Для путешествия в Карелию из Санкт-Петербурга, если нет желания останавливаться в частном доме, лучше выбрать Сортавалу: город находится ближе всего к Петербургу (около 300 км.), от него потом можно добраться до основных карельских достопримечательностей.
В Карелии, судя по номерным знакам, сейчас отдыхают не только петербуржцы, но и москвичи (300+800=1100 км. в пути), и жители других регионов. Нетрудно понять почему - природа отличная, есть что посмотреть.