Доброго вечера всем книголюбам!
Август во многом уже почти осенний месяц, а осень - лучшее время для чтения! Самое атмосферное так точно! И наш проект "Почитайка" всегда рад помочь пополнить свои книжные запасы!
А еще с хорошими книгами идеально сочетается кофе и вкусности! Подберем себе что-нибудь?)
А теперь - правила!
✿ Перед вами появится несколько эпизодов.
✿ Вы не будете знать ни названия книги, ни имени автора. Не увидите аннотацию или жанры/теги. И даже обложку)
✿ Все, что у вас будет - это текст и некоторых атмосферная картинка.
✿ В последних строках сцены скрывается ссылка на книгу, из которой она взята.
✿ ВПЕРЕД!
– Марго? – поспешил мне навстречу Грач. – Вечер уже закончился? Я опоздал?
– Ты правда женат? – в лоб спросила его я, а у самой сердце перестало биться.
И чем дольше мужчина молчал, нахмурившись, тем отчетливее я понимала ответ, который должен был прозвучать.
«Нет, нет, нет! Неправда!» – рвалось все изнутри.
– Димочка! Любимый! – словно гром посреди ясного неба прозвучал крик со стороны клуба.
– Марина? – совсем озадачился Грач. – Что ты тут забыла?
Дальнейших объяснений мне больше не нужно было. Самый мой ужасный кошмар сбывался. Любовница?! Кто-то там наверху точно имел извращенное чувство юмора.
Я попыталась обогнуть мужчину, которого так опрометчиво пустила в свою жизнь, но Дима схватил меня за запястье.
– Марго, ты все неправильно поняла, – сыпанул банальностью он. – Я все объясню.
– Не трогай меня, – процедила сквозь зубы я, отшатнувшись, словно от дьявола.
В груди так болело, что дышалось с трудом. И смотреть на предателя было противно, не то что разговаривать. Тошнота становилась почти невыносимой.
– Как ты мог, Грач? – с болью осипшим голосом выдавила я. – Ведь знал, что я… Знал, куда бьешь…
✿✿✿
- Тише! – прошипел Айлен. – Они здесь.
Мы оказались у выхода в круглую пещеру, своды которой терялись в темноте. Стены светились сами собой – бледно и тускло, как водяные грибы на болоте. Айлен погасил факел и сделал мне знак поступить так же.
У дальней стены стояло что-то вроде каменного ложа, покрытого тряпьем. На нем лежала связанная Нетта. За столом, тоже из камня, сидели на валунах четыре существа, омерзительнее которых я в жизни никого не видела. Рисунки в книгах даже отдаленно не могли передать их безобразия. Нет, я не назвала бы их великанами – не больше ростом, чем обычный высокий мужчина. Но зато у них были широченные плечи, длинные руки с огромными кистями и не менее огромные ступни. А лица… Маленькие глазки, почти не видимые под нависшими бровями, низкие покатые лбы, кривые носы и широченные рты с торчащими клыками. И уши – наверно, пайгримы могли прикрываться ими от дождя.
- Какие страшные! – шепнула я Айлену. – Что они делают?
Чудища по очереди вытряхивали на стол что-то из кожаного мешочка, разражаясь громкими хриплыми воплями.
- Играют в камни. Наверно, кому достанется Нетта. Попробую их отвлечь. Большим умом эти твари не отличаются, так что может получиться.
Он наклонился, собрал горсть камешков и метко запустил один ближайшему пайгриму в затылок. Тот рявкнул, пригладил спутанные сальные волосы, больше похожие на конскую гриву, и с недоумением посмотрел по сторонам. Увидеть нас ему мешал каменный выступ, за которым мы спрятались.
Другой камень задел ухо его соседа. Тот, недолго думая, закатил первому хорошую оплеуху. Ответ не заставил себя ждать. Остальные без колебаний присоединились. Не прошло и нескольких минут, как пайгримы, сцепившись в клубок, валялись по полу, раздавая друг другу тумаки и затрещины.
- Жди здесь!
Прижимаясь к стене, Айлен прокрался к Нетте и разрезал ножом веревки на ее ногах и запястьях. Крепко держа за руку, он тащил ее к выходу из пещеры, и все бы получилось, если бы Нетта не споткнулась. Пытаясь удержать ее, Айлен оперся о стену. Большой камень подался под его рукой и с грохотом обрушился. Пайгримы мгновенно прекратили драку и вскочили, преградив беглецам путь.
