В 2021 году в России отмечается 800-летие со дня рождения Александра Невского. Память о делах князя жива в памяти потомков и сейчас, много столетий спустя.
Возрастающий интерес к Александру Невскому, его новая сакрализация и использование его фигуры в рекламе указывают на обширную трансформацию культуры памяти в современной России. В связи с многочисленными событиями, произошедшими в нашей стране с момента жизни Александра Невского до наших дней интерпретация исторических фактов и самосознание населения, претерпели серьёзные изменения. Эти изменения коснулись и памяти об Александре Невском, в дореволюционное время почитавшемся в качестве православного святого, а в советскую эпоху — великого героя и полководца. Очевидно, что и в сегодняшней России он играет важную роль как фигура коллективной самоидентификации.
Основная задача проекта: показать, как менялось восприятие личности Александра Невского на протяжении восьми столетий, с XIII века и до наших дней. Четыре смысловых блока соответствуют четырем этапам становления легенды о Невском: полководческие деяния князя, его канонизация и признание покровителем Санкт-Петербурга, актуализация мифа о нём в годы Великой Отечественной войны и в начале XXI века.
Легенда Александра Невского начинается с его появления на свет в Переславле Залесском 13 мая 1221 года.
Александру было 8 лет, когда он был посажен на престол Новгородской республики. Сначала он находился под управлением отца, но уже в 16 лет стал полноправным правителем Новгорода.
Земли нынешней Ленинградской области в то время подчинялись Великому Новгороду. Именно здесь произошла знаменитая Невская битва, которая и подарила князю Александру прозвище «Невский».
В 1240 году на пересечении рек Невы и Ижоры новгородские войска под предводительством Александра разгромили шведского ярла Биргера. Память об этом событии хранит музей-диорама в посёлке Усть-Ижора. В походе 1241 года Александр изгнал немецких рыцарей из Копорья, а сын князя, Дмитрий, позднее руководил возведением каменной крепости в Копорье.
В 1242 году произошла знаменитая битва на Чудском озере, известная как Ледовое побоище, в результате которой с русских земель были изгнаны рыцари Тевтонского ордена.
После смерти отца Александр стал правителем Киевского княжества. Позднее к владениям молодого князя добавилось и княжество Владимирское.
Умер Александр Невский в 1263 году в городе Городец на Волге, возвращаясь из Золотой Орды. О глубоком уважении жителей Руси к Александру Невскому говорит событие, зафиксированное в «Житии благоверного князя Александра Невского»: Узнав о кончине князя, митрополит Киевский Кирилл обратится к жителям Владимира: «Дети мои, знайте: зашло солнце земли русской». И люди ответили: «Уже погибаем!»
Александр Невский был похоронен в стенах Богородице-Рождественского собора Богородицкого монастыря во Владимире.
С момента кончины Александра Невского его реальная историческая личность постепенно приобретает мифические черты.
В период между 1260 и 1280 гг. было составлено житие Александра Невского, литературное произведение, в котором его представляют скорее не воителем и защитником, но праведником, спасителем веры и чудотворцем. Начинается почитание Александра Невского как святого, но, до XVI века оно будет носить локальный характер.
Широкое почитание святого начнется, когда Александр Невский за свои деяния во благо Руси и Православия был причислен к лику святых митрополитом Макарием на Московском Соборе 1547 года.
В XVIII веке Александр Невский стал покровителем Санкт-Петербурга. Петр основал новую столицу на берегах Невы — там, где когда-то князь Александр обратил шведов в бегство. Петр во времена Северной войны со Швецией обосновывал свои претензии на территории вокруг Невы исторической границей между Новгородом и Швецией времен Александра Невского. По указу Петра Великого мощи святого Александра Невского торжественно перевезли из Рождественского монастыря во Владимире в Санкт-Петербург.
Перенесение святых мощей началось 11 августа 1723 года. 13 сентября их доставили в Старую Ладогу. В Шлиссельбурге 19 сентября святые мощи были встречены и поставлены в каменном храме, где и оставались целый год - до июля следующего 1724 года. 24 июля Петр I повелел архиепископу Феодосию ехать в Шлиссельбург и завершить их перенесение в Петербург.
30 августа 1724 г. весь флот Невы был направлен для сопровождения мощей святого из Шлиссельбурга в Санкт-Петербург. Петр I лично стоял за штурвалом корабля, на котором, под залп пушек, мощи прибыли в Александро-Невский монастырь. С этих пор 30 августа стало не только днем победы Петра над Швецией, но и днем переноса мощей Александра в Петербург.
По указу Елизаветы Петровны с 1743 года ежегодно 30 августа в Петербурге проводился крестный ход с участием императорской семьи, высшего духовенства и всего церковного люда. Он проходил от Казанского собора до Александро-Невского монастыря, с традиционным праздничным богослужением, которое проводилось в главной святыне города. Традиция продолжалась до 1921 года.
