[Горы Ашенкрон, глубины подземелья Форадан, Запечатанная пещера]
Я пробудился. Ходя едва ли можно моё нынешнее состояние назвать пробуждённым. Ничего не чувствую, ничего не вижу, не слышу. Я уже на месте? Чего делать-то?
[Приветствую вас в Афидисе, избранник тьмы!]
В пустоте возникла сверкающая рамка с надписью, выведенной золотыми буквами, а я сразу понял: настало время вступления и туториала.
[Пока что вы - лишь беспризорная душа, не обретшая своего тела. Чтобы стать полноценной частью Афидиса, вам необходимо создать персонажа]
Сразу к делу? Одобряю такой подход.
"Открыть редактор персонажа!"
Приветствие исчезло, и на его месте возникли три иконки с подписями: меч - воин, лук - стрелок и вспышка - маг. Весьма негусто. Стоит посмотреть их описания.
[Воин. Тип оружия - безоружный/ближний бой, тип урона - физический. Стартовый класс, предназначен для тех, кто желает знакомится со своими врагами поближе. 1 уровень: Укрепление.
Стрелок. Тип оружия - дальний бой/метательное, тип урона - физический. Стартовый класс, предназначен для тех, кто любит сохранять дистанцию. 1 уровень: Меткость.
Маг. Тип оружия - мана/катализатор, тип урона - магический. Стартовый класс, предназначен для тех, кому нравятся спецэффекты. 1 уровень: Магическое восприятие.
Предупреждение: стартовый класс можно изменить только до десятого уровня, после чего он автоматически преобразуется в новый]
Время для самого ответственного и сложного выбора в моей новой жизни... хотя на самом деле выбор весьма прост. Маг!
[Выбор сделан. Удачи вам, избранник тьмы, и пусть тень Мортиса всегда будет над вами!]
Всё? Мне казалось, что создание персонажа - процесс более долгий. Как же настройки навыков, предыстории и, что самое главное - внешности?
Повозмущаться мне толком не удалось: мир вокруг меня начал генерироваться. Нет, скорее уж я начал генерироваться в нём. Медленно, чтобы не перегрузить информацией, начали включаться осязание, обоняние, слух, зрение... и что-то ещё, что я никак не могу описать. Наверное, это и есть "Магическое восприятие" - я буквально ощущаю невидимые потоки энергии, проходящие сквозь любой материал.
Что же я увидел перед собой, как только получил назад зрение? Темноту. Уже лучше, чем ничего. Гораздо более интересным мне показалось моё новое тело. Две конечности спереди, две - сзади, две - на спине... Секунду, последнего у человека, кажется, быть не должно! В кого там меня забросило?
Я потянулся, и тьма вокруг меня начала трескаться. Один рывок - и я был на свободе.
Оказался я внутри величественной пещеры. Её своды уходили далеко ввысь, не позволяя разглядеть потолок, из стен и древних сталагмитов торчали белые кристаллы, испускающие мягкий свет, в котором искрились целые реки золотых жил. Завершала картину этого первозданного великолепия гладь чёрного озера, в которое я ненароком плюхнулся, когда прорвал границы своей маленькой тюрьмы. Вот оно: место, подобные которому никогда не должен найти человек.
Рябь улеглась, и я смог разглядеть самого себя. В моём распоряжении оказалось длинное гибкое тело, покрытое матово-чёрной чешуёй, опиравшееся на четыре когтистые лапы и сбалансированное хвостом. Из спины росли два кожистых крыла, а на длинной шее сидела уплощённая треугольная голова с маленькими белыми глазами, напоминающая стелс-бомбардировщик. Ошибки быть не может: мне "повезло" при переходе стать драконом.
