Глава первая:
Вступление.
Ещё пару минут назад шёл сильный ливень и холодные капли дождя словно острые стрелы вонзались в кирпичную кладку крыши замка. Обычная погода перед холодами..
Среди острых гор возвышается большой замок который окружён тремя толстыми стенами из серого горного камня редкой породы, который годами уже потемнел и хорошенько потерся. И лишь чёрная кирпичная кладка крыши и чёрные обводы окон украшают величественную постройку. Все три стены вокруг замка, защищены сторожевыми башнями, а каждая стена выше и толще предыдущей с высокими воротами. Ворота первой стены в высоту шесть метров, а стены будто уходят в самую высь неба, прям внутрь тумана. Стиль истинного правителя Северных земель.
За третьей стеной находится цитадель Даймё, которую в близи даже нельзя разглядеть за счёт высоких стен, только с соседнего холма, через который лежит путь к замку. Пройдя первую стену, можно увидеть не большой рынок, где на прилавках находится еда и меха, различные пряности, а также дома простых крестьян. После второй стены идут дома мастеров, подмастерья, конюшни и основные казармы. Третья стена- это сама стена цитадели, где живет Даймё со своими приближёнными. Чтобы добраться до личных покоев хозяина замка, нужно подняться в самую высь цитадели, откуда управляет всем Ода.., Ода повелитель клана Нозан-Ооками (Северные Волки).
Право выбора
Широкая спальня правителя, необычно холодна внутри. Висящие в углу доспехи создают образ воина, который готов в любой момент взмахнуть своим мечом. Окрас доспеха белого цвета, с чёрным гербом Волка на наплечнике. Возле немного при открытого окна, через которое в комнату просачивается ветерок с легким скрипом шатаются два светильника разрушая тишину в комнате. В большой спальне принято видеть большую кровать, поэтому центральное место на против окна занимает именно она. Справа от кровати в камине догорают угольки, которые оставляют за собо лишь растворяющийся дым.
Легкий холод начинает проходить по телу,но шум дождя словно сладкая песня не даёт проснуться, лишь голос в далеке начинает потихоньку тревожить.
-Ода.. Ода просыпайся! Уже пора, вассалы все собрались.
-Молодцы, впервые вовремя пришли, но лучше посплю, чем опять буду слушать их нытьё
-Ода это твои подданые, ты должен проснуться и начать собрание, скоро день выплат!
-Ладно, встаю встаю !
-Пока ты одеваешься, я поприветствую наших гостей
-Поверь они того не стоят!
Лениво стягивая с себя покрывало, Ода встаёт, а к нему сразу же подходят двое слуг. Ода никогда не был избалованным, поэтому махнув рукой дал знак слугам, что он сам умоется. Вода в кувшине такая же холодная, как и погода за окном, что даже как будто режет кожу. Помыв лицо и руки, Ода берет висящее возле доспех заранее приготовленное кимоно. Белое кимоно, чёрный пояс, с правого плеча до левого бедра, узор чёрных когтей, а на плече черная голова Волка- герб клана Нозан-Ооками (Северные Волки).
Подготовившись к выходу, Ода идёт по узкому коридору в сторону зала приёма, узкие коридоры специально были сделаны так, чтобы в ширину коридора могли пройти не больше двух человек, что упрощало защитникам вести бой в случаи осады замка. Через каждый метр в коридоре горел светильник, что было странно видеть в северных землях, где обычно для освещения использовались факелы. Дойдя до зала приёма, Ода немного приостановился, так как за дверью был слышен шум, собравшиеся вассалы клана Нозан-Ооками (Северные волки), были сильно не довольны своим господином, его не уважение к ним, как главам кланов вассалов, так абсолютным игнорированием совета самого клана Северные Волки. Сам же Ода считал, что совет потерял уже былую мудрость и сильно отстаёт от современных реалий. А вассалы никогда толком и не думали о своём народе, лишь забивали свои желудки едой и с утра до ночи, пьяные, как свиньи валялись в постели с проститутками. Спустя некоторое время, дождь уже приостановился, и из-за туч просочились легкие лучи солнца. Лишь лёгкий ветер шатал маленькие светильники висящие возле окон. Зависла легкая тишина, как вдруг в зал грохотом ворвался Ода!
-Ну что вассалы, чем сегодня собираетесь мне докучать и выносить мозг?!
