История -- ироничная дама. Чувство юмора у неё, правда, изрядно специфическое. В мае 1420 года после подписания договора в Труа английский король Генрих V чувствовал, что поймал бога за бороду. Бесчисленные войны, которые вели Англия и Франция с 1337 года, казалось, закончились. По условиям договора английский король становился наследником Карла VI Безумного -- короля Франции.
Сумасшедший Карл сдал свою страну. Под власть английской короны должны было возникнуть большое мощное королевство, однако, что-то пошло не так. В 1422 году во время осады Мо Генрих не помыл руки и вскоре помер от дизентерии -- первая насмешка Истории. Мечтал стать властителем половины Европы, а кончил свои дни засранцем.
То, что произошло дальше, насмешкой не было. Скорее, гомерическим хохотом. У Франции был один буйнопомешанный король. На английский же трон всходил тихий сумасшедший. Правда, окружали его люди менее, чем среднего интеллекта и было их много.
По сей день нет точного диагноза Генриха VI. Наиболее сдержанная версия -- у короля Англии был аутизм. Человек он был замкнутый, не переносил насилие, отличался набожностью и любовью к книгам. Всё бы было ничего, но окружали его люди жадные до денег и власти, мало того, бесталанные.
По малолетству короля страной и войсками руководили временщики. Момент перелома в войне за Францию они пропустили: Жанна д`Арк деблокировала Орлеан и маятник качнулся обратно. Среди элиты возникают две партии -- войны и мира. Во главе воинствующих стоял герцог Ричард Йорк -- самый старший родственник короля и с 1435 года командующий английскими войсками во Франции. За мир топили ближайшие родственники короля -- герцоги Саффолк и Сомерсет -- оба Ланкастеры.
Для замирения с Карлом VII у Ланкастеров возник хитрый план. Они решили женить Генриха VI на племяннице французской королевы. Маргарита Анжуйская была хороша собой, но они ещё и приплачивали художникам, чтобы портреты нравились Генриху. Кроме того, внушали королю, как этот брак полезен и выгоден для страны.
Король Франции Карл VII понимал, что военная удача на его стороне, а потому в брачном контракте обозначил 2 главных условия: Маргарита выходит замуж без приданного и Англия уступает ему без войны Мэн и Анжу. Понимая, какой резонанс вызовет обнародование договора, Ланкастеры скрыли его условия. В 1445 году брак был заключён.
Итак, условия скрыли, но и исполнять их не собирались. Решили всех обмануть. В 1446 году правда вылезла наружу и вызвала острое недовольство у сторонников Йорков. Французский же король начал приготовления к продолжению войны. Попытка установления мира обернулась очередным обострением с французами и угрозой бунта внутри страны. Великолепный результат и блестящая политика!
Решать внутренние проблемы придумали с помощью репрессий: в 1447 году Ричард Йорк был смещён с должности командующего силами во Франции и отправлен наместником в Ирландию (читай, в оскорбительную ссылку). Саффолк и Сомерсет получили новые титулы и земельные пожалования. Кроме того, Сомерсета назначили на должность Йорка.
Ни к чему хорошему это не привело. В конце 1449 года Сомерсет сдаёт французам Руан и Англия теряет Нормандию. В страну возвращается озлобленное войско, Парламент в бешенстве, популярность короля и Ланкастеров стремительно падает. Они решили скормить обществу герцога Саффолка как самого активного сторонника мира. В 1450 году он был приговорён к изгнанию, но по дороге был убит. Поговаривали, что сделали это сторонники Йорков.
Меж тем неустройство в стране росло. Должностные лица служили не закону и государству, а одной из партий. По стране толпами слонялись без дела привычные к войне мужики. Коррупция, произвол и силовое решение споров стали обыденностью. В этой обстановке в 1452 году из Ирландии самовольно возвращается Ричард Йорк и начинает собирать сторонников. Его войско движется на Лондон под лозунгами "Нормандия наш!", "Поднимем Англию с колен!", "Долой Ланкастеров!".
Ланкастеры стягивают силы в Лондоне. Король не хотел войны и согласился на все требования Ричарда. В том числе, и арест Сомерсета. Йорк на радостях распустил армию и отправился ко двору получать обещанные почести. Но его обманули. Маргарита Анжуйская ощутила вкус к власти при безвольном муже. Позже она получит прозвище Анжуйская Волчица. Йорк же проявил свой блестящий государственный ум -- распустил армию до выполнения обещаний. Ему ничего не оставалось, как затвориться в своём поместье. Не казнили его только из-за большой популярности в народе. Опасались мятежа.
Ждать, однако, пришлось ему не долго. В 1453 году англичане потеряли Бордо. Всё французское наследство Генриха VI прогадили. Король от этих новостей впал в ступор и не мог править. Парламент призвал Ричарда Йорка. Он был назначен первым советником короля и защитником королевства.
Тот сразу же принялся наращивать влияние и разбираться с Ланкастерами: Сомерсета заключили в Тауэр. В конце 1454 года король приходит в себя. Маргарита развивает активную деятельность по отстранению Йорков от власти. Из Тауэра выпустили Сомерсета. В Лестере был объявлен Великий совет. Скорее всего, всё бы закончилось смертным приговором для Ричарда Йорка.
Ричард не торопился на эшафот. Он спешно собирает 3 тысячи воинов с намерением перехватить короля по дороге в Лестер. Король ехал туда с 2,5 тысячами вооружённой свиты. 22 мая 1455 года противники сошлись у деревеньки Сент-Олбанс.
Герцог Сомерсет тут проявил все свои таланты. Вместо того, чтобы вывести короля из-под удара, он решил дать сражение. Королевские силы заняли деревню, благо была она мала и имела лишь одну улицу. Оба въезда перекрыли баррикадами. Около них сосредоточили всех наличных бойцов.
Йорки битый час смело лезли на баррикады, а Ланкастеры мужественно сбрасывали их вниз. Возможно, аттракцион рыцарской удали продолжался бы целый день, но среди сторонников Ричарда нашёлся один умный человек. В последствии его назовут "Делатель королей" -- на чей стороне он сражался в гражданской войне, тот побеждал. Звали его граф Уорик.
Он не принимал участия в общем веселье, а повёл свою колонну огородами. И не прогадал. Ланкастеры защищали только два конца улицы. Перекрыть пространство между домами им и в голову не пришло. Да и сторонники Йорка не подумали ударить там.
В деревне началась резня. Пал герцог Сомерсет, а с ним большая часть лидеров дома Ланкастеров. Короля ранило шальной стрелой и он попал в плен.
Ричард Йорк въехал в Лондон победителем. По решению Парламента герцог назначался констеблем Англии и защитником королевства, получал фактическую верховную власть. Генрих Генрихович VI завещал ему королевскую корону в обход своего сына Эдуарда. По сути, зеркально повторилась ситуация 1420 года, когда Карл VI Безумный завещал Францию Генриху V в обход дофина. Скажите теперь. что у Истории нет чувства юмора. И это было только начало Войн роз. Подробнее про название можно посмотреть тут.