История Самира Баннута кажется невероятной, но странной. Мальчик из нищего и беспокойного Ливана, он всерьез заболел бодибилдингом. Болезнь оказалась живучей, да настолько, что привела юного Самира в США, откуда он начал восхождение к вершинам славы. В неполных 24 года он стал чемпионом мира, а в 27 его провозгласили «Мистером Олимпия». Вряд ли у кого повернется язык назвать эту победу Баннута случайной. Однако после нее он ни разу не стал даже призером «Олимпии», да и на турнирах рангом ниже преуспел лишь раз. Похоже, в этой истории есть какая-то тайна… Самир Банну родился 11 ноября 1955 года в столице Ливана Бейруте, хотя всезнающий портал musclememory.com почему то приводит дату 7 ноября. По национальности — чистокровный ливанец, хотя в его жилах течет и французская кровь, передавшаяся от деда. Ливанцы говорят на арабском языке, но они не арабы, хотя тоже семиты.
У Самира было 3 брата и 5 сестер и очень счастливое детство, поскольку война в Ливане, то утихающая, то вновь разгорающаяся, началась позже. Самир рос очень активным и занимался всеми возможными видами спорта: легкой и тяжелой атлетикой, футболом и волейболом.
К тренировкам с отягощениями Самира пристрастил двоюродный брат, чемпион по штанге. На первой же тренировке Банну попробовал сделать тягу с весом в 150 кг, да так неудачно, что неделю не мог ходить. К счастью, все обошлось. Бодибилдинг захватил Самира настолько, что ради него он бросил колледж, где проучился 2,5 года.
В 1974 году, всего после двух лет тренировок Самир отправился на турнир ИФББ «Мистер Вселенная» в итальянскую Верону, где занял 7 место в своей ростовой категории. Его объявили «Мистером Вселенная» среди юниоров, поскольку он оказался самым юным среди участников. Самого же Самира шокировали тяжеловесы Пол Грант, Роджер Уокер, Кен Уоллер и особенно громадный Лу Фериньо.
«Челюсть у меня так и отвисла, — смеясь, вспоминал Самир. — Я сфотографировался с Лу, и это фото смотрелось очень смешно, так я весь был размером с одну руку Луи!»
После этого переезд в США был делом времени. Банну понимал, что Америка впереди планеты всей во всем — в технологиях, качестве жизни и бодибилдинге. Примеры Арнольда Шварценеггера и Франко Коломбо подтверждали, что преуспеть можно только в США. Правда, в отличие от них Самир сперва отправился не в Калифорнию, а в Детройт. «Я никого не знал в Лос-Анжелесе, — признавался Самир, — а в Детройте у меня был друг, у которого я мог жить и который мог помочь мне найти работу».
Баннут устроился на автозавод Форда, где оттрубил год, но со временем понял, что для успеха в бодибилдинге нужен переезд в Калифорнию. Да и работа на конвейере не позволяла нормально питаться, так что прогресса в мышцах не было. На что он будет жить в Калифорнии, Самир не представлял, но ему удалось встретиться в Сент-Луисе с Джо Вейдером, который предложил ему писать статьи в свои журналы по 100 долларов за каждую. Баннут вместе со своей подругой рванул в Санта-Монику, Калифорния и Вейдер не подвел — сделал все, как и обещал. «Он относился ко мне как к сыну», — признавался Самир. Кстати, Баннут как никому другому удавалось копировать Джо Вейдера. Отец бодибилдинга и магнат журнальной империи часто общался с Самиром и прислушивался к его мнению, а также сам не скупился на советы.
Все это не могло не принести результат. В 1977 и 1978 годах Баннут становится вторым на конкурсе «Мистер Интернэйшнл», в 1978-м побеждает на турнире «Мистер Мичиган», а в 1979 году выигрывает чемпионат мира в категории до 90 кг, а также турнир Best in the World в категории любителей. Однако на про-турнирах 1980 года он фурора не произвел. 10 место на «Ночи Чемпионов» провалом назвать было нельзя, но и успехом тоже. Многое должна была показать «Олимпия».