✿✿✿
Нам преграждал дорогу темный внедорожник. Мы едва не врезались в него.
Я увидела на обочине большой харлей. Его хромированные детали блестели в свете пролетавших мимо автомобилей. Не сразу узнала лихого наездника. Он соскочил с мотоцикла, снял шлем и подошел к открытой дверце.
Это был Дмитрий Рудницкий.
- Я пришел получить свое, - легкая кривая усмешка тронула его тонкие губы. – Кстати, поздравляю с законным браком, - Рудницкий запустил руку во внутренний карман кожаной куртки и кинул на сиденье увесистый конверт.
Лицо Яна побелело. Я заметила это даже в полумраке салона автомобиля.
- Подожди… Я сейчас… - невнятно произнес он и вышел из машины.
Ян подошел к Дмитрию и стал что-то говорить ему. Но я видела - Дмитрия это совсем не интересует. Рудницкий смотрел на меня и странно улыбался.
Не понимала, что происходит. Но мне это совсем не нравилось.
Ян вернулся и сел рядом со мной. Дмитрий облокотился на дверцу автомобиля.
- У него есть право первой ночи, - выдавил Ян.
- О чем ты? Не понимаю… - мне казалось, я сплю и вижу кошмар.
- Право первой ночи, - повторил Ян. – Ты должна поехать с ним. Он обещал, что не причинит тебе вреда, если выполнишь его желание. Прошу тебя, не усугубляй ситуацию.
Порылась в сумочке и достала смартфон:
– Я звоню в полицию.
Ян отобрал его у меня.
- Ты погубишь и меня и себя. Делай что я тебе говорю, и все будет хорошо. Не зли его. Все, иди.
- Я никуда не пойду, - я вжалась в сиденье.
- Хочешь, чтобы тебя силой вытащили из машины? – зловеще зашипел Ян.
Дмитрий подал мне руку:
- Прошу.
Я повиновалась и вышла из автомобиля. Сильный порыв ветра рванул фату, закружил юбку. Мне было страшно и холодно.
- Не бойся, - Дмитрий взял меня за руку, подвел к внедорожнику. – Я всего лишь беру то, что мне причитается. Муж тебе ничего не рассказал? Странно… - в его словах я уловила нескрываемую насмешку. – Думал, у вас нет друг от друга секретов. Мы сможем обо всем поговорить у меня дома. И не только поговорить…
От его последних слов у меня подкосились ноги, и сжалось сердце.
✿✿✿
Март внезапно наклонился, оказавшись прямо у меня перед лицом. Печали как не было – в лучистых глазах заплясали лукавые огоньки.
- Похоже, я действительно идиот, – сообщил он. – Можешь послать меня на все четыре стороны света, но я не отстану. Ты мне нравишься, Эльза Амберлин, и я собираюсь тебя завоевать.
- И тебя не волнует, что у меня будут проблемы? – возмутилась я.
- У тебя уже проблемы: на тебя обратили внимание и Рон, и ректор. Даю честное слово, что хуже не сделаю.
- Да ты и так сделал хуже некуда!
Хитрая улыбка Марта разъехалась буквально по всему лицу.
- Ты просто не знаешь, что такое «хуже некуда».
Я чуть не взвыла. А ведь он почти убедил меня в том, что раскаивается и оставит меня в покое! Господи, за что мне такое наказание? Я ведь изо всех сил старалась быть пай-девочкой!
- Точно не хочешь, чтобы я тебя проводил? До дома, до лавки, до женского корпуса? – одно за другим предлагал Март.
- Не хочу! Отстань от меня!
- Ладно, ладно. Желание девушки – закон. На сегодня отстаю, если ты просишь.
Он правда развернулся и зашагал к лестнице. Нахмурившись, я бросила вслед:
- Не рассчитывай, что у тебя что-нибудь получится.
Но Март только весело рассмеялся.
- Зря ты так говоришь. Я обожаю сложности!
✿✿✿
— Оставим индейцев в их вигвамах, — спокойно произнесла я и шагнула к Лаврентьеву. — Меня больше интересует, как вы сейчас поступите.
