Все знают, что Адольф Гитлер был ефрейтором, и что он был обладателем Железного Креста Первого класса, который получил во время Первой мировой. Этой наградой он очень гордился, не снимая её с кителя до конца своих дней.
Железный Крест первого класса — действительно почётная награда, и получает её не каждый, тем более ефрейтор.
На самом деле, у фюрера было два креста. Был ещё и Железный Крест Второго класса, правда эта награда была как раз обычной, получили её во время войны около пяти миллионов человек, и давали Второй класс в основном для одушевления и поднятия боевого духа, нежели за реальные подвиги.
А вот Первый класс был настоящей, вполне себе героической наградой.
Но подробности получения Первого класса овеяны многочисленными недомолвками.
Дело в том, что инициатором награждения будущего фюрера был еврей, лейтенант Хуго Гутман.
В 1902 году Гутман вступил в Баварскую армию и к 1904 году дослужился до звания старшего унтер-офицера (фельдфебеля), когда был переведён в резерв. Когда в 1914 году началась Первая мировая война, Гутмана отозвали, и он присоединился к подразделению, известному как полк «Лист». 15 апреля 1915 года он был произведен в лейтенанты и назначен командиром роты и исполняющим обязанности адъютанта артиллерийского батальона полка.
На протяжении большей части 1918 года, с 29 января по 31 августа, лейтенант Гутман служил непосредственным начальником Адольфа Гитлера. И вот, лейтенант Гутман и стал инициатором награждения Адольфа Гитлера почётной наградой.
Орден был вручен Гитлеру 4 августа 1918 года под французским Суассон, что примерно в ста километрах от Парижа.
Самое интересное, что сам Гитлер в боевых схватках практически не участвовал, несмотря на то, что позже его биографию подчистят идеологи, выставив фюрера, как героя войны. Он служил посыльным при штабе.
Правда, однажды, уже в Бельгии, Гитлера ранило британским химическим снарядом, он даже на время ослеп, но раны были не серьёзные, а зрение вскоре вернулось.
Был ещё один случай, который мог бы предотвратить множество бед, если бы британский солдат Генри Тэнди оказался менее милосердным. Во время патрулирования одного из мостов во Франции на него вышел измождённый немецкий солдат. Генри, в обход всех должностных инструкций, не стал стрелять, опустил ружье и дал немцу уйти.
Этим солдатом был Адольф Гитлер. Позже фюрер признал этот случай и даже хранил вырезку британской газеты с фотографией награждения Тэнди.
Но вернёмся к Железному Кресту Первого класса.
Как я уже писал, фюрер очень им гордился. После войны человек, наградивший его, а именно лейтенант запаса, еврей, Хуго Гутман женился, обзавёлся двумя детьми и стал управляющим мебельного магазина.
Осенью 1933 года Гутман подал заявление на получение пенсии ветерана войны, которая была ему предоставлена (президент Гинденбург издал несколько указов, защищающих еврейских ветеранов войны от растущей волны антисемитизма). В 1935 году, после принятия Нюрнбергских законов, Гутман потерял немецкое гражданство и был формально уволен из рядов ветеранов армии, но всё же продолжал получать пенсию, возможно, благодаря влиянию Гитлера.
Но в 1938 году Гутман был арестован гестапо. Повод был. Гутман кому-то сказал, что такими вот Железными Крестами Первого класса были награждены все посыльные штаба. Этакий широкий жест. Можно сказать, в виде подарка.
Но, видимо, политически более верно было отпустить Гутмана, проведя профилактическую работу, чтобы тот в последствии молчал.
Но когда дело запахло жареным для всех евреев, не взирая на заслуги перед Германией, в 1939 году Гутман с семьёй уехал в Бельгию, а оттуда — в США.
Там он сменил имя на Генри Грант — скорее всего, опасался, что его будет искать немецкая разведка.
Жил Гутман в Санкт-Петербурге, штат Миссури, работал продавцом печатных машинок. Умер 22 июня 1962 года в Сан-Диего.
На первом фото — лейтенант Хуго Гутман, лейтенант 16-го Баварского резервного полка.
На втором фото — рядовой Британской армии Генри Тенди.
На третьем — ефрейтор Гитлер, посыльный штаба 16-го Баварского резервного полка.