По признанию Самира, он качался перед «Олимпией»-80 как зверь и выглядел в зале лучше всех, но когда дело дошло до сцены, его поставили на предпоследнее 15 место. В фильме Total Rebuild, снятом по заказу Арнольда об этом турнире, он позирует перед стартом рядом с Томом Платцем, и видно, насколько мускулатура Тома более сухая и жесткая. Самир объяснял это тем, что у него по жизни повышенное давление, что он слишком много тренировался и слишком жестко диетил. В частности, как только он начинал урезать прием натрия, а на «Олимпии»-80 он это сделал за месяц, тут же в организме повышался уровень гормона альдостерона, регулирующего обмен жидкости, и Самир «заплывал».
В 1983-м он рискнул и ел соль почти до самого конца и выиграл! Хотя еще до турнира Джо Вейдер, оценив форму Баннут, был уверен, что тот победит. На той «Олимпии» вообще все сложилось идеально, и Самиру удалось обойти бывшего чемпиона Фрэнка Зейна и будущего Ли Хейни. Баннут так впечатлил легендарного атлета Винса Жиронду, что тот назвал его бедра самыми совершенными в истории спорта.
Но до этого были еще две «Олимпии»: 1981 и 1982 годов. В 1981-м Самир поднялся на восьмое место, но надо учесть, что ряд участников «Олимпии»-80 были так возмущены победой Арнольда, что бойкотировали ее в 1981 году.
В 1982-м году в Лондоне Самир уже четвертый и выглядит на подиуме очень прилично, хотя, по его признанию, ему не хватало массы, и при росте в 170 см и весе в 84 кг он выглядел как теннисист. В победном 1983-м он выставил уже 89 кг, и все последующие чемпионы «Олимпии» весили больше. При этом Баннут имел просто феноменальную спину. Он первым показал миру так называемую «елку» в нижней части спины, которой потом был знаменит Дориан Ятс. Кстати, сам Самир со свойственной ему «скромностью» считает, что его спина была лучше, чем у Ятса: «Он просто был больше — вот в чем штука». Излюбленными упражнениями для спины у Баннута были подтягивания и тяги штанги в наклоне. В них он поднимал на разы больше 140 кило, что не так мало для его веса. В подтягиваниях Самир привешивал к поясу 16–22 кг и делал по 25 повторений в подходе.
Прогресс, который из года в год показывал Банну вкупе с его юностью, вроде бы, сулили ему долгие годы на троне. Однако уже в следующем 1984 году он, несмотря на отличную форму, был отброшен аж на шестое место. Я десятки раз смотрел ту «Олимпию», и, на мой взгляд, ставший вторым Мохаммед Маккави и третий призер Юсуп Вилкош, как и остальные финалисты Альберт Бэклз и Рой Кэллендер выглядели хуже Баннута. Очевидно, что тут вмешалась политика. Что и подтвердили дальнейшие события. По признанию самого Самира, у него случился конфликт с одним из функционеров на турнире в Англии, и он повел себя слишком резко.
Как итог в 1985 году Самир выступил на чемпионате мира по версии ВАББА, где победил. «На том турнире я был очень хорошо, вспоминает Баннут, — мне удалось обойти Эдуардо Кавака и Джеффа Кинга, а Майк Ментцер, который сидел в зале, сказал мне, что я выглядел даже лучше, чем в 1983 году, когда выиграл «Олимпию».
Но победа далась дорогой ценой — Самир получил трехлетний запрет на участие в турнирах ИФББ. Когда, наконец, в 1988 году он вернулся, то стал на «Олимпии» лишь 8-м. Хотя, по его признанию, он был сам виноват: «В межсезонье я набрал 116 кило, а незадолго до шоу весил 102. Арнольд посмотрел на меня и сказал: «Ничего не меняй! Так и выходи! Но я не послушал его и слился до 91 кг и вышел плоским».