— Как поступлю? — взгляд босса стал колючим, в тоне появилась ирония. — Мне научить вас умываться по утрам?
— С этим сама справлюсь, — бесстрастно парировала я. — А вам для начала стоит попробовать донести до ребёнка, что разрисовывать лица гостей без их согласия неправильно.
— Я плачу вам за воспитание ребёнка, — помрачнел хозяин дома.
— Не за воспитание, — я сделала ещё шаг и, сжав кулаки, смело посмотрела на него снизу вверх, — а за организацию досуга и помощь в познании окружающего мира. А воспитывают детей только их родители, причём исключительно собственным примером. И ни за какие деньги вам не удастся купить это. Рано или поздно вам придётся обратить внимание на девочку и стать ей отцом.
— А я ей кто, — прорычал Лаврентьев, — мама?!
— Тот, кто покупает живые игрушки, чтобы не заниматься ребёнком самому, — не отступала я, хотя от выражения, которое появилось на лице мужчины, хотелось убежать и запереться в подвале. — Маргарита изо всех сил пытается обратить на себя внимание отца, но он лишь выбрасывает сломанную куклу и нанимает новую. До каких пор это будет продолжаться?
— А это не вам решать, — холодно проговорил Лаврентьев. — Вы здесь всего на месяц. И, если не хотите вылететь раньше, занимайтесь своим делом и не лезьте туда, куда не положено.
— Ого, — улыбнулась я. — Не лезть куда не положено? Решили поиграть в Синюю Бороду?
Ясно, что Лаврентьев не собирается вмешиваться, поэтому я решила, что, если хочу выжить в этом доме и не подвести ректора, с этого момента изменю всё сама! Воспитание дочери стоит начать с перевоспитания её отца.
— Кстати, я оценила вашу шутку про индейцев и лук, — лукаво проговорила я и, взяв с полочки забытые Маргаритой фломастеры, снова посмотрела на босса. — Но вы упустили из виду, что там, где есть лук, есть и стрелы!
И одним движением освободила фломастер от колпачка да несколько раз мазнула Лаврентьева по тщательно выбритому подбородку, оставив на коже синие полосы.
✿✿✿
Дверь резко распахнулась, и передо мной появился хозяин дома. Все такой же уверенный, резкий, решительный. Даже не взглянул в сторону слуг, не обратил внимания на Бренду. И все так же в черных очках. Но даже сквозь них я физически ощутила на себе его прожигающий взгляд. На мгновение даже дыхание перехватило.
Решил меня испугать? Не на ту напал. Вздернула подбородок и смотрела в упор. И похоже, моя решительность лишь рассмешила его. Тонкие губы изогнулись в подобии улыбки.
- Я так понимаю, память вернулась к вам, - мужчина заговорил, сократив расстояние между нами.
- Огорчу вас, - я вздернула подбородок и старалась говорить уверено. - Но с моей памятью все было в порядке. А вот ваш способ подбора невесты дал сбой, что не удивительно! К браку нужно подходить более ответственно, на мой взгляд.
- Неужели? – он хмыкнул и его губы вновь скривились в усмешке. И опять я ощутила, этот его пробирающий насквозь взгляд...
- Я не собираюсь входить за вас замуж, - я протянула ему письмо от отца, смотря ему прямо в лицо. – Своего согласия на эту так называемую помолвку я не давала. Поэтому все ваши вопросы можете решать с тем, кто называет себя моим отцом. С ним же вы заключали ваш договор. А меня прошу вернуть туда, откуда похитили.
Ра’Раншейр резко перехватил мою руку и выхватил бумагу из пальцев, а затем быстро пробежался по ней взглядом. У меня внутри все сжалось от нетерпения. На мгновение мне показалось, что на его лице появилось удивление. Но лишь на мгновение. Затем его лицо вновь стало непроницаемым.
- Оставьте нас наедине! - он рявкнул так, что внутри что-то дрогнуло, и стоило только слугам удалиться, как он, подхватив мой подбородок большим пальцем заговорил: - Довожу до вашего сведения, что ваше согласие на помолвку мне совершенно не нужно. По законам нашего мира вы, тьера Ариана Келлберн, уже моя невеста. И, - он сделал паузу и усмехнулся. – Огорчу вас, но вы... одаренная, и на Землю вам не вернуться!