Приветствуем всех почитателей Мира водного периода на нашем замечательном канале. Сегодня хотелось бы затронуть одну «старую» проблему, о которой часто говорят, но не все знают ответы на вопросы.
Океан, как известно, просто кишит рыбой и другой живностью и по заверениям ученых, сможет прокормить человечество еще долгие сотни, если не тысячи лет. Но в приключенческих романах об отважных путешественниках, пересекающих моря и океаны и даже ходящих вокруг света, мы читаем, как часто моряки были вынуждены голодать в открытом море, ели чуть ли не свои ботинки, страдали от цинги и т.д.
Почему так – ведь всё, что им было нужно – всего лишь забросить удочки в море и наловить себе на завтрак, обед и ужин столько рыбы, сколько нужно? Разгадка сей вековой тайны не так проста, как кажется, и сейчас мы её вам раскроем.
Не все море кишит жизнью, есть большие участки океана, которые олиготрофны, что означает, что они содержат недостаточное количество питательных веществ для поддержания значительной биомассы. Наиболее протяженные из этих областей находятся в центре субтропических круговоротов, в районе 30–40° северной и южной широты.
Это происходит потому, что в этих широтах постоянные ветры переходят от западных ветров, дующих на восток, к пассатам, дующим на запад. Проще говоря, это означает, что в этих областях царит почти полное безветрие. Если вы читали о торговых маршрутах Атлантического океана между Африкой и Северной Америкой, вы, вероятно, слышали о «Лошадиных широтах», где из-за слабых ветров корабли долгое время дрейфовали по течению, поэтому моряки часто были вынуждены есть своих лошадей из-за нехватки припасов.
Ключ к пониманию отсутствия изобилия морской жизни также связан с ветрами. В большей части океана биологически доступные азот и фосфор поступают из относительно глубоких слоёв, где биомасса невелика, и, таким образом, этих питательных веществ не достаточно. Двумя основными механизмами, с помощью которых азот и фосфор становятся доступными в верхней фотической (освещенной солнцем) зоне, – это сильное перемешивание, вызванное сильным зимним штормом или тропическим циклоном, и апвеллинг (подъём глубинных вод океана к поверхности) вдоль побережья или вызванный конвергенцией ветров вблизи экватора. Здесь важно то, что при небольшом ветре или при почти полном его отсутствии на большой площади океана уровень питательных веществ чрезвычайно низок.
Низкий уровень питательных веществ имеет очевидное последствие – подавление роста фитопланктона, часто называемого первичной продукцией, поскольку она включает прямой фотосинтез и даёт возможность бо́льшей части химической энергии стать доступной для живых организмов океана. Области чрезвычайно низкой первичной продукции можно увидеть на следующем спутниковом снимке цвета океана:
Темно-синие и пурпурные тона – это области с чрезвычайно низкой концентрацией хлорофилла и, следовательно, с незначительной первичной продукцией или её отсутствием. Этот низкий уровень производства каскадом поднимается по пищевой цепочке. Очень небольшое количество фитопланктона означает очень небольшое количество животных, которые им питаются, и так далее, до тех пор, пока не останется совсем немного рыбы, которой могли бы питаться люди.
Хотя это изображение было получено недавно, помните, что эти «мёртвые зоны» являются результатом крупномасштабных моделей атмосферной циркуляции, которые существовали задолго до эпохи Великих географических – многие сотни тысяч, если не миллионы лет.
Если вы посмотрите на карту кругосветного плавания Магеллана:
вы можете увидеть, что моряки провели много времени, проходя через центр южно-тихоокеанского субтропического круговорота, зону почти нулевого производства согласно спутниковым данным, приведенным выше. Учитывая это, мы можем теперь сделать вывод, что слабые ветра здесь имели двойной эффект: корабли плыли в районе, где царило почти полное безветрие, и было очень мало морской жизни, таким образом, они оказались в ловушке в самом сердце океанской пустыни.
- Изображения из открытого доступа (CC BY). Текст распространяется по лицензии CC Attribution (CC BY). Кому надо, пользуйтесь на здоровье, но не забывайте делать на нас ссылку!
- Не забудьте подписаться на «Аква-Космос» теперь и в Telegram. Там мы иногда пишем и даем картинки того, о чём нельзя писать и чего нельзя показывать здесь, на Дзене.