Сев на задние лапы и опустив хвост в воду, я уже заходел повздыхать и пожаловаться себе на судьбу нелёгкую, как вдруг в углу моих глаз всплыла иконка письма. Перепробовав различные мысленные команды, я догадался сфокусироваться на ней и вывел-таки сообщение на прозрачный экран прямо перед собой. На нём проявилась знакомая рогатая голова Мортиса и торжественно заговорила:
[Приветствую, избранник тьмы! Похоже, что в качестве дара тебе досталась частичка моей невероятной удачи. Поверить не могу! Тебя, одувана, поместили в тело потенциально одного из самых жестоких, разрушительных и мощных существ, живущих в Афидисе - чёрного дракона Пожирателя, младшей дочери Тиамат! Могу только представить, что получится из ядерной комбинации машины апокалипсиса и человеческого разума и амбиций. Тебе нужно всего-то найти выход из этой пещеры... Ой, я только заметил, что длина сообщения ограничена. Если ты не против, то я перейду на меркурианский, на нём говорить намного быстрее.]
Далее следовала целая минута тарабарщины, произнесённой на огромной скорости и с пугающе чёткой артикуляцией, и после финального "чао!" сообщение закрылось.
Тоже мне, невероятное везение! Заперт в теле монстра, живущего в пещере чёрт знает как глубоко под землёй, способного на немыслимые разрушения. Что бы я ни делал, за мной толпами будут выходить герои, дабы избавиться от угрозы, и мне придётся отбиваться от них. А судя по слову "дочь", я ещё и девочка! Это, пожалуй, одно из самых неприятных положений, в которые я мог попасть!
...
Это что, слёзы? Вот это уже точно бред! Мужик я или кто, чтоб тут сидеть и ручейки по чешуйчатым щекам пускать?! Я сам до этого говорил, что в первую очередь буду тем, кем сам захочу!
Крылья расправились, и я, глубоко вдохнув спёртый пещерный воздух, взмахнул ими, оторвавшись от земли и отправившись в первый пробный полёт. Развернуться было где: пещера тянулась не только в высоту, но и в ширину, давая простор полноценно понять нового себя. Хотя я никогда раньше не летал, а моя дракоша, по сути, только что вылупилась, разрезать крыльями воздух уже казалось мне чем-то натуральным и понятным. Рискуя немного сильнее, я опустился пониже и ушёл в сторону от озера, начав маневрировать между сталагмитами. Получилось даже сделать бочку.
"Я - король ми..."
Не заметив, как быстро приблизилась стена, я не успел развернуться и впечатался прямо в неё. Дух авантюризма упал вместе с моей уставшей тушкой на каменный пол, а я впал в бессознательное состояние, принявшись разглядовать палитру искр, сыплющихся из глаз.
[Пожиратель ; чёрный дракон (змеёныш) ; класс - легендарный маг
LV 1, XP 0/10 ; Навыки: Полёт 1, Магическое восприятие, Пожиратель]
Ого, это что, мои статы? Привычных циферок и характеристик не завезли, так что о моей силе можно судить только по собственным ощущениям.
Поднявшись на задние лапы, я встряхнул головой, и статы тут же пропали. Это хорошо, ведь ходить, а тем более летать с набором строк перед глазами неудобно и даже опасно. Только как теперь их вернуть, если вдруг понядобятся? Та-ак, я вызвал их, когда с разгона ударился об стену, но повторять этот опыт я не очень хочу. Наверняка действовать нужно так же, как и при появлении сообщения от Мортиса: найти в одном из углов глаз нужные точки и сфокусироваться на них. И точно, статы вновь вскочили на экранчике перед глазами. Всё же надеюсь, что драконы в этом мире такие же непобедимые машины, как и в реальности, ведь мне точно не хочется стать чьей-нибудь чешуйчатой кошкой.
Кстати о котах, а где Боря? Не думаю, что пропустил бы его, даже в темноте пещеры. Значит, что его, как и меня, могло случайным образом забросить куда угодно? Тогда решено! Первым моим квестом в Афидисе будет "Спасти рядового Бориса"; выдал чёрный дракоша, срок сдачи - девять кошачьих жизней.
...