят для создания пастбищ. С 1961 по 1978 годы площадь пастбищ в Центральной Америке увеличилась на 53%, а лесов и редколесий сократилась на 39%. К концу 70-х годов в Бразильской Амазонии было создано 1,5 млн. га пастбищ. Столь стремительное освоение лесных земель под пастбища в значительной степени объясняется высоким спросом на дешёвую говядину в США. У тропических пастбищ короткая жизнь из-за тонкого и легко уязвимого почвенного слоя и обильных дождей. В итоге приходится расчищать всё новые и новые территории для выпаса скота. Вскормленный грубой травой скот даёт низкосортную говядину, крупнейшими импортёрами её являются фирму из США по производству консервов.
Создание лесных плантаций - один путей решения проблемы сохранения лесов. Самая большая доля плантационных лесных культур приходится на Южную Америку: 99% от общей площади лесопосадок и 2% от общей площади лесов. Для создания лесных плантаций используют в основном интродуцированные виды деревьев (доля местных в Южной Америке менее 5%, в Африке - 30%), преобладают различные виды эвкалиптов.
В заключении можно сделать следующие выводы:
1. 2/3 всех лесов южного пояса приходится на влажные (дождевые) тропические леса экваториального климатического пояса.
2. Площадь лесов в южном поясе сокращается. Наиболее высокие темпы вырубки лесов в Африке и в Южной Америке.
3. Главные причины вырубки лесов: расчистка земель под пашню, заготовка дров в качестве топлива и экспорт ценных пород древесины в экономически развитые страны.
4. Один из путей сохранения лесов - создание лесных плантаций.
5. В тоже время в странах южного лесного пояса самая высокая доля лесов, находящихся под охраной: в Южной Америке больше 30%, в Африке больше 25%, в Азии - 25%.
Если вам понравилась моя статья, тогда не забывайте ставить лайк. Подписывайтесь на канал "География для всех" от Сергея Лашманова и узнаете ещё много интересного о современном мире.
Пишите свои комментарии к моей статье.