С презренным взглядом сказал Ода, после чего, вассалы с недовольством вскочили и начали пытаться приструнить своего господина.
-Как вы можете ?! Господин мы ваши верные вассалы, мы всегда с честью и верностью служили вашему дому, вашему отцу! ( Сказал Оги, глава клана Гурин)
-Оги только не надо сейчас мне про честь и достоинство говорить, видел я вас. Кроме твоего клана, не один из вассалов не помог предотвратить мятеж Ориваки, из-за чего умер ваш господин !Мой Отец! И наша страна разделилась !
После таких громких слов,вассалы кланов вскочили и готовы были достать свои мечи, но Ода был спокоен ведь он знал, что даже после распада страны, численность и качество воинов клана Нозан-Ооками превосходит всех остальных вместе взятых, и поэтому они не осмелятся вынуть мечи.
Из всех 6 вассалов, только Оги был спокоен, все таки былой вояка, который прошёл много сражений вместе с отцом Оды, даже приследуя свои личные интересы, он нигде напрямую не нарушал клятву.
Может все таки есть в нем ещё что-то самурайское…
После такого шороха, в зале приёма зависла тишина. Ода понимал и ждал этого момента.. Этот момент стал сигналом тому, что верность покинула его подданных и остался лишь страх…
-Мой господин мы настаиваем и просим вас проявить уважение к вашим вассалам, ведь мы являемся Даймё наших кланов, мы представляем интересы не только наших семей но и народа в целом!(Сказал Оги)
-Ладно, не сердитесь!Так и быть прислушаюсь к тебе Оги, давайте уже начнём собрание, скоро день выплат.
Снова усевшись за свои места вассалы клана Нозан-Ооками начали докладывать сколько и что каждый клан подготовил ко дню выплат,ведь скоро зима и нельзя было медлить.
«День Выплат»- контрибуция, которую должен был выплатить клан Нозан-Ооками, после того как проиграл Гражданскую войну и страна Волков поделилась на две части, единственное что смогли сохранить Нозан-Ооками, так это само название клана и страны. Страна Северных Волков была поделена на Южных Волков и Северных.
Каждый дом преподносил отчёт, клан Гурин подготовил меха,так как именно на их территории больше всего водилось животных, клан Доро-Доро поставил рыбу, так как являлись искусными моряками, да и в былые времена в основном весь флот создавался именно этим кланом, оставшиеся 4 клана в основном предоставили зерно и рис,из-за своего равнинного месторасположения. Сам же клан Нозан-Ооками обязан был, каждый год предоставлять 100 лучших войной и по 500 монет серебра и золота, каждые два года.
К счастью Ода смог собрать в этом году все в нужном количестве, так как год выдался очень даже урожайным. Сам же день выплат проходил в день, когда к южной границе клана Южных Волков подходил караван с преступниками, которые отправлялись на Вечный Материк. Ориваки поставил это условие специально, ведь Оде нужно было доплачивать за сохранность груза, тем самым Южные Волки получали свою дань, а также бесплатную охрану в придачу.
Тучи разошлись и солнце стало светить все ярче и теплее. А собрание близилось к концу, подводя итоги, остался один не решённый вопрос, кто возглавит отряд сопровождения с выплатой.
Нагаи глава клана Доро-Доро,предложил своего племянника.
-Господин, я хочу предложить в кандидаты своего племянника, он уже стал совершеннолетним и как раз должен был пройти испытание. Это позволило бы ему показать свою верность вам, а также получить ранг самурая. Обещаю он вас не подведёт.
-Нагаи, у тебя нет сыновей, а твой племянник является ближайшим наследником вашего клана, как бы у нас не были трудны отношения, я не могу рисковать наследием клана Доро-Доро ,подготовим ему другое задание, мы должны больше вкладывать в развитие торговли в вашем регионе, там он и сыграет свою роль.
-Но господин..!
-Я все сказал Нагаи
-Хорошо..
-Есть ли ещё у нас достойные кандидаты?!(спосил Ода)
-Я пойду!
-Яхико ты вернулся?
Открыв дверь зала, зашёл Яхико младший брат Оды. Яхико только вернулся с патруля, который он совершает раз в месяц возле западных границ. Яхико по характеру более спокойный и не особо любит влезать в перепалки, что не скажешь об Оде, хоть он и правитель.
