Не стало одного из самых влиятельных деятелей в сфере музыкальной индустрии.
На конверте единственного советского рок-альбома, вышедшего на крупном западном лейбле звукозаписи, "Radio Silence" Бориса Гребенщикова есть надпись: "Спасибо, сэру Уолтеру Йетникову - за то, что он доверился русскому любителю виски".
8 августа в возрасте 87 лет скончался Уолтер Йетникофф (Walter Yetnikoff) из-за последствий онкологического заболевания.
Он работал с Майклом Джексоном, Брюсом Спрингстином и Rolling Stones. Он сыграл ключевую роль в карьере Синди Лоупер, Глории Эстефани многих других звезд.
Для нашей страны Йетникофф выполнил важную миссию, предоставил возможность советскому фолк-рокеру Гребенщикову увидеть как работает индустрия шоу-бизнеса изнутри. Альбом "Radio Silence" в 1988 году стал недостижимой вершиной для рок-музыкантов СССР, видевших во снах себя звездами мирового уровня. Увы не случилось. Первый советский рокер там звездой не стал, даже не смотря на продюсирование Дэвида Стюарта из Eurythmics. Но, железный занавес был прорван, назад в СССР дороги уже не было. Сейчас это уже не кажется очевидным.
Вместе с тем, Йетникофф в глубине души всё равно немного русский и хотел как лучше.
ЦИТАТА
Уолтер Йетникофф об отношениях с артистами:
"Для артистов мои отношения с ними выглядели, как смесь раввина, священника, гуру, банкира, конечно, советника, друга-консультанта, психотерапевта, консультанта по вопросам брака и инmимy, и т.д.».
Из интервью Rolling Stone.
Выходец из еврейской семьи Беллы и Макса Етниковых, оказавшейся в нью-йоркском рабочем районе Бруклин в процессе миграции из Российской империи, Уолтер с детства много работал и сумел получить одно из лучших по тем временам образований. За девять лет он с должности рядового юриста прошел путь до президента CBS Records International.
Многие звезды называли Уолтера за его жесткие подходы в бизнесе шовинистом, но это он добился превращения MTV из рок-канала в мейнстрим-канал. Просто они отказывались показывать "Билли Джин" Майкла Джексона, на что Уолтер пригрозил забрать с канала всех артистов CBS. Вопрос был решен и мы теперь видим то, что видим. Плохо это, или хорошо - опять вопрос? Ведь рано или поздно они бы всё равно опопсовились, а так MTV немножко помогли продать альбом "Thriller" в количестве 40 млн копий. Ничего личного - просто это бизнес-подход Йетникоффа.
ФАКТ
Самые успешные музыкальные работы, созданные при непосредственном участии Уолтера Йетникоффа: Bruce Springsteen "Born to Run" (1975), Boston "Boston" 1976, Meat Loaf "Bat Out of Hell" (1977), Michael Jackson "Thriller" (1979).
В любом случае Йетникофф фигура не однозначная. Он старался не просто обойти своих конкурентов, а разрушить их бизнес. В то же время он был очень щедр к великим артистом. Он заманил на CBS Пола Макартни и Роллинг Стоунз, подписав рекордные контракты и в истории. Зато две главные легенды рок-музыки, оказались под одной "крышей".
Он один из первых кто понимал процессы глобализации и заложил основу для крупнейшего на сегодняшний день конгломерата в мире музыки - объединив CBS и Sony. Хорошо это или нет - снова вопрос. Скорее всего нет. Когда мировой энтертейнмент контролируется всего тремя компаниями Sony, Warner и Universal - это убивает конкуренцию и таланты.
Пути Йетникоффа и музыкального бизнеса разошлись тридцать лет назад. В 1990 году на CBS разочаровались в артистах, которых привлекал Уолтер и ему сказали до свидания. Отчасти можно сказать, что золотая эра поп и рок музыки закончилась с уходом Йетникова из бизнеса. Появилось много интересных имен, но кардинально нового - ничего. Паззл сложился.