С обязанностью организации культурного отдыха, "коммунистического досуга" пивбары не справились - в них по-прежнему царила обычная атмосфера питейного заведения с непременным распитием чего-нибудь более крепкого, чем заглавный продукт. Но они все же приблизили соотечественников к более высоким стандартам потребления спиртного, ознаменовали собой конец эпохи былых грязных русско-советских пивных. Правда, благодаря интернациональной дружбе с Островом свободы в СССР появился кубинский ром, а в Москве открылся ресторан "Гавана", где в меню были кубинские блюда из креветок, лангустов и прочих тропических деликатесов.
Главным средством истребления пережитка прошлого тогдашнее советское руководство - в отличие от М. С. Горбачева в 1985 году - считало общественное воздействие. Очередной пленум ЦК КПСС 1963 года предложил соответствующую форму - товарищеский суд или - в случае, если человек уже "увяз в болоте пьянства", - взятие его на поруки трудовым коллективом. Коллектив же охотно выручал друзей и собутыльников. Более серьезные меры, как правило, применялись задним числом, после того как гуляка уже отработал свои 15 суток или был уволен за пьянки и прогулы: "Суд передовиков строек и промышленных предприятий Москворецкого района города Москвы считает бывшего слесаря завода "Стекломашина" Корнюхина Виктора Егоровича 1938 года рождения виновным в тунеядстве, нарушениях трудовой дисциплины и пьянстве, также признает увольнение Корнюхина В. Е. с предприятия законным и правомерным. Учитывая чистосердечное раскаяние и твердое слово исправиться, суд считает выселение Корнюхина В. Е. за пределы города Москвы в административном порядке преждевременным".
Послевоенный Советский Союз, судя по опубликованным в хрущевское время цифрам, пил умеренно: всего 1,85 литра спирта на душу населения в 1948- 1950 годах. Однако впервые обнародованные в 1958 году в справочнике "Народное хозяйство СССР" данные о производстве спирта показывали уверенный рост этой отрасли: с 73 миллионов декалитров в 1956 году до 163 миллионов в 1958-м. Соответственно росла и продажа алкогольных напитков. Судя по этому же справочнику, производство вин в СССР увеличилось почти в три раза по сравнению с 1940 годом.
В самом конце "оттепели" появились сведения о производстве водки. Из них следовало, что в 1952 году страна выпускала 81,1 миллиона декалитров этого стратегического продукта, а в 1958 году его производство достигло 145,4 миллиона декалитров. В следующем году последовал спад, очевидно связанный перечисленными выше ограничениями. Но затем отставание было успешно преодолено и отрасль вновь стала наращивать обороты - до 162 миллионов декалитров в 1962 году. Очень возможно, что этот ударный рост в эпоху "развернутого строительства коммунизма" был сочтен неудобным для публичного ознакомления. Поэтому конкретные данные о потреблении самого популярного российского напитка исчезли сначала со страниц предназначенных для широкого читателя изданий, а с 1964 года - из статистических сборников "Народное хозяйство СССР". Отныне там помещались только данные о производстве вина, которое гражданами потреблялось также охотно.
Но даже относительно небольшое повышение цен и сокращение продажи спиртного вызвали проблемы у торговых организаций, руководствовавшихся жесткой директивой "Выполняйте план товарооборота!". В докладе Центрального статистического управления СССР 28 марта 1960 года об уровне и движении цен в 1959 году и недостатках в ценообразовании констатировалось: "Повышение цен на вина оказало неблагоприятное влияние на ход реализации вина. Объем реализации вина в 1958 г. по сравнению с 1957 г. сократился на 17 % и был ниже, чем в 1956 г.". Но кончался документ за здравие: "Проведенное с 1 июля 1959 г. снижение розничных цен на виноградные и плодово-ягодные вина и отмена сельской наценки на виноградные вина привели к значительному росту реализации вина и резкому сокращению товарных запасов". Короче говоря, отсутствие товарного изобилия на прилавках делало необходимым присутствие там максимально доступного винно-водочного ассортимента - вопреки всем благонамеренным попыткам его ограничения. Как только цены на вино были снижены на 20 процентов, благодарное население тут же увеличило закупки алкогольной продукции на 70 процентов. В итоге от всех попыток борьбы с пьянством осталось лишь изобильное словоблудие в бесчисленных псевдонаучных сочинениях о строительстве и почти что наступлении эпохи "коммунистического быта".