На «Олимпии» 1989 года Баннут 9-й, а в 1990-м — снова 8-й. Мало того: за это время он выступил еще на 15 конкурсах и привез оттуда лишь две «бронзы», а на турнире «Арнольд Классик» 1990 года Баннут оказался в числе четырех дисквалифицированных вместе в победителем Шоном Рэем, а также Нимродом Кингом и Ральфом Меллером. Исключением стал турнир «Питтсбург Про»-90 с крепким, но не звездным составом участников, который ему, наконец-то дали выиграть. «Это было нелегко выдержать, — признается Самир, — когда я заслуживал быть третьим, меня ставили пятым, когда я был достоин второго места, меня определяли на четвертое».
Впрочем, нельзя сказать, что Самира откровенно засуживали. С годами его талия стала шире, а рельеф не всегда был идеальным. А начиная с 1991 года его форма резко ухудшилась. Да так что на «Олимпии»-91 он не пробился в топ 15, а в 1992 году лучше бы вообще не выходил.
Последним турниром Баннута стала «Олимпия» среди мастеров 1996 года, на которой он финишировал шестым и снова смотрелся не очень. Правда, в интервью Самир как всегда бодро заявлял, что перемудрил с углеводной загрузкой и еще всем покажет.
Неудача в спорте совпала с проблемами в личной жизни — Баннут развелся с сестрой Ли Лабрады, оставив двоих дочерей — Марию и Анджелу. В отношениях с бывшей женой дело даже дошло до ареста. Впрочем, уже в 1997-м году он женился на ливанской девушке Рэнде, с которой счастлив до сих пор. Рэнда родила ему троих детей: дочерей Лиа и Джесси и сына Серджио.
В бизнесе дела тоже со временем наладились. Самир работал персональным тренером, разрабатывал и продавал домашние тренажеры и спортивное питание, стал владельцем ресторана в Калифорнии, в который заглядывал его кумир и друг Арнольд Шварценеггер: «Арнольд — невероятно веселый и счастливый человек. Он все время смеется, шутит и вовсе не похож на его образ из Терминатора. Он — простой человек. И вместе с тем — великий. Арнольд был на обложке самого первого журнала по культуризму, который попался мне в руки. И с тех пор я собираю его фото. Но мне никогда даже в голову не приходило попросить его снять меня в кино».
Интересно, что, несмотря на вселенскую любовь к Арнольду, Самир раскритиковал его форму на «Олимпии»-80: «Арнольд был плоским тогда. Мало кто знает, но за месяц до турнира он повредил вращательную манжету плеча и был вынужден принимать кортизол, из-за чего его мышцы выглядели водянистыми, и ему пришлось помучаться с ними. Я бы поставил его на „Олимпии“ максимум третьим, но никак не первым».
Любопытно, что и любимый актер Самира — Роберт Де Ниро, а вовсе не Арнольд. В этом весь Самир — пылкий, непосредственный и искренний. Он почти не делал аэробику перед турнирами, но ел довольно мало, прием белка не превышал 250 г в день. Ненавидел делать пулловеры с гантелью и считал бицепсы бедер своей самой слабой частью тела. Предпочитает восточную и итальянскую кухню.
Самир ненавидит качков, которые зациклены на бодибилдинге. Его любимые фильмы — «Мыс страха» с Робертом Де Ниро и «Лицо со шрамом» с Аль Пачино, любимые актрисы — Шэрон Стоун и Джессика Ланж, любимая книга — «Старик и море» Хэмингуэя. В музыке предпочтения самые широкие — от «Металлики» до Моцарта и Шопена. Любимые спортсмены — баскетболист Майкл Джордан и хоккеист Эрик Линдрос. Любимый автомобиль — «Ламборгини Диаболо», любимое место отдыха — Европа, хотя в какой-то момент Баннут всерьез подумывал перебраться в Новую Зеландию — «там тихо и спокойно».
В Америке принято давать всем громкие прозвища, и Джо Вейдер окрестил Самира «Ливанский Лев». Банну в долгу не остался и как никто другой точно умудрялся пародировать старину Джо. Возможно, это стоило ему пары медалей «Олимпии».