1 часть (читать)
Готовя на кухне незатейливый ужин, я умудрился обрезаться, уронить на пол ломтик хлеба и обжечься. Даже тосты сделать нормально не получалось! Я измученно вздохнул и с обречённостью сел на стул, #вспоминая , как слаженно вела хозяйство #Джули . Как те же тосты мелькали у неё в руках, покрываясь ореховым маслом или джемом. Она угадывала мои предпочтения. А праздничные блюда всегда, абсолютно всегда! выходили идеально; вкуснее и быстрее, чем у остальных. К приходу гостей всё было готово минимум за час, и мы даже успевали "перекусить" быстрым интимом. Помню, как второпях снимал с неё майку, бывшую когда-то моей, и наслаждался видом прекрасных форм. Она хихикала и смущалась, как девственница, пыталась прикрыться, но я отталкивал её руки и жадно впивался губами в аккуратные небольшие грудки.
Мои друзья восхищались Джули, мама была от неё в восторге – мечтала о нашей свадьбе и подгоняла меня. Я всё временил, откладывал до отпуска, ждал чего-то… И #Судьба намекнула – пора! Коллега из отдела кадров принёс заполненную мною анкету годичной давности, где в графе "Семейное положение" кривым почерком было вписано: "Женат". Мы посмеялись, он пошутил, что "всё не просто так", и я задумался. Случившееся, конечно, можно было бы оправдать банальной случайностью, если бы не ещё один подобный документ, но уже в электронном виде. Та же опечатка в резюме двухгодичной давности. Как раз два года назад мы с Джули познакомились...
– Неужели подсознание разговаривает со мной? – недоумевал я тогда.
И решился, отбросив #сомнения .
Воспоминания прервал раздражающий звук, доносящийся с улицы, – вой автомобильной сигнализации. Я прошлёпал к окну и глянул сквозь занавеску: прямо под окнами произошла #авария – Джип врезался в бок Опелю, оказавшемуся посередине дороги. У Опеля и орала эта чёртова сигнализация. Не успело во мне окрепнуть возмущение и разрастись злорадство, как в голову вдруг шибануло: "Это же моя машина!" Я пулей подлетел к вибрирующему брелоку, валявшемуся на столике в прихожей, потом пулей бросился одеваться, и пулей помчался вниз. Там меня уже ждал разъярённый хозяин Джипа, навстречу которому выкатилась мой Опель. Я заметил, что за спиной он прячет бейсбольную биту. Вовремя я успел увернуться, иначе точно не отделался бы сотрясением!
От судьбы увернуться не удалось: в следующие выходные я всё-таки получил своё сотрясение – упал с лестницы, меняя лампочку! Уже в больнице, ожидая врача, всё думал, как такое могло произойти? Я ведь никогда не считался невезучим, не был растяпой! Уставившись в одну точку, пытался психологически примириться с реальностью. #Случайности ? #черная полоса в жизни? Кара небесная? Я был дезориентирован и разбит. Во всех смыслах. Но больше всего досаждал #страх . Страх того, что может случиться нечто более серьёзное, а кто знает, может и фатальное. Паника обуяла меня; едва сдержался, чтобы не вскочить и не начать метаться, как сумасшедший, из угла в угол, в поисках решения.
---------------------------
Звонок не зазвенел. Вместо этого боязливо щёлкнул замок, дверь отслоилась от косяка и выпустила поток тёплого воздуха с привкусом топлёного воска. Я не мог произнести ни слова, даже позвать хозяйку, как следовало бы. Маслянистый запах проник в горло и склеил его. Я оттолкнул дверь и с широко раскрытыми глазами наклонился в темноту. Повертев головой, увидел на стене неяркий отсвет, как от свечи. Он конвульсивно помигивал, а иногда пропадал, словно заслоняемый кем-то или чем-то. Носы ботинок упёрлись в порог, и я чуть ли не ввалился в прихожую, произведя немалый шум. Секунда на реабилитацию, и продолжил осматриваться. Эту квартиру знал так же хорошо, как и свою собственную, потому передвигаться почти в полной темноте проблем не составляло. От плотной духоты и усиливающегося запаха становилось всё труднее дышать. Мне показалось, что из дальней комнаты доносится шёпот, я начал пробираться туда. Оказавшись совсем близко к проёму без двери, застыл у косяка, не выглядывая, а пока только вслушиваясь. Тихий голос произносил неразборчивые слова. Это была Джули, без сомнения. Обрадовавшись, я выскочил из укрытия, но сразу же остолбенел от увиденного. Она стояла передо мной в полный рост, абсолютно голая, с верёвкой на шее. По телу, от подбородка до промежности, проходила багровая полоса, напоминающая потек крови. Руки со скривлёнными пальцами плотно прижимались к туловищу, растрёпанные волосы полностью закрывали лицо, но сквозь них светились два белых огонька глаз. Джули дёрнула головой, и из волос вывалился и повис розовый кусок чего-то. Я понял, что это язык, когда он забултыхался из стороны в сторону, как хвост рыбы, и начал бить по щекам, даже доставая до плеч. Я открыл рот и со вздохом захрипел, не в состоянии произнести хоть слово. Ноги подкашивались, но получилось сделать несколько маленьких шажков назад. Больше у меня ничего не двигалось: ни руки, ни шея, ни даже глаза. Я был как статуя – тяжёлый, но пустой изнутри. Джули подступила на один шаг. Язык втянулся, и она сказала совершенно обычным голосом:
– Здравствуй, #любимый ! Вижу, ты удивлён. Понимаю. Всё понимаю. Мог ли ты когда-нибудь подумать, что твоя #невеста ведьма? Конечно же, нет! Разве я не была идеальной для тебя? Разве тебе не было хорошо со мной? Разве? – Она прокричала это, а потом вытянулась в длину и крючком нависла надо мной. Волосы у меня на голове встали дыбом, сердце зашлось, а кровь застыла в венах. – Теперь узнал, каково жить без меня? Не понравилось? Я постаралась на славу!