Картину портили только отдельные "родимые пятна": "В городах есть еще молодые люди, которые нигде не работают и не учатся; среди части молодежи еще бытуют явления мелкобуржуазной распущенности, стремление к бездумному времяпрепровождению, обывательские представления о смысле жизни и подражание дурным вкусам, принесенным из буржуазных стран. Именно такие молодые люди чаще других становятся на путь пьянства и хулиганства, ведут праздный, разгульный образ жизни, увлекаются дурными танцами, распутничают и сквернословят". К сожалению идеологов, имела место и "несознательность" в рядах основных строителей нового мира - представителей рабочего класса. Таких ренегатов осуждали в типичном для эпохи стиле: "Термист ремонтно-механического цеха одного из заводов Николай Г., получив зарплату, сильно напился. На следующий день он совершил прогул. Вследствие того в цехе создалась угроза срыва плана: напарники Г. одни выполнить дневное задание не могли. Администрации цеха пришлось заменить Г. другим рабочим, что, в свою очередь, создало серьезные трудности в том участке цеха, который обслуживал этот рабочий. Для ликвидации всех затруднений, вызванных прогулом Г., пришлось ставить на сверхурочные работы трех рабочих. Только таким путем удалось предотвратить перебои в работе цеха".
Как водится, не обошлось и без ссылок на тлетворное влияние империализма и его агентов, которые "необходимые для них сведения… получали от подвыпивших людей, а свои кадры изменников Родине вербовали из морально опустившихся пьяниц". Таким образом они стремились разложить моральную непорочность советских людей: "На пресс-конференции советских и иностранных журналистов бывший шпион Якута рассказал: "Мы должны были посещать клубы, рестораны, магазины, пивные и другие общественные места, расположенные вблизи важных промышленных объектов, примечать там часто бывавших посетителей, устанавливать с ними дружеские отношения, выпивать с ними, давать деньги в долг, ставить в зависимость и таким образом изучать подходящих людей для вербовки и получения шпионских сведений"".
Антиалкогольная пропаганда не поднималась выше описания клинических последствий алкоголизма: "Инженер Ф. после двухнедельного беспробудного пьянства, будучи у себя дома, стал требовать от домашних, принимая их за рабочих завода, выполнения его приказаний. При попытке его успокоить он встал на четвереньки и, бегая по комнате, с криком, бранью, визгом судорожно ловил какие-то только ему одному видимые мелкие существа". Популярными были также рекомендации "народной мудрости" в духе следующих сентенций: "Пей, пей - увидишь чертей", "Вино любишь - сам себя губишь", "За чаркою заседать - трудодней не видать", "Бригадиру грош цена, коль любитель он вина", "Много вина пить - беде быть" и т. д. Остались от того наивного времени еще умилительные плакаты - вроде того, где солидный мужчина, закрыв лицо руками, рыдал в отчаянии от неприличного поступка:
Напился, ругался, сломал деревцо.
Стыдно смотреть людям в лицо.
Одновременно доверчивых граждан пугали картинами дичавшего и загнивавшего капитализма: "В столице США - г. Вашингтоне - в любое время дня и ночи можно встретить множество пьяных (например, в районе Диксон-Корт). В Филадельфии пьянство молодежи начинается с раннего утра - со времени открытия винных магазинов - и продолжается в течение всего дня. Уже к полудню толпы пьяных студентов и школьников заполняют улицы города, творят всевозможные бесчинства".
Но появившиеся в последнее время исследования по материалам партийных архивов показывают, что на рубеже 50-60-х годов пьянство и "моральное разложение" были характерны для самой партийной среды: именно по этой причине в Ленинграде были исключены из КПСС 40 процентов ее бывших членов.
В итоге отставка "любимого Никиты Сергеевича" в числе прочих отзывов сопровождалась и надеждой:
Товарищ, веры придет она -
На водку старая цена.
И на закуску будет скидка,
Ушел на пенсию Никитка!