День 30 августа стал одним из важнейших праздников Санкт-Петербурга, образ святого князя стал важной составляющей мифологии северной столицы. В самом городе и его окрестностях появились десятки храмов, посвященных Александру Невскому. Многие из них возрождены и действуют сегодня.
В XIX в. празднования в честь покровителя города совпадали с именинами трех императоров, носивших имя Александр. Именины императорской четы, а также дни их рождения, вступления на трон и коронации причислялись к важнейшим государственным праздникам.
Отношение к фигуре Александра Невского после Октябрьской революции едва ли отличалось от отношения к другим князьям, святым или царям из русской истории. Александр Невский практически вычеркивается из истории России до конца 1930-ых годов.
Причиной возвращения Александра Невского на сцену стала Великая Отечественная война – одна из самых масштабных и страшных катастроф в истории нашей Родины. Во времена тяжелых испытаний людям, как никогда, нужны герои. Образ Александра Невского как борца с немецкими захватчиками и защитника западных рубежей идеально подходил для поднятия духа советского народа.
Уже 23 июня 1941 года, через два дня после начала войны, в кинотеатрах показывали фильм Сергея Эйзенштейна «Александр Невский». Фильм вышел на экраны в 1938 году. По замыслу режиссёра в картине была проведена параллель между событиями XIII и ХХ веков, между экспансией Тевтонского ордена и зверствами фашистов. Фильм демонстрировал борьбу русского народа с немцами, героизм, самоотверженность, готовность россиян бороться за свободу Родины во все времена.
Как писал сам Сергей Эйзенштейн: «Мы хотим, чтобы наш фильм не только еще больше мобилизировал тех, кто находится в самой гуще борьбы против фашизма в мировом масштабе, но чтобы он вселил бодрость, мужество и уверенность и в те части народов мира, которым кажется, что фашизм... несокрушим».
Неудивительно, что в мае 1945 года на стене Рейхстага боец Красной Армии написал знаменитую фразу, которую в кинокартине произносит Александр Невский: «Кто к нам с мечом придет, от меча и погибнет».
7 ноября 1941 г. в своем известном обращении по поводу 24-й годовщины Октябрьской революции, произнесенном на Красной площади в Москве, Сталин призвал солдат Красной армии:
«Пусть вдохновляет вас в этой войне мужественный образ наших великих предков — Александра Невского, Дмитрия Пожарского, Александра Суворова, Михаила Кутузова! Пусть осенит вас победоносное знамя великого Ленина!»
Во время Великой Отечественной войны в книжных магазинах появились десятки произведений о Невской битве, Ледовом побоище, о самом Александре Невском. Были напечатаны и отправлены на фронт сотни тысяч брошюр, посвященных герою. Постоянно публиковались плакаты, листовки и почтовые открытки с образом князя. В эти годы созданы знаменитые произведения исторической живописи, где изображен великий воин и полководец: В. А. Серов «Ледовое побоище» (1942), Н. К. Рерих «Александр Невский (Русская война)» (1942), П. Д. Корин «Александр Невский» (1943) и др.
Популярности Ледовому побоищу придало празднование его 700-летней годовщины, которая пришлась на 1942 год. Именно тогда указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 июля был учреждён Орден Александра Невского. Им награждались командиры Красной Армии, проявившие в боях за Родину личную отвагу, мужество и храбрость и умелым командованием обеспечивающие успешные действия своих частей. За подвиги и заслуги, совершённые в период Великой Отечественной войны, больше 42 тысяч человек было награждено орденом Александра Невского.
На сегодняшний день легенда о Александре Невском продолжает свое развитие и можно сказать, получила новое направление.
В 2013 году возрожден крестный ход в честь Александра Невского. Александро-Невская Лавра вошла в десятку самых посещаемых святынь Российской Федерации.
С 2000 года в России было установлено более 10 памятников, посвященных великому князю, в Санкт-Петербурге и Курске, Владимире и Усть-Ижоре, Волгограде, Петрозаводске, Чите, Севастополе, Калининграде, Краснодаре.
В 2008 году вышел фильм режиссера Игоря Каленова «Александр. Невская битва». В этом же году Александр Невский был признан именем России. Специально к празднованию 800-летия Александра Невского, студия «Союзмультфильм» собирается выпустить полнометражный мультфильм.
В Ленинградской области, в посёлке Усть-Ижора, работает музей-диорама «Невская битва». Небольшой музей «Князь Александр Невский» открыт в Санкт-Петербурге. Выставки, посвященные Александру Невскому, регулярно проводятся в музеях нашей страны. Межрегиональный маршрут по местам, связанным с Невской битвой включен в туристическую карту Ленинградской области.
В 2021 году в рамках проекта «Блог Александра Невского» планируется создание Инстаграма князя, где будут размещаться иллюстрированные статьи патриотического характера на историческую тему, а также минутные анимационные документальные ролики.
Александр Невский уже стал героем компьютерных игр, его сделали брендом Великого Новгорода. Спустя 800 лет с момента своего рождения Александр Невский не только остается «живее всех живых», но и продолжает набирать популярность.