Перед моим лицом, держась только на воздухе, возникла слепленная из воска маленькая кукла. На ней были вырезаны символы и буквы, а шейку опутывала чёрная ниточка. Я всё понял. Но теперь это не имело никакого значения. Пребывая в оцепенении перед нечеловеческим существом, мог думать только о спасении.
Джули уменьшилась до нормальных размеров, подняла руки и раздвинула волосы. Я успел заметить почти растворившиеся уродливые черты, прежде чем вернулся её прежний облик. Страх немного отступил, ведь я снова увидел знакомое лицо.
– Любимый, – улыбнулась она, как ни в чём не бывало. – Ты женишься на мне?
Я быстро замотал головой, отступая. Руки хватались за темноту, взгляд не мог оторваться от голой Джули, казавшейся полупрозрачной, словно вылепленной из воска. Она улыбалась всё шире и шире, пока не завиднелись острые зубы. Меня передёрнуло от неприязни. Её безумный скрипучий смех прошёлся по моим ушам ножовкой. Я даже скривился и прищурился, не сообразив заткнуть уши. Стены задрожали, задвоились, на них выступили чёрные пятна. Пятна быстро разрослись и отделились от стен с плавностью дыма. Их формы стали походить на гигантских вытянутых птиц: вырисовались крылья, голова с клювом, отростки, напоминающие когтистые лапы. Чёрные тени скопились за спиной Джули, и когда она выставила руку, указывая кривым пальцем, с шипением приподнялись для разгона, и метнулись ко мне. Я рефлекторно отпрянул, но из-за онемелых ног не удержал равновесие и опрокинулся на спину. Существа зависли под потолком, давая мне время подняться. И тут я понял, что их цель – не убийство. Но это не уменьшило желания поскорее убраться из проклятой квартиры ведьмы, поэтому ноги с небывалой силой подняли меня и понесли через темноту к открытой двери.
Я подбежал к машине. Кажется, меня больше не преследовали, и теперь я был в относительной безопасности. Пульсация болезненно расширяла голову, тело гудело, мышцы заклинивало от перенапряжения. Руки тряслись, поэтому ключи падали на асфальт несколько раз, до того, как удалось открыть дверь разбитого Опеля. Я сел внутрь, заперся на всякий случай, и только сейчас осознал, что мне пришлось пережить… Пережить! Это чудо, что ни она – эта ведьма – ни её адские отродья не убили меня! Истерический смех пёр наружу, но я удерживал его за стиснутыми зубами, боясь зашуметь. Запах воска всё ещё стоял в носу, напоминая, что пора уматывать от этого места и побыстрее!
Двигатель завёлся неохотно, но сразу же задрал обороты, дико загремел глушитель. Автомобиль дёрнуло, и он покатился вдоль однотипных домов, разделяемых горящими фонарями. Я пребывал в странном состоянии: вроде, и напряжение, а в тоже время усталость; тело как будто сжалось, но из последних сил. Болезненно острое восприятие окружающего вызывало приступы тошноты, я стал терять контроль над дорогой. Машину, как магнитом, тянуло в сторону ограждения. В тоннеле ощущение реальности окончательно потерялось. Мигание ограничительных огней – точки с боков, пунктиры сверху. Полукруглый свод напоминал трубу, в которую сознание моё засасывало и несло куда-то в бесконечность. Пальцы ослабели, разжали руль, руки упали на колени. Я ничего не мог с этим поделать – ватный мозг перестал функционировать. Машину медленно увело вправо. Какую-то секунду её бок с зубодробительным звуком заскрёб по стене, потом меня неслабо встряхнуло, а машина развернулась и остановилась. Опомнившись, хотел что-то сделать руками, но увидел, как они странно двигаются, совершенно не слушаясь. Хотел осмотреться, но вокруг всё расплывалось. Вдобавок, перед глазами вспыхивали и расплывались белые круги.
Я отчаялся и размяк в кресле. Двигатель, как ни странно, всё ещё работал, в салоне завоняло выхлопными газами. Ядовитый воздух с жжением и болью проходил через ноздри, как если бы в них совали медицинские трубочки. Где-то глубоко зашевелился червь паники, ведь я осознал, что нахожусь в смертельной опасности. Но толща немощности, как подошва ботинка, придавливала меня. Успокаивало только, что дымчатые птицы-демоны сидели рядом, в салоне, и это значило, что моя жизнь не оборвётся так скоро. Произойдёт ещё много несчастных случаев, ведь Джули слишком гордая, чтобы прощать…
- Спасибо за внимание, друзья-читатели! Следите за моими мрачными фантазиями!